菲利普的父亲当初收入很高，甚至可以一口气资助大伯几百磅，母亲虽然身体不好，却出身显赫家族且貌美，还有一群体面的朋友，这些当初都让大伯这边自惭形秽的东西，现在都成了他口中攻击的目标，为的是掩饰他背后的羡慕。
他没有钱，没有办法融入到高级的圈子里去，没有办法认识到体面的朋友，一直过着穷困的生活，看着弟弟与弟媳买着他买不起的东西，他心里一直有根刺，拔不出，都化脓生疮了，让他不得不说出有背牧师身份的话语。这样的话语一点都不慈爱，也不符合主的教诲。既然家里的主人态度如此，家中其他人自然会与他同样想法，“良言一句三冬暖，恶语伤人六月寒”菲利普生活在这样的环境中，对他的心理健康非常不利。
母亲的照片让大伯火冒三丈，为什么?
首先留下大伯认为不必要的“遗照”，还寄到家里来，正好家里人都在对她议论纷纷，这让大伯脸怎么能挂得住？
其次，照相在那个年代可是不便宜的，如果要照，大伯认为应该是要留下美好的形象，怎么会留下这种人不像人鬼不像鬼的样子。即使去信教母家获得解释，大伯仍难释怀，认为这样太浪费了。
第三，大伯听到了她想留给孩子记忆，不希望菲利普忘记母亲的样子，所以才强撑着病体去拍了一叠照片。结果呢？大伯只给了孩子一张，一张用来寄信，剩下的全收起来了。他全然不能理解一个母亲对孩子的爱，他只是觉得就算是让孩子记得拍两张就够了，他无法理解母亲离开孩子的不舍与遗憾。
孩子只记得妈妈说过的一句：“等孩子长大了，我想给他留个念想。”这是妈妈对他的爱，所以他无意识下记住了，即使他还小，无法理，与说出，他还是记住了。
凯里伯父跟其他两个人合订一份报纸，等到最后一个人看的时候，新闻期已经过了，报纸自然落到了凯里伯父手，伯父还竭力做出一些彰显自己牧师身份的事情，他一味从宗教中寻求安慰，克制压抑，这样也是一种向内的自我伤害吧！凯里牧师虽然古板守旧，也会跟普通人一样发泄情绪。
都说棋品看人品，牧师跟太太下棋怕输，凯里太太则像圣母一样去包容、忍让丈夫，为了让他开心，自己输了也无所谓，而且她对保姆的偷懒也很宽容。
菲利普的伯父伯母和保姆都对他无微不至地照顾，他想独立自主还得靠争取。
将来会怎么样，根本不会考虑。要是成天想着今天，愁着明天，生活还有什么意思呢？就是事情糟到无可再糟的地步，总还是有路可走的。
在这里，毛姆对于人性的描写，得不到，就要毁了！
母亲对孩子的执念是会给孩子温暖与支持的力量。
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