从三个关键词看沙上人和沙上文化

在张家港市现在主打的几个地方文化品牌中，沙上文化较之于暨阳文化、河阳文化、香山文化等的显著区别，应该是它具有最清晰、最成形、最稳定的文化形态。在各类地方文化的辐射圈中，其作用于区域人群的影响力和塑造力也最为强大，沙上人的语言、风俗、生产劳动乃至生活习惯等都大致相同，这在“十里不同风，百里不同俗”的吴方言区中非常特别。可以说，不同地域的张家港人，最容易辨识出来的就是沙上人。

是什么让沙上人、沙上文化具有超强的辨识度？哪些东西是沙上文化的组成元素，其核心要义又是什么呢？下面我即尝试着从三个关键词来盘点下沙上人和沙上文化，以求教方家。

——长江。

沙上文化的实际覆盖面远远大于暨阳文化等地方文化。在北起江苏射阳北部、南至上海奉贤南端，绵延一千多里的沿海地区和长江口两岸的十余个县市中，都有沙上人的聚居人群，据粗略估计超过400万人。在沙上人的各个聚居地，保留着相仿，甚至完全相同的方言、风俗和生产生活习惯，与别的地方文化有着明显的区分度。

覆盖400万大众，文化特征能历数百年而不改，是因为沙上文化有一个得天独厚的物质作为依托、作为灵魂，那就是绵延数千里、奔流不息的长江。沙上，据水而生，民众逐长江干支流生活、发展。长江既给沙上人提供了丰富的、取之不尽的生活资源，更赋予沙上人以独有的灵气和生气。

沙上人的生产生活方式离不开长江的塑造。自然的伟力和人类的改造，形成了一个个沙洲，人们择地而居，生息繁衍。食，旧时以长江三鲜为代表的江鲜，以菱藕、虾蟹为代表的河鲜，是沙上人餐桌上的常客和待客的主打品种。在今天更加丰富的餐桌上，来自江河的美味仍旧最受人欢迎。住，沙上年轻，没有古色古香的村落，况且沙上人家的民居往往成“埭”，“埭”本是堤坝、堤岸之意，成带状分布，也就无法聚成村落了。沙上的民居，前面常常是河道，前园后竹，村内道路排列整齐，其形成与长江堤坝和沙田围垦息息相关。行，沙上的泥土颗粒粗，容易渗水，刚下过雨，路面也很快就会干。因此沙上人有“春天不问路”的说法，意思是春天的路上总是干的，好走的。这和南部区域一下雨就道路泥泞形成很大反差。在我的印象中，除了冬天冰冻融化，也即“开烊”时土路泥泞难行外，更多时候出行是很轻松的。作，沙上人旧时多以务农为业，由于气候适宜，土壤肥沃，宜稻宜棉，加上沙上人的勤奋、聪慧和精耕细作，沙上区域的农业生产在全国始终都是排得上座次的。

一地人群的生产生活方式，本就是地方文化最显性的组成部分，更不用说它会潜移默化地影响到当地人群的性格和气质。沙上人获益于长江，除了丰厚的物质资源外，还有他们的灵气、精细、洁净、平和……

——沙洲围垦。

沙洲围垦仍然离不开长江，但它恰好展现了长江温柔、大气的另一面，而沙上人与长江的关系也由和谐共处变成了慷慨激昂的战天斗地、改造自然。这矛盾的统一，无疑又会赋予沙上人另一种情怀和人文精神。

奔流不息的长江经过千万里跋涉，到下游入海处，一方面带来了大量的泥沙沉积，另一方面又冲击着长江堤岸，造成部分岸堤发生严重坍塌。为整治长江、驯服长江，沙上人开展了过程漫长、规模浩大的长江围垦工程。在张家港境内，从宋代始，至上世纪的1997年止，历时700多年，因围垦所得土地约占全境总面积的三分之二强。其中，尤以清末民初的老夹、北夹、南夹三条夹江的围圩筑坝为突出。每一个围垦工程都要耗费大量的人力、物力和财力，甚至不乏有垦沙的民工付出生命的代价，可以说，截江筑坝的围垦工程一定程度上是惊天地、泣鬼神的人类壮举，在没有大型施工机械的古代，一切全凭人力，不啻于愚公移山。在这个与天斗、与地斗的壮举中，沙上人不畏艰险，不怕挫折，意志坚定，勇往直前，而这也已经成为今天的沙上人最重要的性格因子。

沙洲围垦更造就了一种独特的、先进的移民文化。“穷奔沙滩富奔城”，长江围垦需要大量的劳动力，而当时生活相对贫困的沙上人则成了主力。清代，随着张家港境内北部江心沙洲的积涨成陆，靖江、泰州、如皋等地的贫苦农民先后受雇来此围垦，其中许多人定居沙洲。民国时期，境内北部的江心沙洲不断扩大，南通、海门、如皋等地的农民陆续受雇移来围垦。据民国37年（1948年）4月《江阴县改划乡镇区域调查表》统计，境内中正、福善、德顺、年丰等地（约占全境新陆的四分之一），共有农民22579户，100907人，他们都是苏北等地来此围垦然后迁徙定居下来的。大量的沙上移民经过重新组合和共同经历艰辛的围垦工程，逐渐形成了一种新的移民文化。

可以说，移民文化往往是先进的文化，深圳、上海、美国，无不是由移民文化带来了经济的快速繁荣和文化的昌盛。作为移民文化的沙上文化亦然：沙上的乡风醇厚民风淳朴，家族观念淡，讲究团结，村社文化浓郁，直至今天，一家有事，全村出动，全体动手。人多古道热肠，常有“省酒待客”之说，见伤残病弱者，必动恻隐之心，努力相帮。尊师重教，崇尚文化，无论富裕或者贫困，为子女求学，必定全力以赴，甚至节衣缩食，不惜借贷。注重卫生，衣不求新但求洁净，屋虽简陋务必整洁。行为做事少有束缚，不墨守成规，渴求进步，成就大事业者较多。

——棉麦农耕。

虽然现在进入到了工业时代、后工业时代，沙上人中从事农耕的人员比例，和全国各地一样，已经非常小了，但我仍旧把棉麦农耕作为一个关键词，以此来观照沙上人和沙上文化的独特精髓。

如前所述，沙上地域的气候、土壤、水文等综合条件，都比较适宜于农业生产，事实上，沙上人围垦沙田一个非常主要的目的就在于能获得相对低廉的耕地，用于农耕，以求生活的温饱。在张家港境内，相较于西南部老陆上的居民，沙上人原先总体的生活状态是有明显差距的，在饮食结构上即有差异。常熟的《徐市镇志》曾有这样的记载：“元麦曾是棉区农民的主要口粮。棉农吃麦粞饭至少有数百年的历史。”在我的印象中，我小时候还吃过麦粞饭，而很多江南稻区的居民则是只吃稻米，不知麦粞饭为何物的。在很长的一段时间中，沙上人是贫穷、落后、地位地下的代称和蔑称。

但沙上人却无视这种歧视，他们的农业生产主要以棉、麦、稻等农耕为主，由于沙土特有的物理属性，加上沙上人的勤奋、聪慧，沙上地区的棉、麦、稻生产一直是比较风光的。上世纪五六十年代，启东的棉产量曾连续八九年稳居全国榜首。上世纪八九十年代，兆丰、三兴等地的棉花生产就曾在苏州乃至全省获得过不少荣誉，兆丰更是借谐音把棉花、文化、绿化说成是兆丰的三朵“花”，引以为傲。应该看到，相比于水稻种植，棉花栽种所需投入的劳动量是非常惊人的，可以说数倍于水稻种植，当然作为经济作物的棉花种植，收益也远高于水稻种植。沙上人吃得了这个苦，并且通过自己的智慧和汗水，默默无语，却最终改变了他人对自己的认识。棉麦经济的迅速发展，给沙上地区带来了文化、教育的逐步繁荣。从这点上说，棉麦农耕于沙上的重要性也就不言而喻了。

说棉麦农耕在相当程度上造就了沙上人、沙上文化中拼搏进取、不畏艰巨的乐观精神和坦直率真的性格，各位应该不以为怪了吧。