20世纪80年代，日本的整个通信行业被国营企业电电公社所垄断，国内的通信费用相比国外高离谱。为了降低高额的通信费用，日本决定引入市场竞争机制，并将电电公社进行民营化，变成NTT的同时，允许新企业加入通信领域。
然而，要与昔日的通信巨人NTT一决胜负，风险太大，没有一家企业敢于挺身而出。这样的话，即使名义上企业从官办变成民办，但公平的市场竞争仍然无从谈起，国民还是享受不到费用下降的好处。
对于稻盛和夫来说，通信行业是完全陌生的领域。然而，一味地袖手旁观，竞争原理无法启动，国民降低费用的要求只能止于画饼充饥。在这种情况下，他明知自己不可为却仍要一试身手。但他并没有立刻报名参与，而是严格审视自己的动机，每晚临睡时他都自问：“你参与通信事业，真的是为了国民的利益吗？没有夹杂为公司、为个人的私心吗？是不是想出风头，想要引人注目呢？你的动机真的纯粹吗？没有一丝杂念吗？”如此反复自问自答，不断审视自己的动机是否至真至纯。
经过了整整半年，他终于确信自己心中没有一丝一毫的杂念，才着手成立DDI公司，与当时几乎处于垄断地位的NTT公司展开竞争，最终在蚁象之战中，爆发出惊人的力量，使公司业绩出人意料地快速攀升，形成与NTT分庭抗礼之势。
利己主义我们都理解，它能够让我们在短期内直接获得收益。
而利他主义虽然我们也明白，却总是难以发自内心地去相信，更谈不上坚定的实践。
我们总感觉利他主义带着浓浓的鸡汤味，是对自己的一种牺牲，对别人的一种讨好，以致于所得到的反馈和体验极其不好。最典型的表现就是无原则地对他人好或者是有目的地付出。比如亲子关系中的溺爱，情侣关系中的讨好。
而事实上，利他的正确姿势不是无端付出，而是努力使自己成为一个有价值的人。我们通过自身的能力或价值去影响他人、服务他人，而不是试图用某种条件去取悦或控制他人。所以，利他不是盲目地牺牲自己，也不是刻意地讨好他人，而是通过自己的价值去帮助、影响他人。
如果用一个词语来描述稻盛和夫这种毫不掺杂私心，全心为国民谋利益，做贡献的利他态度，就是无欲则刚；
这里的欲就是自己的私欲，这种私欲本身并没有什么不对之处，它是我们个人成长进步及办企业、做事业的原生动力。但如果我们一直沉迷于私欲，没有超越私欲的利他力量，我们就会在遇到重大选择时变得目光短浅，患得患失，因而变得软弱无力，无法做出真正的决策，最终使个人或企业的成长受限，甚至陷入困境。而一个人一旦放下心中的小算盘，能发自内心地为社会发展、为人民福祉去做事情，他就会真的充满力量，完成难以完成的任务。
在正式开始通信行业的竞争之前，他所创办的DDI相比其他两家参与竞争的企业来说条件最差，不仅缺乏通信事业的经验和技术，连通信光缆、天线等基础设施也必须从零开始构筑。然而，在这也没有，那也缺乏的逆境之中，营业活动一开始，DDI在三家新介入的企业中，业绩就一路领先。
许多人心中都有疑问，为什么条件最差的DDI可以一路领先？稻盛和夫的答案是：我们具备了为国民尽力的、毫无私心的动机。他也经常向员工强调，“为了国民，我们一定要把长途电话费降下去”、“人生只有一次，我们一定要把它变得更有意义”、“现在的机会是百年难遇，我们要心存感恩，好好把握住这个机会”。
由此可见，怀有利他之心的人可以迸发出强大的力量，而这种力量可以被我们每一个人所掌握，一旦我们开始从利他之心的角度出发，我们将拥有更加强大的动力，从而不断开发自己的潜力、提高自己的境界，开启自己幸福充实的一生。
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