公元前260年，秦赵两国因为争夺韩国上党之地，爆发了长平之战，赵孝成王听信流言，以年轻的赵括，替换坚守不出的老将廉颇。
秦国秘密改派白起为主将，赵括遵照赵王的意思，改变廉颇坚守的战术，冒险冲出壁垒，进攻秦军，反被秦军围困，最终赵括战死，赵军主力投降后被白起坑杀，赵国损失惨重。
长平之战，赵国主力尽失，元气大伤，再也无力与秦国争雄，即便如此，赵国依然坚持了近四十年，经历赵孝成王赵丹、赵悼襄王赵偃、赵王迁三代才灭亡。
赵国之所以能如此坚挺，主要有三个方面的原因，其一，是秦国也损失惨重，无力再度进行大规模的征伐。其二，赵国本身由两个板块组成，山西高原和河北平原，长平之战损失的主力主要是邯郸周围的主力军队，其北部三郡依然实力尚存。其三，诸侯再度合纵联盟，共抗强秦，令秦国难以再度扩张。
长平之战中，秦国自己也损失惨重，无法吞并赵国
首先，从兵力损耗来说，白起虽然坑杀了投降的主力赵军，赵国前后的兵力损失达到了四十五万，但是秦军自己也伤亡过半，着从后来邯郸之战时，白起给秦昭襄王的上书就能看出来，因为秦军也承受了巨大的损失，所以白起认为秦王围攻邯郸必然会失败。
秦国兵力的损耗还表现在，白起将赵括团团包围后，秦国为了阻击赵军的救援，秦王亲自赶赴河内，征伐当地十五岁以上青壮从军，阻击赵军，由此可见秦国内部的兵源，随着长平之战的巨大投入，已经濒临枯竭，比赵国情况好不到哪里。
其次，秦国的粮草储备，已经到了一个岌岌可危的地步，本身长平就远离秦国本土，秦国的产粮去集中在关中和蜀地，而长平位于现在太行山和太岳山中间，赵军越过百里石长城，就是赵国本土，粮草是输送，秦国就比赵国要吃亏一点。
白起坑杀赵军降卒，可能也有粮草不足的问题，长平之战后，白起想一鼓作气，攻入邯郸，灭亡赵国，此时白起派人向秦昭襄王催要粮草，被应侯范雎阻拦，白起的计划胎死腹中。
由此说明，白起军中粮草已经不多了，可能赵军再坚持一段时间，秦军反倒先崩溃了，白起杀降，恐怕是担心秦军粮草耗尽之后，被赵国降卒反杀，造成先胜而后败的尴尬，这种情况在历史上屡见不鲜的。
《战国策》记载：昭王既息民缮兵，复欲伐赵。武安君曰：“不可。”王曰：“前民国虚民饥，君不量百姓之力，求益军粮以灭赵。今寡人息民以养士，蓄积粮食，三军之俸有倍于前，而曰‘不可’，其说何也？”
这是邯郸之战前，白起与秦昭襄王的对话，讨论是否可以再度攻伐赵国，从秦王的话中可以看出，长平之战后，秦国已经是“国虚民饥”，这完全是一场杀敌一千、自损八百的战争，秦国也无力再灭赵国了。
赵国国土自身板块零碎，难以一口吞下
赵国是晋国最强大、领土最大的卿族，三家分晋后，赵国获得了最大的领土，这也造成了赵国领土的支离破碎，本身从晋国分裂后，赵国就拥有两块土地，一块是以晋阳为中心的太行以西的高原领土，另一块是以邯郸为中心的太行以东的平原土地。
其后赵国在崛起的过程中，先后吞并代国、中山国以及向西北驱逐楼烦、林胡，使原本就山河阻隔的赵国领土，更加地形复杂，形成了以邯郸、信都为中心的中原大都市，以及以雁门、代郡为中心的北部边防重镇。
秦国吞并赵国的战略，也从来不是只扑邯郸，一举灭赵，其实秦国非常清楚，这样根本灭不了赵国，赵国邯郸被围困那么多次，甚至一度被占领一年多，赵国依然屹立不倒。所以秦国对赵国的策略一直就是慢慢蚕食，长平之战最根本的诱因就是秦国想蚕食赵国的晋阳地区，意图通过阏与之战切断赵国本土与晋阳地区的联系，然后吞并晋阳地区。
阏与之战秦国大败，不得不将目光瞄准韩国的上党地区，通过上党阻隔太行，为接下来占领晋阳及雁门、云中提供便利，因此鉴于赵国的地形条件，仅靠长平之战，秦国并不具备灭赵的条件。
赵国的军队，并没有全军覆没，尚有一战之力
赵国拥有邯郸和北部三郡这两大区域土地，风俗民风其实都有所不同，赵国最精锐的骑兵部队“边骑”就在北部三郡，而长平之战中，赵国所投入的军队，基本都是邯郸周围的军卒，并没有从北部三郡抽调。
长平之战后紧跟着的邯郸之战，赵国依然可以在邯郸集结十万军队抵御秦军，此后是十余年间，赵国依然可以以廉颇和乐乘率军十五万与燕国作战，李牧在雁门集结二十万大军围歼匈奴。
由此看见，赵国在长平之战后的恢复是非常迅速的，长平之战赵国虽然损失惨重，元气大伤，其实远没有到灭亡的边缘，后来秦国攻占晋阳周围地区、吞并云中、雁门等郡，赵国才真正地日薄西山了。
列国合纵，迫使秦国不敢出函谷关
五国的再次合纵，发生在邯郸之战中，长平之战失败后，赵国向秦国求和，答应割让六座城池给秦国，但是赵相虞卿建议用六座城池来联合诸侯，进而削弱秦国，才是万全之策。
于是赵国拒绝割地给秦国，派出使者交好齐国，与魏国订立盟约，许给春申君封地，结交好楚国，与燕国、韩国改善关系，这样在赵国的奔走下，各诸侯有了联合的基础。
不久之后，秦昭襄王恼怒于赵国的欺骗，派出大军围攻邯郸，赵国坚持数月后，平原君赵胜牵头向魏国、楚国求援，产生了“信陵君窃符救赵”和“毛遂自荐”两个经典故事，顺利获得了楚国十万大军和八万精锐魏军的支援。
赵、楚、魏三国联军近三十万大军，在信陵君和名将廉颇的率领下，内外夹击四十万秦军，秦军大败，秦军损失达二十万之众，被迫退回河东重镇汾城，不久燕国和韩国也加入联军，五国联军一度攻破重镇汾城，迫使秦国退还了之前占领的大片土地。
邯郸之战后，信陵君魏公子无忌凭借礼贤下士、宽容大度的德行，威望与日俱增，逐渐成为新的合纵联盟的领头人。
公元前247年，秦军猛攻魏国，信陵君联合诸侯救援魏国，信陵君率领五国联军在黄河以南大破秦军，秦将蒙骜逃回函谷关，秦军数年不敢再次出关，信陵君威震天下，使秦国无法东扩，更何谈灭亡赵国呢！
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