会打开垃圾桶的凤头鹦鹉

在悉尼南部一个与世隔绝的小村庄，当地的白色凤头鹦鹉特别聪明。每周一次，当邻居们把他们的带轮子的垃圾桶滚到路边时，鹦鹉们就会飞过来，以熟练的灵巧，打开盖子寻找食物。

似乎白色凤头鹦鹉打开路边的垃圾桶盖是一个简单的动作。但今天发表在《科学》(Science)杂志上的研究发现，这种行为比你最初想象的要重要得多。

凤头鹦鹉是个聪明的模仿者。当一只鸟解开盖子的谜题后，附近的其他鸟类就开始模仿这种新的觅食行为，就像进行一场令人惊叹的“社会学习”展示。

几十年来，科学家们认为人类是唯一有能力培养文化的动物。然而，多亏了社区的观察，我们可以把鹦鹉加入这个小小的(但正在增长的)名单，还包括黑猩猩、座头鲸和新喀里多尼亚乌鸦。

聪明、淘气、自大的鹦鹉

在澳大利亚，凤头鹦鹉(Cacatua galerita)经常被认为是喜欢甩脸子、耍态度和爱搞恶作剧的家伙。但如果我们花时间观察它们，就会发现它们也很聪明、好奇和适应能力强。

你可能见过它们的各种社交互动，比如玩耍。你见过一只白色鹦鹉像空中飞人一样挂在电线上的自大狂吗?

凤头鹦鹉非常灵巧，用脚抓食物，用嘴和舌头操纵食物。这包括熟练地吃掉园丁的死敌——斑迪草和小敌人，如洋葱草的种子。

但打开垃圾箱是一种新的觅食行为，直到最近才被观察到。值得庆幸的是，研究小组的一名成员亲眼看到了凤头鹦鹉打开垃圾桶的情景。

这开启了当地社区工作人员的垃圾箱打开调查，要求社区成员报告他们是否“有”和“没有”在大悉尼地区和其他地区看到垃圾箱被打开。

多亏了这些报道和自己的观察，研究人员很快发现这种行为在接下来的几年里蔓延到了很多居民区。

研究人员还发现，在鸟类的社交网络被分开的郊区之间，开箱方式有细微的差异，而这些差异在距离更远的郊区之间变得越来越大。

每个鸟群中只有大约10%的鸟学会了如何打开垃圾箱。其余的则受益于它们的先驱者的行为。有趣的是，研究者发现成年雄性最有可能知道如何打开垃圾箱的一群鹦鹉。成年雌性和未成年雌性也表现出这种行为，但程度较轻。

到底有什么好大惊小怪的?

对于许多熟悉凤头鹦鹉聪明才智的人来说，它们可以通过观察彼此来学习可能并不奇怪。所以，如果你不像我们一样对这个发现着迷，这里有几个让你兴奋的理由。

首先，它表明我们都可以在日常生活中进行有趣的科学观察——即使是在我们居住的郊区。

其次，仅仅在70多年前，人类开始质疑只有人类社会才具有文化复杂性的观点。人类是社会学习的主人。从很小的时候起，我们就从其他孩子和成年人那里学习技能。

但这项研究有助于重申，其他一些动物也具有文化复杂性。

文化动物的适应性行为

与所谓的“文化动物”相关的主要特征有三个：脑容量大、生活在社会群体中、寿命长。这被科学家称为“文化智力假说”。

例如，当土地因城市发展或农业而改变时，就会刺激适应性行为的出现和传播。这为文化的发展创造了新的机会。

城市和城市地区提供了肥沃的土壤，因为生活在那里的动物经常不得不改变它们的行为，以开发不同的食物和住所选择，并在新的威胁下生存——比如猫、老鼠和汽车。

我们大多数人可能都观察过动物适应新环境的情况。悉尼的一个经典例子是bin-chicken，又名澳大利亚白朱鹭。这些鸟也在垃圾桶里觅食(但不打开盖子)，现在它们在城市的棕榈树上筑巢，而不是传统的被淹没的湿地芦苇床。

另一个有趣的例子是灰头飞狐。尽管由于数量减少和栖息地丧失，这些蝙蝠很容易灭绝，但近几十年来，它们在城市地区变得越来越常见。这需要适应灯光、噪音、人类，以及我们在花园、公园和街道上种植的不同花朵和水果。

像这样的适应性行为被认为是基因变化或创新的结果。挑战在于确认这些创新是否通过社会学习在人群中传播，从而产生新的、适应性的文化。

你如何才能有所作为

城市里也有很多人，他们可以分享对创新行为的观察，我们鼓励你社区参与科学。

社区参与科学的一个主要好处是在短时间内增加了地理覆盖面。单个科学家只能调查一小部分地点，但通过让社区参与进来，我们可以同时覆盖郊区、城市或国家的大部分地区。

你可以参与一些专门的公民科学项目，比如我们的大城市鸟类研究。我们使用这个应用程序来了解澳大利亚各地(不仅仅是大城市)的筑巢、觅食、夜间栖息和鸟类的适应行为。

随着一系列类似研究的展开，科学家们很可能会发现更多其他物种文化复杂行为的证据，继续挑战我们人类对本身行为的看法。