1860年，湘军进攻皖南，太平军则忙于内斗

1860年，湘军进攻皖南，太平军则忙于内斗。杨辅清不满刘官芳、赖文鸿占领旌德，便派兵驱赶他们。刘官芳无奈，只好去打湘军，建立自己基业。

太平军为何失败，主要是内斗，即便大敌当前，他们也要先解决“私怨”，着实可悲。杨辅清与刘官芳、古隆贤、赖文鸿“皖南三将”，就是如此。

1858年，洪秀全许诺授予“中军主将”，杨辅清从福建出走，宣布脱离翼王石达开，回到太平天国，被派去皖南作战。

此时，韦俊镇守池州，主持皖南军务。韦昌辉杀杨秀清，杨辅清便把怒火喷向韦俊，经常去挑衅他，顺便夺取池州，建立自己的基地。

韦俊不想再次内斗，便率兵投奔李秀成，让出池州。谁知，陈玉成、杨辅清封锁长江，出兵截击，双方在和州械斗。

韦俊无法容忍，干脆投降胡林翼，麾下刘官芳、古隆贤、赖文鸿、黄文金等悍将也跟着去。但是，湘军水师将领李成谋欺人太甚，刘官芳等3人再次回到太平天国。

刘官芳攻打池州，杨辅清出兵协助，夺取城池。此后，池州由皖南三将镇守，杨辅清依然没有机会，但并未放弃对皖南的控制。

杨辅清看来，皖南应该是自己的领地，其他3人应该听命才是。但是，皖南地方太小，刘官芳、赖文鸿、古隆贤都希望开拓领地，增强实力，彼此出现摩擦。

1860年，湘军围攻安庆，曾国藩亲自坐镇皖南祁门，确保湘军粮道。刘官芳等皖南将领奋起反击，屡次击败湘军攻势，并夺取旌德等几座城池。

此前，旌德是杨辅清所部控制，后被湘军攻取，如今却是刘、赖、古等将领夺回来。考虑到领地太小，刘官芳、赖文鸿、古隆贤希望能占据旌德，积蓄力量，但杨辅清不同意。

杨辅清派人告诉刘官芳等皖南将领，要求他们听从自己指挥，不要把旌德据为己有。刘官芳强调自己的困难，希望杨辅清谅解，但没能如愿。

刘官芳、赖文鸿不愿让步，杨辅清认为他们在挑战权威。再则，皖南3将是韦俊的老部下，如今却想要在皖南扎根，抢自己的领地，岂能容忍呢？

杨辅清派兵去旌德，准备武力解决。杨辅清的军队入城，摆出战斗架势，刘官芳等3人不想兵戎相见，便选择退出。

史载：“官芳等三将以羁旅无分地，议割皖南数县以自守，文鸿克旌德，以弟鸿和守之，辅王闻，大怒，遣人逐而夺其城。”

湘军压境，太平军却在内斗，也是可悲。刘官芳退出旌德后，率兵去攻打南陵湘军，斩杀千余人，攻克城池。总兵陈大富受了重伤，但湘军水师增援，把他救了回去。

攻下南陵后，杨辅清还想“收复”，刘官芳不答应。此时，湘军攻势凌厉，杨辅清又有迎战鲍超、张运兰，故而双方没有再次冲突，却不配合作战。

为了救援安庆，太平军分五路出击，配合陈玉成、李秀成西征武昌。刘官芳、赖文鸿、古隆贤、黄文金、李世贤联手，夹击祁门，围攻曾国藩大营。

刘官芳等皖南3将，作战尤其勇猛，相继攻克羊栈岭、大赤岭、榉根岭，前锋逼近祁门。曾国藩惶恐不安，李鸿章则提前“离开”，局势对湘军非常不利。

曾国藩在家书中提到自己的困境，“万难支持，军事日危，旦夕不测。”甚至写下了遗书，准备好刀剑，随时为大清殉节。

可惜，皖南太平军缺乏统一指挥，李世贤随后去浙江，黄文金则增援安庆，皖南太平军兵力不足，给了曾国藩一条活路。

祁门之战，是刘官芳的高光时刻，他3次靠近祁门大营，可惜未能如愿。