秦国因商鞅变法而富强，秦军也因变法而百战百胜，这在今天是人所共知的事，那当时的人有没有认识到这一点呢？很显然，六国的人都知道，因为荀子就是赵国人。荀子的《议兵》是对话形式的文章，在里面和荀子对话的就是赵国的赵孝成王和临武君。既然六国的人都知道秦国四世有胜的秘诀就是“利出一孔”，就是军功爵制，只要自己学习这套制度也照样可以百战百胜，那他们为什么不学呢？难道六国打了一次又一次的败仗，国土一点点地被秦国蚕食，国家濒临灭亡，他们就没有想过要学习秦国的制度吗。这个问题的答案就是秦国横扫六合、席卷八方的另一半谜底。
其实答案也很简单，那就是六国学不了。或许有人就要发问了，秦国这套制度都是成文的，通行全国，不就是用军功爵制把土地、钱财、名利赏给有军功的人么，六国应该可以随便抄袭模范啊，怎么会学不了。事实上，秦国这套制度的另一面就在于只有军功才能获赏，没有军功的人只能干瞪眼。如此，便会得罪大批既得利益阶层（包括贵族子弟、权势煊赫之辈）。在战国那个时代，虽然礼崩乐坏，但宗法等级制度（宗法制、世卿世禄制）却依旧深入人心。这些子弟们大多认为自己从出生那一刻起就应该享受一切特权，而秦国的这套制度却把他们应该享有的土地田宅剥夺了，拿去送给有军功的人。试想，他们怎么能够服气？他们怎么会支持国君如此变革？他们能不造反吗？
商鞅在秦国把这套制度确立下来，他的下场却很凄惨，史书记载他的结局是车裂，民间说法就是所谓的五马分尸。从商鞅的死无全尸便可看出贵族对他的恨有多深。中国有句俗话：“挡人财路如同杀人父母”，虽是大白话却鞭辟入里，抢人饭碗绝对能排到仇恨的前几名。在各国，这些田宅土地资产早就被贵族瓜分完毕了，商鞅虎口夺食，把这些人的东西夺过来送给有军功的人，并且由于他当政长久，造就了一个军功阶层，可即便如此，这个军功阶层也保不住他的性命。有人可能会问，为什么商鞅死后秦国没有废除变法，恢复旧制度呢？这是因为继位的国君秦惠文王学聪明了，他杀了商鞅来平息贵族的愤怒，却继续把这套制度沿用了下去。为什么？因为这套制度对秦王最有利。只有用这套制度才能让秦国能为天下第一强国，让秦军百战百胜，帮助他得到更多的土地。
商鞅因秦孝公的鼎力支持而施行变法，移风易俗，使秦国众强长久，虽然自己最后车裂惨死，但秦国最终沿着他规划的道路称霸诸侯，一统天下。那么，试问其他各国的国君和贵族会有秦孝公这个魄力吗？他们是否敢开罪所有的贵族呢？不夸张的说，今天开罪贵族，明天坐在王位上的人说不定就不是你了。贵族们会放任国家去学习这套制度吗，当然不会，如果有国君说要效仿这套制度，那转眼之间，等国君没有能力（特别是新国君刚刚继位的时候）控制局势的时候，贵族统统要造反了。
有个很典型的反面教材，就是楚悼王任用吴起变法。《史记·孙子吴起列传》记载：“楚悼王素闻起贤，至则相楚。明法审令，捐不急之官，废公族疏远者，以抚养战斗之士。……诸侯患楚之强。故楚之贵戚尽欲害吴起。及悼王死，宗室大臣作乱而攻吴起，吴起走之王尸而伏之。击起之徒因射刺吴起，并中悼王。悼王既葬，太子立，乃使令尹尽诛射吴起而并中王尸者。坐射起而夷宗死者七十余家。”楚悼王用吴起富国强兵，可是等到楚悼王一死，贵族们就纷纷作乱拿着弓箭追着吴起射，吴起很聪明地躲到了楚王的尸体后面，可是贵族们太恨吴起了，一副要和他同归于尽的样子，就把他连带楚王的尸体都射成了刺猬。虽然七十余家贵族因为射死吴起并中王尸被夷灭了宗族，但继位国君却不能继续施行吴起的新政，楚国因为贵族势力的反扑迅速恢复了旧制度，从此日渐衰朽，再无强盛可能。
所以，秦军之所以能百战百胜，其一在于秦国能真正变法，其二在于列国之不能真正变法。
最后来说说历史趋势问题。其实历史并没有那么复杂，利害永远是人最直接的考量，只有看破了利害，才能看到其他层面，否则看到的都是虚浮的东西。当然，一个国家、一个民族的发展也要顺应时代的变化而与时俱进，像六国那样不能适应时代的，只有被淘汰和消失，没有第二条路可走。苟安也要看力量积存的多寡，运气的好坏，如果二者都不具备，那就会迅速消亡在历史的长河中。所以六国的灭亡也是“非幸也，数也”，是注定要退出历史舞台的。
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