梅子的信仰有两个，一个是挣钱，一个是把子女送出去读书。她自己被迫辍学，不得不中断了求学路。作为一个出生于农村的孩子，她认为好好读书是唯一的出路。在当时，普遍还是有点儿重男轻女的意识。梅子虽是生了三个女儿后追生了儿子，但她总是跟铁强说：“三个女儿他们更得要仔细着疼爱，女儿不像男孩，长大后还要去婆家重新做一次人，如果娘家都不好好疼爱，那长大以后想起来得多苦。”所以梅子家三个女儿，虽然从小需要跟着父母干农活，但也都是属于被捧在手心里长大着。阿妈呢，毕竟属于上一代的女人，对男性有着天然的敬仰。她对既是继子又是女婿的铁强敬为男主人，又更是把柳明捧在手里，对三个孙女则有种天然的严厉。现在“糊涂”了，这些方面是表现得更加厉害了。春红和宝珍还好，他们都已经长大并走出去读书了，留下丽阳在家里经常跟奶奶相处。
丽阳升入初中后，平时住在学校。每周三会回来带一大瓶梅干菜或者其他干菜过去，每次梅子给丽阳炒菜的时候，阿妈总是在旁边看着，“油放多了、菜炒多了........”总能挑出梅子只疼爱姑娘的“事实”。梅子知道阿妈这脾气么，反正是左耳朵进右耳朵出的，不听就是。可孩子就不一样了，看着奶奶只疼弟弟不疼自己，总忍不住会眼泪汪汪。梅子总是在调停各种琐碎矛盾中、在阿妈与铁强、孩子的缝隙中生活着。梅子有时候也觉得喘不过气来，可这一切都是她生活中的一部分，她没法逃避、也无处可逃。随着孩子们的长大，原来一个房间两张床的模式已经不太合适了。尤其是春红和宝珍假期的时候，更显房间的拥挤。于是铁强和梅子决定，再次改造房子，在原来基础上再加盖一层。
于是铁强跟梅子开始他们不知道算第几次的扩建房子，梅子的服装店为家里赚下了不少的资金。相比上次造房，这次的扩建资金充裕多了。很快地，村里第一幢二层小楼就立起来了。路过的行人，看着这簇新的小楼房，都忍不住感慨，说铁强上辈子积了大德，娶了梅子这么一个能干的媳妇。二层小楼一建成，阿妈、以及四个孩子都有各自独立的房间。看着孩子们兴致勃勃地布置自己的房间，梅子的心里也觉得像喝了蜜一样甜。虽然人到中年，生活中有这样那样的苦，但也总是还有甜。斗转星移，转眼宝珍快要中专毕业了。这孩子从小成绩突出，但当时考虑到家庭因素，主动考了中专，但她的内心深处总有个大学梦。在学校里，别人都是初到城市读书到处玩，她则是捧着买来的高中书籍在啃。等到中专毕业的那年，竟然不声不响报名了当年的高考。等高考成绩发布的时候，宝珍才告诉梅子，她考上了省城的医科大学。这消息来得如此突然，让梅子有点始料未及。她的孩子如此懂事而优秀，生活中的那些苦又算得了什么呢？
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