导言
2015年2月，美国国防部副部长鲍勃·沃克（Bob Work）向国防部各级机构、各军种、战区单位发出备忘录，呼吁重振兵棋推演，自此掀起美军新一轮兵推热潮。这一轮兵棋的回归，是在什么历史背景之下形成，美军的主要目的是什么？
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兵棋曾经有点失宠
2015年2月，美国国防部副部长鲍勃·沃克在备忘记录中说：“我担心国防部使用模拟和其他技术，如兵棋推演，进行试验作战概念的能力和计划已经萎缩。“这是美国防部高官首次对兵棋推演进行如此表态，2015至2016年度美军为了响应这一号召，进行了二百余场各种类型的兵棋推演。2017年财政年度，五角大楼要求用于兵棋推演预算超过5500万美元，而在未来五年的防务计划支出计划中超过5.25亿美元。至此美军开始拉开了重振兵棋这一古老工具的序幕。
美国国防部副部长鲍勃.沃克
为什么叫重振兵棋推演，因为与上世纪八、九十年代相比，在全球反恐战争中，对兵棋推演的运用上已经出现了弱化。
海军分析中心（CNA）的高级研究员彼得·博拉（Peter Perla）说，“兵棋推演已经历了一段时间的“失宠和人气下降”。
确实在上世纪八九十年代，民间兵棋正经历了一个前所未有的大繁荣时期，培养了一批兵棋专家，而这种繁荣又反馈和促进了军用兵棋的发展。美军以"title x"系列为代表的兵棋推演促进了美军作战理论的繁荣、也推动了美军进行现代化转型。
兵棋推演在美军有悠久的历史
9·11以后，美军以反恐作战和稳定行动为主要任务，兵棋推演在这种样式之下体现不出决策、分析和训练的优势。反而平台级的模拟器和计算机模拟系统受到重视，而兵棋推演逐步消沉。
彼得·博拉出版的《兵棋推演艺术》一书中，指出国防部在过去20年失去了对战略兵棋推演的关注，而是专注于战役分析。这两者存在着微妙但重要的差异：战役分析使用固定方案，但在每次运行时会改变数字和技术组件，因此有不同数量的平台具有不同的功能。 这是一个有用的技术，用于做出采购决策，因为它允许竞选比较决定哪些力量和能力的组合是最具成本效益的。
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为何需要“重振”？
而此轮兵棋重新回归，主要原因有两点：
一是展开新战略试验与论证需要。2014年9月，美国防部长哈格尔宣布美国将制定第三次“抵消战略”。与全球反恐战争不同，这是在美国加速推进亚太“再平衡”战略背景下提出的，旨在通过发展新的军事技术和作战概念以“改变游戏规则和未来战局”，使美军在未来几十年内与主要对手的新一轮军事竞争中保持绝对优势，因此需要通过兵推为新战略提供验证。
二是重新推广兵棋运用的方法。新一代的军人已经开始对兵棋推演方法有点陌生。由于新一代五角大楼的文职人员和军人对兵棋推演的方法不熟悉，依托兵棋进行预算评估和技术更新的手段已经受经开始有流失的解除。
沃克撰文中写道：“五角大楼今天需要的不是少年在在Xbox上玩的“使命召唤”式类的射击游戏，也不是战术第一人称军事训练模拟，如虚拟战舰3，虽然这些确实有他们作为训练工具的价值。 相反，当谈到兵棋推演时，国防官员需要复杂的分析工具来测试新技术， 他们还需要兵棋帮助计划制定人员处理21世纪冲突的新概念，如海上反介入、网络战争等。”
沃克建议的兵棋推演技术包括：研习会、红队练习（其中推演者扮演敌方领导者的角色）、桌面推演、研讨式兵棋推演、建模和模拟。
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如何“重振”？
对于兵推的回归，虽然意料之中，但力度之大还是令人感到震惊，尤其是国防部高官的表态，实属少见。
彼得·博拉（Peter Perla）说，“在过去的40年里我从来没有见过高级领导层有过这样的表态。”那么如何来重振兵推呢？
具体措施有如下几条
一是建立兵棋推演数据库。国防部已经创建了一个新的分类存储库，存储了迄今为止超过250次兵棋推演的结果，这些数据可以跨越国防部共享。
二是建立专门的队伍。成立了一个特别国防兵棋推演校准小组（DWAG），以确保兵棋推演聚焦于对高级领导人关注的重要问题，并与这些领导人分享结果。
三是增加预算。2017年财政年度，五角大楼要求用于兵棋推演预算超过5500万美元，而在未来五年的防务计划支出计划中超过5.25亿美元。
四是制定长期发展规划。沃克在备忘录说五角大楼的新的兵棋推演计划将侧重于三个时间窗口：
发展规划
☑近期（从现在到五年）：聚焦作战和后勤；
☑中期（5至15年）：聚焦新问题、新能力和新作战概念，如克服反介入/反拒止（A2AD）策略；
☑长期（超过15年）：技术趋势和未来挑战。
沃克还指出，“除了重新激发兵棋推演，我们还需要将其制度化，更好地将兵棋推演结果与预算结合起来。毕竟，兵棋推演是非常有益的， 它帮助培训领导者，使我们能够追随新的和创新的概念和能力。”
在沃克发布备忘录后几个月内，海军部长雷马·马布斯命令海军和海军陆战队在2015年9月前递交在2016年和2017年进行的兵棋推演和一系列海军分析的计划。1个月后，海军作战部长Adm·John Richardson发表了他的“维护海上优势设计”，要求海军“通过聚焦兵棋推演、建模和模拟来测试和完善概念。
2015至2016年间，国防部、参联会、各战区和军种先后进行了超过两百场的各种类型兵推，看来这次兵推的重新回归绝不只是口头上的回归！
海军组织手工兵棋推演
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意欲何为？
2015年12月，沃克和联合参谋长联席会议副主席保罗·塞尔瓦（Paul Selva）共同发表的一篇文章中写道：“兵棋推演结果既不跨越国防企业横向共享，也不影响高层决策的链条，振兴兵棋推演是为未来战争做准备的必要手段”。这也直接道出了这一轮兵推的目的。
随着美军第三次抵消战略的执行，如何应对未来中俄的挑战成为美国未来政策制定、技术发展和装备采购的重点，也是其作战概念创新所关注的重点。
沃克指出兵棋推演可以帮助制定更好的策略和优化资源。“为了更有效地推动创新和第三次抵消战略，避免作战和技术突袭，同时最大限度地利用有限的资源，该部需要重振军队的兵棋推演。
美国军方正在准备一项新的国防政策称为第三次抵消战略，兵棋推演重点也重新聚焦这一战略，寻求用美国技术优势巧妙地克服对手的数量优势。 第一次抵消战略被是艾森豪威尔总统，在20世纪50年代提出用于发展大规模报复战略，即要依靠核优势来对抗苏联的优势数量的常规部队。 在20世纪70年代和80年代，第二次抵消战略主要集中于智能武器发展，再次来抵消苏联的数量优势。第三次抵消战略的对象很显然就是针对中国。
“项庄舞剑，意在沛公”，美军这一轮的兵推回归，意图是继续谋求军事优势，通过兵棋创新新的作战概念，发展装备策略，寻找技术路线，以谋求与中国军事竞争中形成最大优势！
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