徽商：前世不修，生在徽州。十三四岁，往外一丢。

“前世不修，生在徽州。十三四岁，往外一丢。”乾隆曾对不学习的皇子说：你若贪图享乐，不如做两淮盐商的儿子。乾隆第三次下江南给16位盐商加官进爵，其中14位来自徽州府。虽为生计所迫，却也造就了徽商传奇。从为生计所迫少小离家，到成为一种风气，寄命于商，徽商在历史上留下了辉煌的一笔。

古徽州文风昌盛，一科同郡两元，兄弟九进士四尚书，一榜十九进士，十里四翰林。从宋代至清末，徽州文武进士两千余人，出了28位状元。随着历代移民不断涌入，耕地严重不足，平均一人不足一亩，粮食奇缺，正是在这样的大环境之下，徽州人决定走出去，外出谋求生计。也不再执着于仅以科举为正途，这对古人来说是一个重大的思想转变。

徽州男子年纪轻轻便要离家远行，谋求生计，经过一番艰苦奋斗，涌现出了一批又一批著名的徽商。由此形成了经商的风气，但一开始还是从基层伙计干起，逐渐积累经验。也正因如此，古时徽州一带的人结婚较早，有“十三爹来，十四娘”的说法，因为成亲之后便要外出谋求生计了，自此很少能回家。一对夫妻一辈子待在一起的时间加起来不过三年多。徽州男人外出经商，留守妇女非常多，这是当时徽州的一种普遍现象。鲍志道11岁的时候便离家外出谋求生计，临行前母亲将家中仅剩的一枚康熙通宝给他，希望能给他带来好运。鲍志道历经磨难，成为了名震一时的两淮总商。

徽商的崛起与两淮盐业密不可分。明初行开中法，招揽商人运粮送往边境，然后商人可获得盐引。真正让徽商抓住机会的是明中期实施的开中折色法，交银子便可获得盐引，无需再千里运粮。徽商抱团取暖，在这场盐业商战中逐渐取得了优势。《两淮盐法志》记载了80名盐商，徽商就占了60位。《两浙盐法志》中记载35名著名盐商，徽商占28位。徽商通过盐业赚取了巨大利益，从1671年到1804年，徽州籍盐商给朝廷捐了3930多万两白银，米21万石，谷33万石。乾隆六下江南时，江春等盐商筹划接待，输送白银一千多万两。这也是为什么乾隆对皇子说，你若贪图享乐，不如做两淮盐商的儿子。当时的两淮盐商确实富有。

徽商祖上文风昌盛，所以徽商在经商中深受儒家文化影响，具有一定的文学水平，商而兼士，贾而好儒，因此徽商撰写了很多商业专述，将经商专业化。虽然在清末由于诸多因素，徽商逐渐走下坡路，但其所流传的精神财富却是不可磨灭的。