本书一开始就把读者带入一起谋杀案，死者卡尔海因，嫌疑人宫本天道。然后用插叙手法来一步步还原事情的真相，点出时代背景：珍珠港事件爆发前后，第二次世界大战前后的美国一角。从中引出一个个人物，一段段情感纠葛。文中在美国谋生的日本人受到歧视，早期他们靠给美国人摘草莓、出卖劳力来挣钱，美国法律规定他们不能成为美国公民，也无法拥有土地。
嫌疑人宫本天道正因为其日本人身份而在庭审期间遭受不公平，在证据不充分的情况下，十一位陪审员都赞同是他杀害了卡尔爱你应该判处他绞刑，只有一位年迈的陪审员认为证据不足不应该妄下结论轻易判处死刑。正是由于这个拖延了宣判时间，从而让伊什梅尔内心纠结挣扎之后的选择反转结局，宫本天道被无罪释放。我能理解伊什梅尔找到了天道没有谋杀卡尔的证据后并没有立即公布，他是在等，在等初枝，在等初枝来找他。他是个如此重感情的人，年少时期和初枝的懵懂爱情让他一辈子都不能释怀。初枝结了婚，有了丈夫——宫本天道，有了自己的孩子，她早就不惦念当初和他的那段山洞里的爱情，她甚至并没有一丝觉得当初是多么美好，她热爱现在的生活。而他，伊什梅尔，没有结婚没有孩子，战争还让他失去了一条胳膊，时间并没有冲刷掉他对初枝的爱与恨，反而越来越深刻，他不懂为什么在树洞里他进入了她的身体，三秒都不到，就这三秒让初枝明白了她不爱他。过了好多年了，他甚至还会幻想着初枝会回到他身边。所以当宫本天道被控谋杀，他开始并不愿意交出证据，他甚至觉得要是天道果真被处死，那初枝和他或许还会有机会。然而，他是一位记者，他有一位人人敬重的已故的记者父亲，还有一位一直陪伴他的乐观的母亲，重要的是，他是一个人。所以，被宣判的前一天晚上，他还是手揣着证据踏进了初枝家......我想，直到这个时候，他才真正了卸下了这么多年的心理包袱吧，他和初枝，已经是个句号了，他要开始新生活了。
战争改变了书中关键的三个男人，卡尔、天道、伊什梅尔。战争让他们的眼镜变得混浊，噩梦、寡言这些统统逃不掉。雨水冲刷掉鲜血很容易，泥土掩埋掉尸体也不难，但一个上过战场的人，是很难忘掉那些血腥暴力的，战争会变成他们今后生活的影子，时时刻刻提醒着他们。
对金钱的精打细算，势利眼在卡尔母亲埃塔身上体现的淋漓尽致，她不在乎别人的看法，她只看重自家的利益。土地的纠纷席卷卡尔和宫本家两代人，他们是渔民，可他们想要的生活就是拥有自己的农场，自己的草莓地，日出而作，日落而息。
卡尔是个捕鱼高手，身材魁梧，寡言少语。他的美丽妻子苏珊感觉他们之间最重要的是性，她甚至担心以后性生活不和谐会怎么办。而天道和初枝因为两个人都是日本人，都有共同的草莓地梦想而结了婚，洞房花烛还是在站满日本人的集中营里，周围还有自己的母亲和妹妹们，我无法想象这个场景，我甚至觉得不可思议。而正是这一天，初枝属于了天道，送他去了战场。相比于这些爱情，我其实更加敬重伊什梅尔对初枝的爱，绵长厚重，令人唏嘘。可我不想做伊什梅尔，我觉得太痛苦太累了，大半辈子爱着恨着一个回忆里的人，可那个人却不爱自己，还有了自己的家庭，我不知道这种爱情是如何绵延那么久。我想，伊什梅尔放下了初枝之后，如果再遇到爱情，那一定是平淡的，是细水长流的。刻骨铭心的爱情一辈子经历一次就够了，这一次就足够耗光你大部分力气，于是你会渴望平淡，不求轰轰烈烈，只求简简单单，相濡以沫。
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