1910年冬季的一个深夜,在黑龙江哈尔滨傅家甸的一个小旅馆内突然传来了一声惊呼,原来守店的小二半夜起床发现店内竟然横躺着两具尸体,好端端的怎么突然就出现死人了呢?店小二背后直冒凉气啊,擦了擦眼睛再仔细一看,这不是今天早上住店的两个猎户么?白天这两人还在大碗喝酒,大块吃肉,吹牛侃大山什么的,怎么突然之间就死了呢?店小二都不敢往下想了,赶紧报了官!
第二天一大早,官兵来了一看死的就是两个普通人没什么身份,再一看也没有任何他杀的迹象,直接就当作意外给处理了,草草结案,围观的吃瓜群众也就散了。可是接下来事情的发展就开始透着古怪了,没多久与猎户同住的两个人也死了,不光如此,傅家甸的家家户户都出现了死人的情况,到后来甚至于每天每户都会抬出一两具尸体,夸张的甚至全家无一幸免,棺材铺的棺材都不够用了,最后大家也都麻木了,不处理了,直接把尸体扔到大街上就完事了,整个哈尔滨到处都弥漫着恐怖阴森的死亡气氛,人心惶惶。到这时候也不能不管了,当官的赶紧派了一名仵作去检查尸体,仵作赶过去一瞧,这些尸体太过诡异了,既没有外伤也没有任何中毒的迹象,但是有一点所有死者身上都发现了不少的斑点,而且都呈现出恐怖的紫红色,这该不会是瘟疫吧?这个想法立刻就引起了当地官员的高度紧张,如果真是这样的话那事情可就了不得了,要知道在医疗条件比较落后的古代,“瘟疫”的同义词那就等于是死光光,再加上当时的时间点非常的特殊,临近春节期间,不是有那么句话么“有钱没钱回家过年”,那些在哈尔滨打工的外来人员一年到头都盼着这个时候能够回趟家,你想想如果这些人当中有人感染了瘟疫,再把这个瘟疫带到全国各个地方去,如此传播,这场瘟疫带来的恐怕是“灭国之灾”。大家注意到这个时间是1910年,第二年就是发生辛亥革命的一年,也就是说当时的清王朝已经是摇摇欲坠了,实在是无力抵抗这样全国性的灾难了,如果说真的演变成了全国性的瘟疫,那清王朝整个就立刻轰然崩塌了,得死多少人呀?另外还有日本人,俄国人一直对哈尔滨虎视眈眈,他们都想利用这次瘟疫“搞事情”啊!瘟疫这么厉害,大清国管不了,日本人,俄国人巴不得能管,只不过这一管就得把哈尔滨的主权交出去了,表面上搞得好像是“国际援助”,实际上就是趁火打劫,想鲸吞蚕食我们的国土,一旦真的给他们找到了这个借口的话,到时候何止是哈尔滨,可能东北甚至全国,他们都得一步一步吃下去。
尸横遍野双重压力之下,清廷慌了,当务之急必须是赶紧控制住疫情,可是派谁去哈尔滨接这个“烫手的山芋”呢?又得懂医,做事又得有魄力,还得会外语能和日俄两国人交涉,这样的人才实在是难找啊!就在所有人都在发愁的时候时任外交部右丞的施肇基开口了,他举荐了一个人,此人名叫伍连德。在施肇基的大力推荐之下,伍连德马上被任命为了“大清防疫总医官”,当天夜里他带着助理乘火车奔赴哈尔滨。得知这一好消息哈尔滨的大小官员和老百姓们欢喜不已,救星就要来了,可是等他们真正看到伍连德的时候却不禁发出了这样的感叹,难道真的是朝中无人了么?您也许会问为什么这么说,那是因为眼前的这位大清防疫总医官伍连德年纪轻轻,嘴上无毛,办事不牢,一个毛头小子,他能懂瘟疫这么可怕的病吗?再加上他连中文都说不利索,沟通都不方便又怎么能管理好这么大一个哈尔滨呢?这样的人能担此大任么?这是大家的疑问。可是实际上,在当时根本不可能有比伍连德更合适的人了,这是为什么呢?
伍连德介绍一下伍连德,他是马来西亚归国华侨,从小天资聪慧,24岁便成为了第一个获得剑桥医学博士学位的华人,那是一个名副其实的学霸,诺贝尔奖的获得者,俄国细菌学家梅奇尼可夫和英国著名生物化学家霍普金斯对于他的医术那都是赞誉有加,所以说能力那是毋庸置疑的,还有虽然说他的普通话说得不好,当时叫官话,官话说得不好,但是之前他一直是在天津陆军军医学堂当副监督,相当于副院长的职务,是有一些管理经验的。另外,因为他接受的是比较先进的西洋理念,他的思维不像是当时清代的那些老官员腐败堕落还愚昧,他做事从来不玩官场上那些套路,敢于直言,不怕得罪人,是很有魄力和执行力的一个人。如此说来,伍连德确实是个最佳人选,事实上到了哈尔滨以后伍连德的工作能力也很快就展露了出来。他很明确,首先要做的就是确认病源,也就是说得知道是什么瘟疫,要知道瘟疫也分很多种,不同的病治法是不一样的,得对症下药,想要整明白这个事情,说起来简单,解剖一下尸体检验就行了,可是做起来难度太大!解剖这件事放到我们现代那时一件非常普通的事情,然而在当时封建社会那是对死者的大不敬,道德上法律上那都是不被接受的,也因为当地人的不理解不支持,一连几天下来伍连德什么都做不了。后来,他尝试着偷偷解剖尸体,可还没开始呢伍连德差点让人给打死了,这可怎么办,不解剖尸体不化验病源找不到,染上瘟疫的人只会越来越多,所有人都死路一条,就在伍连德一筹莫展的时候,转机出现了……
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