伊琳娜沙拉和鲁德还小的时候，每当他们要向人致谢，就口述感谢词句由他们的母亲贝德福德来写，但是到孩子们七八岁，有能力自己写谢柬了，却必须三催四请才得动笔。
贝德福德会问:“你写了信给爷爷，谢谢他送你那本书没有？”或问:“陶乐思阿姨送了你那件毛衣衫，你可向他道了谢。”
他们的回应总是含糊其词，或耸耸肩。
有一年，贝德福德在圣诞节过后催促了几天，儿女们竟一直毫无反应。他非常生气，便宣布:“谢柬写妥投寄之前，谁也不敢玩儿新玩具或穿新衣服。”
但他们依旧拖延，并且不停的抱怨。
贝德福德忽然灵机一动，说:“”大家上车。”
“”要去哪里？”莎拉问，觉得好奇怪。
“去买圣诞礼物。”
“圣诞节已经过去了。”她反驳。
“不要啰嗦！”贝德福德斩钉截铁的说。
带孩子都上了车，贝德福德说:“我要让你们知道人家为了送你们礼物要花多少时间。”
贝德福德对德鲁说:“麻烦你记下我们离家的时间。”
来到镇里，德鲁记下抵达的时刻，三个孩子随被德鲁德走进一家商店。帮他选购礼物送给他的妹妹，然后贝德福德他们回家。
三个孩子一下车便向雪桥走过去，贝德福德说:“不许玩，还要包礼物。”
孩子们垂头丧气的回到屋里。
“德鲁记下回家的时间没？”
德鲁点点头。
“好，请你记录包礼物的时间。”
孩子们包礼物时，贝德福德替他们冲泡可可。终于最后一个蝴蝶结也系好了。
“一共花了多少时间？”贝德福德问德鲁。
他说:“到镇上去，用了30分钟买礼物，花了20分钟，回家用了38分钟。”
“包这几个盒子用了多少时间？”伊琳娜问。
大约十分钟，德鲁说。
把礼物拿去邮寄，还要花多少时间被德鲁问。德鲁计算了一下，达到在邮局要排队可能要30分钟。
那么送别人一件礼物总共要花多少时间？
德鲁又计算了一阵，两小时，八分钟。
贝德福德在每个孩子的可可杯旁放了一夜信纸。一个信封和一支笔。
现在请写谢柬，写明礼物是什么，说已经拿来用了，用的很开心。
现在沉默构思，接着响起了笔尖在纸面上的声音。
花了我们三分钟得路，一面说一面把信封封好。
人家选购一件情意浓重的礼物，然后邮寄给你所花时间也栩超过120分钟，我要你们花三分钟时间道歉，这难道是过分的要求吗？贝德福德问。
三人低头望着桌面摇摇头。
你们最好现在就养成习惯，早晚你们要为很多事情写，谢柬贝德福德说。
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