164x年，正当李自成、崇祯、皇太极多尔衮、吴三桂们打得不可开交，中国大地从明朝到清朝改朝换代时候，西方诞生了两个牛人：英国1642年出生了艾萨克·牛顿，德国1644年出生了戈特弗里德·威廉·莱布尼茨。和那些简单重复着改朝换代的人不同，他们两位是对人类文明进步有着巨大影响的科学家和思想家。
牛顿（下图）
莱布尼茨（下图）
牛顿的科学成就和对人类的贡献是有目共睹的，令人敬佩！可是你可否知道，牛顿和莱布尼茨关于微积分发现权的争议，对英国科学研究发展产生了很大的负面影响。虽然这不可能妨碍牛顿的伟大，但毕竟是一个学术霸凌的案例，应该引以为戒。
事情是这样的：
1684年，德国数学家莱布尼茨发表了第一篇关于微积分的论文，定义了微分概念和符号。1686年他又发表了积分论文，讨论了微分与积分，这些论文引来了欧洲各国科学家的关注和赞誉。
然而，莱布尼茨的这些篇论文却引起了牛顿爵爷的不爽，他认为微积分的发明权和荣誉应该属于自己独有，从而引发了1695年至1715长达二十年的关于微积分发明权的论战。
（大英图书馆前牛顿辛勤工作的塑像）
1695年，有英国学者对外发文宣称微积分的发明权属于牛顿（据霍金后来说这是牛顿自己写的文章，用别人的名发表的）。牛顿利用自己是英国皇家学会主席的地位和威望，号召学者们撰文攻击莱布尼茨，自己也亲自操刀登场。牛顿甚至伪称自己发明微积分后向莱布尼茨介绍过，指责莱布尼茨抄袭了他的成果。
人微言轻的莱布尼茨无奈，出了一个下策，把此争辩诉诸英国皇家学会裁决。身为英国皇家学会主席的牛顿指定了一个由清一色自己朋友组成的委员会调查此案，并于1713年亲自起草了公告，由委员会发布，确认牛顿是微积分的第一发明人。
（剑桥三一学院名人堂剧中位置的牛顿塑像，他无疑是剑桥的骄傲，英国的骄傲，人类的骄傲！）
莱布尼茨输了，从此受到冷遇，直至1716年11月14日，他孤独地死于汉诺威凄冷的郊区。
事实是，后世科学家认定，牛顿和莱布尼茨分别独立创建了微积分体系。根据莱布尼茨的笔记本，他是1675年11月11日完成了完整的微分学的。而牛顿，则比莱布尼茨早几年，于1665年在故乡躲避黑死病的时候完成的微积分发明的工作。但是牛顿并没有发表这个成果，只是写在了他的笔记本waste book上。
牛顿是从液体流量问题的角度构建微积分理论的；莱布尼茨则是从求曲线覆盖的面积出发，建立微积分体系的。莱布尼茨采用的微分符号dx，dy，积分符号∫，更加科学直观，为后世科学家和人们广泛认同并一直应用。
牛顿曾经是认可莱布尼茨的微积分工作的。他在1687年出版的《自然哲学的数学原理》的第一版和第二版时，承认莱布尼茨的工作的意义，“只是措辞和符号不同”。但后来，牛顿把这段描述删除了，并假借别人的名义在媒体上发文，抨击莱布尼茨。
种种证据表明，莱布尼茨没有抄袭牛顿。包括后来霍金等英国学者都持这样观点，公认牛顿和莱布尼茨是各自独立地创建微积分的。
但是，17xx年的英国学界并不是这样公正。由于他们对牛顿的盲目崇拜，或者岛国人当时特有的狭隘和过分自尊，那时的英国学者们固执地使用牛顿的流数方法，只用牛顿的笨拙符号，死不采用莱布尼茨更科学方便的符号和方法。如此在教育和应用中舍优取劣，导致当时英国的数学脱离了世界数学的时代潮流。
于此同时，牛顿为首的英国学界对莱布尼茨的不公正待遇，引起了欧洲大陆科学发达国家学者们的反感，从而关闭了英吉利海峡西岸的学术交流。英国科学界丧失了和欧洲大陆，特别是与当时学术特别发达的法国的学术交流机会。
也许牛顿是出于个人荣誉，也许是英国学界当时是出于爱国而不顾事实地支持牛顿赢了争辩。但暂时的胜利，却耽误了英国100多年的学术发展。在牛顿后的一个多世纪，英国几乎没有出现伟大的数学家。
而在此之后，欧洲大陆上的数学家则群星璀璨。法国延续了笛卡尔、费尔马、帕斯卡等大师的香火，出现了达朗贝尔、拉格朗日、富里叶、拉普拉斯、柯西、伽罗华、阿贝尔、彭加莱等大数学家。
再说德国，更是后来居上，在莱布尼茨之后涌现了数学王子高斯、希尔伯特、黎曼、雅可比、哥德巴赫、莫比乌斯...等等开山始祖型的世界级大数学家，为后来的爱因斯坦发明相对论、海森堡发现量子力学等德国的科学领先地位奠定了坚实基础。
莱布尼茨是伟大的，他的数学，他的哲学，都名垂青史。甚至他对中国道、太极的研究，他写信给康熙皇帝建议建立北京科学院，也被后人称道。
莱布尼茨输了争论，他还是客观地赞誉牛顿：“在从世界开始到牛顿生活的时代的全部数学中，牛顿的工作超过了一半以上。”
满身都是荣誉的牛顿，如果公平地对待同行的工作，将会更伟大，也将会有益于他身后英国学者的学术研究，那棵苹果树会很快结出丰硕的果实，而不是多年以后。
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