腊月最重大的节日,是十二月初八,古代称为“腊日”,俗称“腊八节”。
从先秦起,腊八节都是用来祭祀祖先和神灵,祈求丰收和吉祥。腊八节除祭祖敬神的活动外,人们还要逐疫。
腊八粥,又称"七宝五味粥",是由多种食材熬制而成的粥,也叫七宝五味粥,其传统食材包括大米、小米、玉米、薏米、红枣、莲子、花生、桂圆和各种豆类(如红豆、绿豆、黄豆、黑豆、芸豆等)。
到了宋代,逐渐形成在"腊八"当天熬粥和喝粥的习俗,并延续至今,腊八粥也成为百姓日常享用的传统美食。
清《房县志》卷十一《风俗》称,"腊八日,以米和麦豆及诸蔬果作粥,谓之腊八粥。果木有不实者,以斧斫树著粥于穴,问曰:'结不结,枝压折。'谓之'喂树'。"
中国喝腊八粥的历史,仅书面记载的也已有一千多年了。每逢腊八这一天,不论是朝廷、官府、寺院还是黎民百姓家都要做腊八粥。
早在宋代,每逢十二月初八日,东京开封各大寺院都要送七宝五味粥,即"腊八粥"。大诗人陆游诗中说:"今朝佛粥更相馈,反觉江村节物新。"也说的是腊八送粥之事。
腊八粥不仅为僧侣享用,民间更是盛行。
元、明、清沿袭这一食俗,清代最为盛行。有诗云:"家家腊八煮双弓,榛子桃仁染色红。我喜娇儿逢览揆,长叨佛佑荫无穷。"
周密《武林旧事》说:"八日,则寺院及人家用胡桃、松子、乳蕈、柿、栗之类作粥,谓之'腊八粥'。"元人孙国敕作《燕都游览志》云:"十二月八日,赐百官粥,以米果杂成之。品多者为胜,此盖循宋时故事。"作为一种民间风俗,夏历十二月八日吃腊八粥,用以庆祝丰收,一直流传至今。
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