第九十章 接敌
骆文盛走进行辕大帐，左近的文吏纷纷与他让道。他手持军情，快步走向叔父骆君安，说道：“禀丞相，兰州军情。”
“讲。”骆君安并没有停笔，直接吩咐道。
“神锐六军探报，有蕃部着党项亲军服色，出现在兰凉之间。二三千人。”
“拿来我看。”骆君安停下笔墨吩咐道。
骆君安接过军情，一览无余，便即吩咐身旁僚属：“复旦，且去参军房准备，我稍后即到。”
“是。”马晁依令而去。
骆君安转过身又向侄子说道：“你将近三日军情，拣紧要送来。”
“是。”
骆君安随后如常处置公务，直到骆文盛回转来相请，才带了八名护军往参军房而去。
参军房内。
马晁早已布置妥当，沙盘与兵棋齐全，山川道路、官贼布兵一目了然。骆文盛当先为骆君安讲说兵马布置：“渭州蕃骑与天德军大部已至通西堡驻扎，与双桥镇的振武一军互为犄角。云骑军与云翼军，分别至平西堡与龙沟堡，呼应兰、会。神锐二军则与铁林军驻防零波山诸堡寨，还有威远军居中侧应。拱圣军昨日已到仙药堡，与驻堡的神射军一道威慑河外诸部并策应兰会诸军。振武三军、神锐三军及神锐四军以及龙卫军则仍驻在兴、灵，以为后劲。其中振武三军驻在应理镇，最接近兰会诸军。神锐六军与骁胜军仍驻在兰州与河州，威慑蕃部，苏经略来信，想要沿河进兵，威胁凉州。虎翼第三军已经修复好船只，开始巡航河道。”
骆君安听他说完才问道：“兵舰火炮几何？”
“俱已遵令减半。如今大舰载炮十六门，小舰载炮六门。河中行船甚是轻便。”
“嗯。炮台可建的好？”
“除了峡口【1】炮台，其余三处尚有二三日才得修成，到时零波山、应理两处皆可控扼河道。”
“乡兵不足凭。诸炮台需派禁军来守。”骆君安却是转向马晁吩咐道。
“是。神卫营四营已得近便处扎营，炮台一旦得用，便就驻守。另有四营神卫营分布兰会兴灵，其中十八营与二十二营前日已抵达安远县，此时应分别前往仙药堡与平西堡。”骆文盛边说，边在沙盘上指明。
“拱圣军缘何昨日才到仙药堡？”骆君安走到沙盘前，指着喀罗川与零波山之间官道上的一处堡寨说道。
“禀丞相，拱圣军虽是先锋，却因为大河春汛，延误二日，因此反倒落后神卫营。”答话的却是马晁。骆文盛平时庶务太多，于此等军情并不能细究，闻言感激的看了看马晁。
马晁却恍然未觉，反而向骆君安说道：“丞相，在下与参军房数次推演，仍觉铁壁相持并非上策。还请丞相三思。”
“说来听听。”
“今大军迭出，声势威隆。此士气正锐时，当与西贼决战，一鼓而胜。”马晁见骆君安摇头，连忙补充道，“在下并非书生意气。今时决战之势，乃官贼所共趋。陕西拥兵五十万，而半数是禁军。丞相虽作裁省，然米麦粮草仍需仰赖转运，交兵一年，陕西已无粮可供。贼军亦十六万有奇，自两河【2】转运西域，米麦十有八九失于道路。粮秣日艰，此共趋者一。”
骆君安收起笑容，默然点头。兵马未动粮草先行，正是因为深知陕西无粮可供军需，骆君安才早早整饬军纪，遣返乡兵恢复生产。这些都是水磨工夫，近日并不见实利，行辕中虽然都依他钧命，但不以为然者亦有不少。马晁这般说来，倒是算得上一名拥趸。
马晁见骆君安没有呵斥，便接着说道：“官军平添十万军健，贼军亦有新来锐卒，双方皆有气盛之兵。丞相虽筑连营炮垒，固然可以消磨贼军锐气，但官军亦不得不消磨。时日一久，官贼俱敝，而气泄不能复鼓。丞相虽胜而不能歼贼，惟使陕西一空；贼胜而不能养兵，亦空得陕西白地。师老无功，此共趋者二。”
骆文盛皱起眉头，偷偷看向叔父。骆君安心里默念“惟使陕西一空”与“师老无功”，倒没有反驳，只是点点头，示意马晁继续讲。
马晁略作斟酌，又讲道：“官军欲图持久，只好处处守垒，而兵力则处处分薄。彼此呼应不过是沙盘俯瞰，实际少则十里，多则三十里，此贼军所得间隙。前议欲使处处出兵，扰动贼军，不使其聚兵。在下以为不妥。贼兵久经战阵，官军与敌常落下风，各垒兵力并不见优。只恐处处出兵，反倒处处挫败。”
骆文盛忍不住打断道：“马参议慎言。官军三胜贼军，而擒杀万千。参议何以知官军常落下风？”
“吾以黄建功、王景安、安正芳、韩应甲、朱绘、郭永瑞知之。”马晁毫不示弱。他于谢江泊幕中最久，陕西兵事战果他无不知晓，对于宋军的胜利来自数量优势并不讳言，这也是谢江泊与他所讲，实是当时幕府中的共识。数量相当的情况下交战，陕西宋军往往败绩。
“我却忘了。马参议与安正芳相合，还曾为其求情。”骆文盛讽刺道。
马晁却没有生气，他与安正芳没有私下勾当，为他求情只是出于本心：他并不认为与数量相当的夏军交战而战败的安正芳犯了死罪——若依此例，黄建功等人项上人头亦保不住。只是后来他察觉骆君安斩安正芳的真正意图，便没有再坚持，这事骆君安亦晓得因果，并不会为难他。
果然，骆君安闻言没有责怪马晁，反倒将茶杯递给了骆文盛，后者一脸尴尬的接过，便去添茶。
“说说你的方略。”骆君安意识到了先前计划的弱点——参军房与行辕假设朝廷会一直稳定下去，或者说，他们假设王丞相与韩枢密会一直稳定直到陕西分出最终胜负。
“在下不敢居功。此一方略乃某与参军房所共商。要点便是四个字，‘缓行’、‘速战’。大军已分至各垒，此时兵势已薄，正可用为诱敌。贼军必盛兵来犯，或使计，或使力，诱迫官军。官军不可急援，需结阵缓出。诸军渐渐凝厚兵势，使贼军不能早知我等真意。此谓‘缓行’。一待官军大集，诸军便从速围攻当面之敌，勿使其得脱，迫使贼军与我决战。此谓‘速战’。”
“既是官军大集，贼军又如何不知真意？且贼军擅使铳炮，官军若去围攻，岂不攻守易势，白白让贼军得益？”奉茶返回的骆文盛没忍住，出言反驳道。
“这点我等自然亦想到，便请劳参军讲说一番。”马晁并不在意骆文盛的挑衅，转身向一位龙卫军军行军参军邀请道。
骆君安接过茶杯，点点头。
劳参军有些紧张，向马晁感激的笑笑，才走到沙盘前说道：“禀丞相。贼军火炮虽强，数量却不足。官军子药、火炮皆充足，不计八处神卫营，各军及虎翼军配属火炮亦远超贼军。我等方略，正是将各军火炮集中，甚至神卫营的攻城炮与虎翼军的舰炮也一同集中起来。决战时给与贼军迎头痛击。”
“集中使用火炮？”骆君安心想，这不正是西贼的故技。
“正是。此前官军与贼军相持不利，多是西贼炮火所致。官军火炮常属各营，贼军火炮却通属其军。我等以为不如此，官军决战便少一分胜算。”
“嗯。这是良策。”骆君安没有忌讳。骆文盛皱了皱眉也没有反驳，宋军的对错从来只看胜负，此时多说无益。
“官军大集，是因为贼军盛兵而来。”劳参军又解释道，“我等断定贼军喜速战，而不喜持久。官军缓缓而行，虽然大集，但贼军知我有连垒若干，使其以为官军欲久守，而非决战。即所谓‘贼军不知我真意’，并非使贼军不知官军大集。”
口舌之利。骆文盛腹诽道，随后不情愿的点点头。
“火炮集中之后，炮台就形同虚设。贼军若走水路，只恐兰会不能守。”另一个参军说道。
骆文盛闻言看了一眼，深以为然的点点头。
“何参军所言有理。”劳参军闻言指向沙盘一处峡口，“我等已有所筹画。峡口炮台并不削弱，兰会有险，并不会倾覆兴、灵。”
骆君安闻言点点头。
劳参军越说越放松，他又指了两处河湾说道：“这两处河湾，正在大河湍急处，行船必缓。原本欲设炮台。如今可以改作马营，保护设在岸边处的若干石砲。石砲虽然笨重、射程亦短，但足够摧毁贼人船只。贼军在大河上游也造不出炮舰，不必担心与火炮对射。”
“马营驻军既可以保卫石砲，又可以策应零波山防线，以备非常。”马晁补充道。
“嗯。”骆君安看了劳参军一眼，示意他继续讲。
劳参军一时愣住，旋即回过神来，重新说道：“在兰州河段，除了在两岸设置望楼哨台警戒，还可以埋设木桩，并于紧要处释放水底雷。”
“水底雷是何物？”骆君安问道。
“便是水中炸炮。”马晁怕劳参军长篇大论，抢着说道。
“哦。”骆君安不置可否，“兰州出现敌踪，你们的方略是要在兰会之间决战吗？”
骆君安此时已想的明白，马晁早不讲，晚不讲，偏偏兰州军情传来才讲，想来其方略核心，便是以兰会构筑。
“正是。今日既有贼军来诱，想来其中军亦已来犯。还请丞相嘉纳【3】新略，严令拱圣军勿受敌诱。”马晁说道。他本想将兰州的神锐六军也捎上，但想想梁廷宾与苏博山都不好相与，还是只提了董鹏程的拱圣军。于他想来，骆君安若肯允新方略，自然不会只约束拱圣军。
“嗯。新方略不着急，你们详细写画，某自会细看。”骆君安并没有答应，转而吩咐骆文盛道，“令诸军谨守辖地，莫要追敌深入。”
“是。”
“兰州军情一日两报。”
“是。”正要退走的骆文盛连忙停住，重新躬身领命。
骆君安离开参军房好一会，帐内只剩马晁及几个一同检讨方略的参军，各自忐忑、沉默。
劳参军忍不住问向马晁：“马兄，丞相究竟何意？”
“劳贤弟何意？”马晁有些意外的反问道。
“丞相允了还是未允？”
“此时未允。”
“可是还有转机？”另一个参军紧张的问道。
劳参军见马晁点头，自己也点点头，向那参军说道：“怕是要等兰州军情才好决断。此前江参军他们以为贼军会在零波山一带主攻。兰州那里只是作为牵制，若是我等方略得用，倒要反过来，丞相谨慎亦是应该。”
他嘴上虽说着“亦是应该”，心里却有些急躁，恨不得丞相下一刻便改换心意。
“有理，有理。”其余几个参军互相安慰着。
只怕是要等“汴京军情”。马晁心里想道，却并不说破，只是与众人又检讨一番方略，才从容离开。
赵维君前独对并不是隐秘事，不过李卓严禁散布，因此中兴府中倒没人议论。而远在凉州的李克桢与阔里牙却先后得知了此事，并各自开始准备拔营出征。可等军令下来，两部却成了后卫。原本在中兴府附近驻扎的马赫德部与西京亲军赵任部，反倒成了先锋。
苏哈特得知后急忙来见阔里牙，问道：“将军，佘讨虏果然做了先锋，怕是要吃苦头。俺们可要助他？”
“怎地助他？不若我等上疏自请为先锋？”阔里牙反问道。
“那如何使得，军令如山，我等……”苏哈特说到一半也停了下来，有些尴尬的问道，“将军方略如此？”
“我那方略也只送走三日，此时说不准在谁的案头。”阔里牙摇摇头否认道。
“那便怪了。”
“有何奇怪，说不定是军情有变。”
“范将军一向妥帖，多半是兰州那里有什么变化。”
“无妨。只要汉人肯从龟壳里出来，我们就打得赢。”
“这倒是。”因为马赫德被派为先锋而有些低落的苏哈特，心情稍微好转。
“追上没有？”徐茂收起火铳，问向回来的常逢雪。
“没有。让这龟孙跑了。”常逢雪骂道，随即将一副破烂皮帽扔给徐茂，“那厮舍了这帽子诱俺放铳，幸好俺有防备。不然要被他发铳打中。”
“那确是真党项了。”徐茂点点头，“随我回去歇息。这些真党项各个有本领，养足力气才好重新打过。”
“哎。”常逢雪将被耍的恼恨抛诸脑后，仔细跟着徐茂回到仙药堡外的临时营地。
汤臣远远见了，连忙开门相迎。
“那神锐军的兄弟如何了？”徐茂下马当先问道。
“已经醒了，我看他气力还差，便温了干粮和水与他。”汤臣边牵马边说道。
“带我去看看。”徐茂说完，便嘱咐常逢雪，“将马匹好生牵了去，便回营歇息。”
“哎。哥哥，俺去看看那普兄弟。”
“先去拴马。”徐茂倒没有拒绝。
常逢雪来到汤臣帐中时，徐茂正在问普侃察夏军虚实。
“你来的正好。快与普兄弟见过。”汤臣起身拉了常逢雪到普侃察面前，“普兄弟，这便是俺们营里骑战最好的一个，唤作常逢雪，乃是淮南人。”
常逢雪很少听到汤臣这般夸他，不由有些奇怪。他没搭理，只是与普侃察道好：“上次共击贼军，多亏普兄弟使计，真是文武双全，俺佩服得紧。”
普侃察听了却没有任何高兴，反倒有些低落：“惭愧，惭愧。莫要取笑。”
“哪有取笑，俺是句句真心。上次我等奋力一搏，实在是凶险。普兄弟亦是我等恩人嘞。”
“莫取笑……咳咳。三位才是我的恩人。”
常逢雪一时有些愣住。汤臣连忙周旋道：“普兄弟不必气馁，我们都是禁军袍泽，正所谓同仇敌忾。常逢雪武艺很好，定能为你报仇的。”
普侃察不懂同仇敌忾是什么意思，但后半句听了很是激动，他勉强支起身体，握住常逢雪小臂说道：“常恩公果然是好汉。俄不求给自己报仇，只是我有一个要好兄弟，唤作乔六。还请常恩公为他报仇。”
“何必这般。你自己给乔六报仇就是。”常逢雪话快，汤臣却是没拦住。
“不成了，不成了。”普侃察说着说着哭了起来，看的常逢雪直皱眉头。徐茂也埋怨的看了他一眼。
“不成了。”普侃察嘟囔着，“俄如今是废人，腿脚已经完了。”
徐茂与汤臣好不容易重新安抚住普侃察，将常逢雪拉了出帐。一路上无话，到了徐茂帐中，常逢雪抽了自己一巴掌，说道：“是俺不好。”
“没怨你。”徐茂安慰一句。
“你也从来没好过啊。”汤臣气常逢雪一句，噎得常逢雪难受。
“普兄弟好记心，我问了几次，答得一般无二。想来没有错处了。”徐茂说起正事，“这次当面之敌，至少有四百真党项，其余的都是河外蕃兵，并不中用。”
“应该是诱敌的。”汤臣说道。
“来骗咱们？”常逢雪问道。
“嗯。”徐茂点点头，“不管党项人怎么想，这次的确有四百真党项。报给梁指使总是无错的。”
“嗯。就看魏营指敢不敢咬这个饵了。”常逢雪附和道。
“将计就计？俺倒觉得稳妥些，将他们吓跑最好。”汤臣想的更多，“若要用计，也别在些蕃部身上浪费。”
“不管这些。我们自己要做好随时出兵追击的准备，这次我去见梁指使，会请求配齐双马。我看过了，仙药堡里有些驮马和战马。”
“好。到时定让那帮混账血债血偿。”常逢雪立刻起身应道，仿佛徐茂已经带了马匹回来，马上就要出兵。
汤臣笑笑，用脚将常逢雪的交椅【4】挪开三寸。
【1】即青铜峡峡口。
【2】指的是中亚河中地区。
【3】嘉纳意指赞许并采纳。长期用于君对臣，吴朝建立后演变为上对下。马晁此处有恭维意。
【4】历史上宋元时期的交椅是可折叠的小板凳，即胡床，见《事物纪原》所引《风俗通》内容。常用于狩猎和行军作战。明清时期逐渐演变为厅堂家具（高大化）。
（未完待续）
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