年轻的何塞为了安抚良心的不安，带领与他同样年轻的伙伴们离开印第安人村庄，向着与里奥阿查相反的方向漫无目的行进。只想摆脱过去的阴影，摆脱痛苦亡灵的纠缠，不想留下任何痕迹，不想遇见任何熟人，去找寻心中的大海，梦中的安居乐土。他们向西翻越无人企及的险峻高山，越过雾瘴重重的沼泽，经过26个月的艰难跋涉，终于来到一条乱石累累，泛着冰冷玻璃光芒的河流旁边，劳顿疲乏至极。因为一个梦境的指引，就此安营扎寨，创立了小镇马孔多，从此开始了新的生活。
这时的马孔多原始、落后，人迹罕至，与世隔绝，物质条件极其简陋。但他们自得其乐，怀着建设新家园的满腔热情，修房建屋，规则街道，种植作物，蓄养牲畜，养蜂养鸟，生儿育女，安享其乐，短短几年时间人口繁衍到300人。整个村庄如世外桃园一般生机勃勃，村民们互助互爱，勤勉有序，没人超过30岁，也没人死去。如果没有那个神秘的访客到来，他们将在这片乐土上男耕女织，繁衍生息，安祥终老。
一、神秘的到访客
一家神秘访客的到来，打破了马孔多小镇多年的平和安宁，为马孔多小镇开启了一个全新的外部世界。
梅尔基亚德斯的部落第一次来贩卖医治头痛的玻璃珠的时候，大家都惊讶他们竟能找到这个迷失在沼泽雾瘴中的村庄，而吉卜赛人承认他们正是循着鸟鸣而来。
吉卜赛人是如何找到与世隔绝的马孔多小镇的？马孔多周边的环境是什么样？
书中在相互穿插的情节中有详细的交待。马孔多要想与外界联系，需要“翻越山脉，迷失于无边的沼泽，蹚过湍急的河水，遭受猛兽的袭击、绝望情绪和瘟疫的打击而险些丧命，最后才能找到邮政骡队途经的驿道。”而吉卜赛人在第一次来到这个不为人知的村落时，坦承他们是沿着大沼泽西边的水面航行了六个月，才找到邮政骡队经过的陆地，又循着鸟鸣找到了这个被大沼泽和浩瀚水面围绕的马孔多。
可以想见，马孔多小镇的居民是如何惊讶于他们能见到这家来自遥远外部世界的吉卜赛人的，一定是会瞪起双眼，惊掉下巴。从此，马孔多小镇被拉开了一扇门，这个封闭的世界裂开了一道缝隙，外界的风雨、喧嚣、纷争，传递文明的火烛，带来颓败殒灭的风气，都将吹进这个自我封闭的小村落，马孔多的居民与外界正式发生了联系。 从此也将再不能自闭于世界。
孤独既是这个家族的宿命，也是他们内心深处的自我选择。这背后有沉重深刻的历史、社会、宗教、文化、教育和三百年殖民烙印的多重原因。这个家族的命运，很大程度上也是整个拉美命运多舛真实而深刻的映照。
二、带来“文明之光”的吉卜赛人
闯入马孔多小镇的神秘外来者，是一家传承了远古智慧的吉卜赛人部族。这个家族的到来，将对马孔多小镇产生重大而深远的影响，更将对何塞家族的百年命运演化，对整个《百年孤独》故事起到串针引线，绝不亚于故事主线的统带作用。梅尔基亚德斯家族这一线索若明若暗，若隐若现，从无断绝。不禁让人惊叹于马尔克斯的笔法构思真是草蛇灰线，伏脉千里。时而翩若惊鸿，飞龙在天；时而潜龙在渊，见首不见尾。
梅尔基亚德斯给马孔多带来了什么？
每年三月前后，一家衣衫褴褛的吉卜赛人都会来到村边扎下帐蓬，击鼓鸣笛，在喧闹欢腾中介绍新近的发明。
梅尔基亚德斯家族第一次到访时，带来了能医治头痛的玻璃珠；后来又陆续地带来了“具有灵性和魔法”的神奇磁石；一架“科学消除了距离”的望远镜；一台足有鼓面大小的放大镜，能有效地利用太阳光，引燃柴草和灼伤皮肤，并逗引的何塞想要拿它用于战争；能让青春焕发，助益生活和美容的现代医学——假牙技术；带来了葡萄牙人最新的世界航海地图；带来了多种航海仪器、赫尔曼修士的研究成果提要，确定方位的罗盘，用于航海探险的星盘和六分仪。吉卜赛人还向何塞一家人介绍讲述了最新的化学与古老炼金术的结合，慷慨赠送了一间相对简陋的炼金实验室，这里有小锅、漏斗、蒸馏瓶、滤器、滤网，一个仿照“哲学之卵”制成的长颈烧瓶，一套仿照三臂 蒸馏器的蒸馏过虑设备，摩西和索希莫的倍金配方，“超绝之精”的系列笔记 和草图（炼制点金石的程序指南手册）。
梅尔基亚德斯向何塞的家人讲述了他周游外部世界的神奇经历，诸如——波斯、马来群岛、亚历山大港口、日本，马达加斯加，西西里群岛，麦哲伦海峡。这些闻所未闻的外部世界的信息、知识，见闻，让何塞和孩子们大开眼界，并将对今后的何塞家族后世产生长久深远的启蒙和影响
只要想一想，在这样一个极其隐蔽，极度封闭，极难找到的小村庄，吉卜赛人给马孔多带来了这么多的近代科学发明成果、知识，器材、探索世界的工具，外部广阔世界的见闻和例证。这对于何塞以及马孔多居民视觉上、思想上的冲击和震撼会有多大！这些东西简直就是一个庞大的近代科学和文明发展成果的展示场馆！
这个吉卜赛人部族给马孔多小镇带来了文明的火种，第一次让马孔多居民睁开眼睛看向外部世界，他们让马孔多与外界建立了联系，为马孔多带来了外部世界的迅息，带来了外部的各种新思想、新见闻、新的发展成果。他们是文化交流的使者，文明的启蒙者和传播者，是“上帝”的福音，文明之光辉，“普罗米修斯盗取的火种”。
只是很可惜，在见识了给自己带来巨大冲击的新事物新发明之后，何塞陷入了对科学追求的痴迷和狂热中。但坚持了没几年，尤其在历经失败，为再次寻找与现代文明接近的艰难探险后，终于来到海边。他面对大海，梦想破灭，认为“这灰白肮脏、泡沫翻腾的大海，不值得为之冒险。” 并在遭到乌尔苏拉的强烈抵制之后，从此失望萎靡，安身认命，日渐陷入空幻迷狂的精神世界中。
当初建功立业的雄心，在磁铁迷狂、天文演算、炼金幻梦以及见识世上奇观的热望中消磨殆尽，曾经勇于开拓、仪表整洁的他，变成了一个外表懒散、不修边幅的男人。
《百年孤独》故事所展开的历史大背景，是从十九世纪的30年代开始的。而彼时，世界已然进化到了现代文明，此时的马孔多还徘徊停留在原始部落的生存状态。吉卜赛人带来的这些已然是落后于现代文明几个世纪的陈旧发明，但就是这些东西仍然让马孔多的居民在恍然错愕中睁大眼睛。看到这里，不禁为马尔克斯笔下的马孔多小镇原始、封闭、落后、割裂，以及人们仍茫然沉浸在部族时代，观念守旧，不思进取改变而深深感到悲叹。
习惯的力量总是强大的。每当你想改变现状，奋力向前，无比艰难地挣扎着迈出第一步，习惯总是在坚韧不懈地拉扯你的后腿，让你再退回半步。这是生物的本能，人性的怠惰，生活的现实逻辑。
所以，向上生长就是一个不断征服陋习，克服怠惰，对抗人性的过程。
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