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自古以来，诗人的命运大多坎坷不顺，有的怀才不遇，有的遭贬流放入狱，还有的或英年早逝，或被害致死。拿初唐的诗人来说，王勃26岁落海而亡，杨炯42岁为国捐躯，卢照龄52岁投颖水自尽，骆宾王62岁时因参加徐敬业起兵而失踪，在“初唐四杰”中有3人入过狱。被誉为“唐诗之祖”的陈子昂42岁冤死狱中，可谓自古英才多磨难。
然而，在唐朝初年，有一个诗人与陈子昂大约同年出生，而他的命运就大为不同，创下许多奇迹：第一、他是唐朝289年历史里最长寿的一位诗人，活了86岁高龄。第二、一生无灾无难。在近50年的官场生涯中，他先后经历了武则天、唐中宗、唐睿宗、唐玄宗4位皇帝的更迭，却从未受过贬、受过难，属于官场不倒翁。第三、大器晚成。他37岁考中状元，在七品官位上呆了28年，直到65岁才一跃而为四品官，67岁又升为朝廷的三品大员，享受着和宰相一样的待遇，80岁又成为太子的老师。第四、衣锦还乡，荣华至极。他86岁才退休，工作时间比陈子昂的寿命还要长。告老还乡时，有皇帝和太子相送，百官陪列，礼遇之高可谓历史罕见。第五、他似一个逍遥客，一辈子活得很风光自在又让人羡慕。他爱喝酒，名登“饮中八仙”之首；他爱当伯乐，给李白授予“谪仙人”的称号，还举荐了7岁的神童李泌，李泌后来成为宰相；他爱书法，他的草书成为日本历代天皇的珍爱之物；他爱写诗，现存作品仅19首半，却有2首入选小学课本。因此，后人评价他是“唐代最幸福、最长寿、一位难得的善始善终的大诗人”。
这位翘楚是谁？他就是贺知章。“碧玉妆成一树高，万条垂下绿丝绦”，“儿童相见不相识，笑问客从何处来”，就是贺知章流芳后世的名作。
一、清贫孝子
贺知章（659-744），字季真，号石窗，晚年自号“四明狂客”，越州永兴（今浙江萧山）人。排行第八，人称“贺八”。三世祖贺德仁，当过太子冼马（皇太子的秘书长）。
贺知章出生于初唐，成名于盛唐，自幼聪颖好学，能吃苦，善谈谑，很受人喜爱。他还是一个大孝子，至今萧山民间还流传着两个故事：
一是“庙烛烷（wán）读”。贺知章7岁丧父，由母亲培养成人。因为家穷，上不起私塾，他就在家里自学。缺少纸笔时，就用树枝烧出炭条，在石板上写字。贺母笃信佛教，每次去寺庙时，小贺知章就跟了去，他常常借佛堂里的烛光看书学习。10多岁时，贺知章的诗文和书法就在家乡一带出了名。有时候，他还靠卖自己的书法赚点钱，以支持家计。
二是“担母读经”。贺知章18岁那一年，母亲的痨病加重，不能行走。贺知章就放弃了科考，在家专心照顾母亲。为了方便母亲出行，他编了两个箩筐，让母亲坐前筐，把经书放在后筐里，横担出门，行遍乡野和闹市。累了就歇下来，取书阅读。晚上，服侍母亲入睡后，继续挑灯夜读。
乡人们看在眼里，疼在心头，亲切地称贺知章为“贺担僧”，称其母为“箩婆”（坐在箩筐里的婆婆）。后来，人们把贺母常去的寺庙改为箩婆寺，把他们母子俩常走的木桥，取名箩婆桥。这就是贺知章光耀后世的孝行。
（二）状元蛰伏
695年，37岁的贺知章迎来了人生中的第一个转折。表弟陆象先（时任中书侍郎）来信，催他尽快来京城参加科考。
没想到，贺知章一举夺冠，高中进士，还被武则天钦点为状元，成为浙江历史上第一位有史料记载的状元。授职国子四门博士（正七品上），即在国家的最高学府-国子监，担任四门馆的教授。后来，在陆象先的举荐下，又转任太常博士（从七品上）。这个新职虽然比四门博士低了2级，但在朝中的地位要高不少。
就这样，贺知章实现了“朝为田舍郎，暮登天子堂”的命运大反转，正式走上仕途，而陆象先成了他的第一位贵人。
陆象先（665-736），是贺知章的姑表弟，苏州人。年轻时就很有器量，参加皇帝主持的殿试，考中制举，拜为扬州参军。他帮贺知章转岗的时候，正担任中书侍郎（中书省的副长官），后来成为宰相。
贺知章是名满天下的状元郞，朝堂上又有亲戚，后面他的为官生涯会不会一路飞歌，如日中天呢？非也。
在七品官位上，他一干就是20多年，始终没有升迁，直到年过花甲才迎来第二次转折。
为什么？因为在此期间，唐王朝的政权发生了风起云涌般的变化，武则天、唐中宗、唐睿宗、唐玄宗4位皇帝接连更迭。武李之争、韦李之争、姑侄之争，交织其间，次弟演义，直到玄宗李隆基上位，朝政才稳定下来。接下来，让我们简要说说这三场纷争的过程：
1、“武李之争”（武则天在位前后）。公元683年，高宗李治驾崩，儿子中宗李显继位。53天后，武则天废李显为庐陵王，另立小儿子李旦为睿宗帝，却让他住在别殿，不能问政，朝政仍由她一个人说了算。第2年，徐敬业在扬州起兵，公开讨伐武则天，2个月后被平定。690年，武则天正式登基做了女皇，改国号为周，史称“武周朝廷”。
武则天一共在位15年。晚年，她一直想让娘家族亲-武氏子弟继承皇位，于是重用酷吏，奖励告密，极力打击李唐宗族及员老旧臣，这就是“武李之争”的实质。其实，武姓和李姓家族的纷争，早在武则天登基前就存在了许多年。她上位后，矛盾激化到了顶点。
705年（神龙元年），宰相张柬之、崔玄暐[wěi] 等大臣发动兵变，逼82岁的武则天退位。第4天，李显重新回到皇帝宝座，恢复国号为唐，这标志着武周朝廷终结，“武李之争”落幕。因为这次事件发生在神龙元年，又有改朝换代的因素，所以被称为“神龙革命”。李显复位后，朝政并没有太平，“韦李之争”马上又起。
武则天
2、“韦李之争”（中宗李显期间）。韦皇后，原名韦莲儿，是李显的第二任皇后。在李显被废期间，她与丈夫一起患难与共，深受李显宠爱。李显复位后，韦莲儿备受恩泽，但她的野心也很快暴露出来。她想复制武则天的传奇，把控朝政。于是勾结宰相武三思，专擅朝政，大肆提拔族人亲信，形成了武韦专政集团。710年，她在女儿安乐公主的支持下，设计毒死丈夫中宗，李显55岁暴卒，韦皇后马上拥立温王李重茂为帝，临朝称制。
当年7月（唐隆元年），李旦的第三子、26岁的李隆基联合姑姑太平公主，发动唐隆政变，杀死韦皇后，推倒李重茂临时朝廷，拥戴父亲李旦复位。睿宗李旦执政期间，十分宠爱妹妹太平公主，结果造成公主权倾朝野，暗中干政。在7位宰相里有5位出自她的门下，文臣武将们依附她的有一半以上。这样就给后面太平公主与侄子李隆基的权力争夺埋下了隐患。
3、“姑侄之争”（玄宗李隆基期间）。712年，李旦退位，儿子李隆基即位，成为玄宗皇帝。玄宗登基后，受制于姑姑太平公主的势力，有好多愿望无法施展。713年（先天2年），太平公主图谋政变，想仿效武则天当女皇。玄宗先发制人，及时发动“先天政变”，诛杀了太平公主及其党羽，夺回国家的最高统治权。从此，玄宗的政权宣告稳定，出现“开元盛世”的局面，也结束了自626年“玄武门之变”以来发生在帝都的多次兵变现象。
这就是贺知章走上官场后，遇到的复杂形势。多年来，为了争夺皇权，派系斗争一波未平又起一波，争的血雨腥风，你死我活，不少朝臣受到牵连。
那么，贺知章采取了什么态度呢？他既不依附于哪一个派别，也不参与其中。工作之余，每天喝喝酒、写写诗、练练书法，过好当下，成为生活常态。随着时间的推移，他的学识和名气也开始显露出来。
在李显复位的神龙年间，贺知章就以“文词俊秀、书法精绝”名扬京城。到了玄宗开元初年，他又和包融、张旭、张若虚以诗文齐名。4个人都是吴越（江浙一带）人，所以世称“吴中四士”，也称“吴中四友、吴中四杰”。
张若虚，扬州人，以一首《春江花月夜》获得“孤篇压倒全唐”的美誉。包融，今江苏丹阳人，和于休烈、贺朝、万齐融并称"文词之友"，深受张九龄器重。他的两个儿子包何、包佶也擅辞章，世称“二包”。
张旭（685-759），苏州人，著名诗人、书法家。他的草书与李白的诗歌、裴旻[mín]的剑舞并称"唐代三绝"。张旭和李白的交情很深，工书法，精草书，爱喝酒。杜甫有诗称：“张旭三杯草圣传，脱帽露顶王公前，挥毫落纸如云烟。”他每当大醉后便高声喊叫，发狂般地奔跑，然后索笔挥毫。有时竟用头发蘸着墨水狂书，大有“孤蓬自振，惊沙坐飞”之势，故而号称"张颠"。他和怀素并称为“颠张醉素”。张旭的诗写的也很好，意境清丽深幽，别具一格。
贺知章和张旭是至交，又为姻亲（由婚姻而结成的亲戚），所以当时的人称他们为“贺张”。二人经常一起切磋技艺，一起出游喝酒。据《嘉泰会稽志》记载：贺知章醉酒后，“凡人家厅馆好墙壁及屏障，忽忘机兴发，落笔数行，如虫篆飞走，虽古之张（芝）、索（靖）不如也。好事者供其笺翰，共传宝之”。
这段话的意思是说，贺知章醉酒后，常常在别人家雪白的墙壁或者屏风上，乘兴狂书，像飞虫游舞一般。了解其脾性的人，见他到了酒馆，就拿着事先准备好的纸笔等候着。等他喝高兴了，想狂书时，就递上了笔墨。贺知章也从不客气，喝完酒，大笔一挥，走人。而这些得了贺知章书法的人，无不当珍宝收藏。
贺知章生性旷达诙谐，好交友。上至王公贵族，下至平民百姓，包括比他小几十岁的晚辈都是朋友，引得许多贤士倾慕不已。就连身居高位的表弟陆象先也经常说：“贺兄言论倜傥，真可谓风流之士。我与自家子弟阔别，都不十分想念，唯独一天不见他，就会觉得自己粗鄙了，吝啬了！”
这就是贺知章的魅力和好人缘。看到此处，也许有人会说：“20多年过去了，贺知章还在七品小官的位置上原地踏步，为什么不想想办法？这是当年那个名满天下的状元郎吗？他是不是有点胸无大志、不求进取呢？
其实，这正是贺知章的高明之处。与其说他是不思进取，但我们更愿意这样说：“他在躲灾，因为他看清了时局，不想成为权力斗争的牺牲品，所以采取了藏巧于拙的策略。”
那么，玄宗即位后，国家太平了，出现了“开元盛世”的大好局面，贺知章还需要藏巧于拙吗？
就在65岁这一年，他的人生迎来了第二次大转折，因为他遇到了宰相张说。
张说（667-730），洛阳人，早年参加制科考试，策论获天下第一。武则天时期，因不肯诬陷宰相魏元忠，被流放到广西钦州。神龙政变后，李显复位，张说返回朝廷，当了宰相。后来，又因不肯依附太平公主，再次受贬。他前后三次为相，册封燕国公。他病逝前，玄宗每天都派人前去看望，死后获赠太师。张说不仅是一位政治家、军事家，还是文学家，执掌文坛30年，成为开元前期的一代文宗。笔力大气磅礴，朝廷的许多文撰都出自他的手笔，和许国公苏颋（宰相），号称“燕许大手笔”。这就是贺知章遇到的第二位贵人。
宰相张说
723年（开元11年），张说平定突厥叛乱归来，朝廷上下奉旨为他献诗祝贺，贺知章的边塞诗受到张说赏识。
（三）大器晚成
张说回朝第2年（724年），玄宗设立丽正书院（国家图书典藏机构），急需人才。经张说推荐，博学才广的贺知章转入丽正书院，参与《六典》《文纂》等修编工作。任务还没结束，就升为太常寺少卿。
太常寺，是国家礼乐和祭祀的最高行政机关，秦代称奉常，汉以后改称为太常寺。其最高长官叫太常寺卿，副长官叫太常寺少卿（正四品上），贺知章原来的岗位是太常博士（正七品上），属于具体做事的礼官。
如今，贺知章升为太常寺的副长官，意味着他蛰伏了20多年后，如一只积聚已久、盘整充分、一触即发的白马股票，瞬间跃起，连升4级，直接上到了正四品的高位。
一下子冲这么高，是不是该休整一下呢？不，因为这个当年的状元郎被压制的太久了，身上积聚的能量还未释放到位。
紧接着第3年（725年），在张说的举荐下，贺知章再次升职，同一天被授予两个职位：礼部侍郎（礼部的副长官，相当于如今的教育部、外交部副部长）和集贤院学士。集贤院，由前面说的丽正书院改名而来，集贤院学士负责著书修史、召集贤良等，官阶三品。“一时加两命”，可谓风光至极！这一年，贺知章已经67岁，离退休还剩3年。
他升职的脚步是不是该停下来呀？不。当年11月，贺知章再迎喜讯，玄宗到泰山封禅，大典的主持人就是贺知章。很快，他得到了玄宗的充分信任，成为皇帝的近臣，进而打开了他继续平步轻云、大器晚成的新天地。从这个角度说，玄宗成了贺知章的第3个贵人。
唐玄宗泰山封禅
有一天，宰相源乾曜问：“贺公一天得了两个职位，可说是极尽荣光与恩宠。那么，学士和侍郎哪个更好呢？”贺知章回答说：“侍郎衣冠之选，然要为具员吏；学士怀先王之道，经纬之文，然后处之。此其为间也。”侍郎是士大夫的选择，只不过是个备员充数的官；而学士就不一样了，怀藏着先王的治国之道、国家纲纪与法度的典籍，并懂得怎样去运用它们。这就是侍郎和学士的差别。”玄宗听后大为赞赏，当即赐物褒奖。
然而，贺知章在礼部当侍郎期间，遇到了一次集体上访-挽郎事件。因为没能处理好，被调离礼部，转到工部。事情的经过是这样的：
726年（开元14年），岐王李范去世。李范是李旦的第四子，玄宗李隆基的亲弟弟。杜甫在《江南逢李龟年》诗中有“岐王宅里寻常见，崔九堂前几度闻”之句，岐王指的就是李范。
从汉代起，有一个叫挽郎的制度。凡皇家成员的出殡，都要由朝廷选出挽郎，负责牵引灵柩，哀唱挽歌，相当于如今的哭丧班子。做这项任务的都是十四五岁的少年，故而叫“挽郎”。千万不要小瞧挽郎，这是一个美差，不是人人都能当的，必须在公卿子弟中选拔。治丧完毕，挽郎的名单会被被移交到吏部，日后好提拔使用。许多宰相都有过当挽郎的经历，比如高宗时的宰相薛元超，当过唐高祖李渊的挽郎；辅佐玄宗创出“开元盛世”的宰相姚崇，当过孝敬皇帝李弘的挽郎。说白了，一个少年只要当了挽郎，就等于拿到了官场的入场券，不需要参加科考，所以王公贵族们打破脑袋都想让自己的孩子当挽郎。
贺知章就是负责选拔挽郎的人。这是个得罪人的活儿，尽管他考虑了种种利害关系，还是无法照顾到每一个人，结果引来落选的子弟的不满，他们黑压压地聚到贺府讨要说法。贺知章不敢贸然开门，于是蹬着梯子，爬上墙头，给一帮公子哥做起安抚工作。他苦口婆心地说了好几个小时，没有用。最后在情急之下，他竟然说出这样的话：“大家别急，听说宁王李宪也快不行了。”言外之意是，“你们先回去，马上还有机会！”
宁王李宪是谁？他是李旦的嫡长子，李隆基的亲大哥，比岐王的地位要尊贵的多。因为李旦退位后，登基做皇帝的本来应该是长子李宪。可李宪主动把太子之位让给了三弟李隆基，所以李隆基当了皇帝后，对这个大哥的感情非同一般。如今，贺知章说出这么不知深浅的话来，是有杀头之罪的。
很快，贺知章“攀梯劝退少年郎”的故事就传遍了长安的大街小巷。玄宗也听说了，但没有怪罪他。因为自从泰山封禅之后，玄宗很信任贺知章，常常向他问政，听取他对国家一些重大问题的意见。
不久，贺知章从礼部调走，担任工部侍郎（工部的副长官），兼任秘书少监（秘书省的副长官，从四品上）。这一年，贺知章已经69岁。
728年（开元16年），贺知章申请退休，因为他已达到70岁退休的年龄。玄宗没答应，而是安排他担任了太子李瑛的侍读（陪太子读书的老师）。
贺知章72岁时，传来一个不幸的消息，宰相张说64岁病逝。他知道，张说是自己的第二个贵人，如果没有人家的提携，也许自己会在七品官位上一直干到退休呢！消息传来，贺知章悲伤不已。
6年后，又传来一个不幸的消息，贺知章的表弟陆象先72岁病逝。陆象先是出了名的直臣，刚正不阿。47岁时，经太平公主推荐当了宰相，之后却不肯依附公主，尤其是拒绝参与公主秘谋的政变，因对玄宗有保护之功，进爵兖国公。再后来，玄宗进一步清理太平公主的党羽，他又暗中营救曾经投靠到公主门下的官员，因而被罢相，贬到地方。成语“庸人自扰”就是陆象先创造的。他常说：“天下本无事，庸人自扰之。天下本来没有那么多是非，都是庸人自己心里不安，才生出许多是非。如果能从心灵的源头开始清理，天下的事就简单多了。”这个成语比喻本来没有问题而自找麻烦。
陆象先病逝后，贺知章哀声悲叹：“我37岁那年，如果不是表弟催促我参加科考，我的人生天花板也不会打开，也许我一辈子都是那个流落乡间的贺担僧，哪里会有现在的一切！如今，再也听不到他的拳拳叮嘱了，再也找不到他深情厚谊了，真是斯人已去，生者已矣，旧情隔山岳，世事两茫茫！”这一年，贺知章78岁。
陆象先
紧接着下一年（737年），太子李瑛被武惠妃诬陷，赐死。79岁的贺知章看到昔日好友一个一个去世，如今连自己的学生李瑛也险遭厄运，于是再次提出退休申请，玄宗仍然不同意。
第2年（738年），李亨（后来的唐肃宗）被立为太子。贺知章又被改任为太子宾客（太子的老师），授银青光禄大夫（拿俸禄的虚职，从三品），兼正授秘书监。
秘书监，是一个什么职位呢？它是秘书省的最高长官，掌管国家图书与修史，官阶为正三品。贺知章在80岁高龄这一年，仕途达到了巅峰，职级已经与宰相（正三品）等同，所以被人尊称为“贺监”或者“贺秘监”。能获此恩典，足见玄宗对他的信任与倚重。
身居高位后，贺知章的四大爱好没变：每天喝喝酒，写写字，作作诗文，交交朋友，仍然是常态。每在醉后，往往诗兴大发，文不加点，一气呵成，令人惊叹。他的草书也越发游刃有余、炉火纯青，行草相间，几于怪逸。据说，有人让他酒醒后再写，就逊色了不少。因此，当时的人们还把他的草书与秘书省的落星石、薛稷画的鹤、郎馀令绘的凤，合称为秘书省“四绝”。
贺知章年岁已高，但酒量并没有下降，好友也没有减少，旷逸洒脱的个性反而更加彰显。杜甫在《饮中八仙歌》中说：“知章骑马似乘船，眼花落井水底眠。”他醉酒后，骑在马上就像坐在船上一样摇摇晃晃，醉眼昏花不慎掉到井里，他竟然在井底就势酣睡而去。
如果说“小隐隐于野，中隐隐于市，大隐隐于朝”，那么贺知章无疑达到了大隐之境。他活的俨然像一个身在朝野、心在尘外的逍遥子，一个放旷自如、不拘一格、从心所欲而不逾矩的老顽童。
贺知章不是好交友吗？很快，他遇到了一个比自己小42岁，但才气横绝的大诗人。二人一见面，马上结成了酒友、诗友、道友、忘年之交的好友。这个人就是李白。
（四）金龟换酒
742年（天宝元年），李白千里迢迢来到长安求官，与贺知章在紫极宫（道教宫观）相逢。一见面，李白那仙衣柳髯、长袂飘飘、豪气十足的气度，就让贺知章大吃一惊，暗想：“世间真有如此清风道骨、飘然若仙之人吗？真是惊煞了老夫！”
李白向老前辈呈上一首《乌栖曲》，贺老一边吟诵，“姑苏台上乌栖时，吴王宫里醉西施。吴歌楚舞欢未毕，青山欲衔半边日……”一边赞叹：“此诗可泣鬼神矣！”
李白大受鼓舞，又献上了自己的得意之作《蜀道难》：“噫吁嚱（xī），危乎高哉！蜀道之难，难于上青天！蚕丛及鱼凫（fú），开国何茫然！尔来四万八千岁，不与秦塞通人烟。西当太白有鸟道，可以横绝峨眉巅……”
刚读完前几句，贺知章就一连赞赏了4遍。等全诗读罢，激动不已，大惊道：“公非凡人，真乃谪仙人也！若不是被贬谪下凡的仙人，何能写出如此奇诗！”
从此，李白的“谪仙人”称号不胫而走，流传至今，成了贺知章送给李白最好的见面礼。
贺知章喜诗，李白也喜诗；贺知章崇道，李白也崇道；贺知章爱喝酒，李白也爱喝酒；贺知章洒脱，李白更是洒脱不拘。两人一见如故，遂成莫逆之交。当时，贺老已经84岁，而李白还是一个42岁的晚辈，年龄相差了整整42岁。
贺知章当即拉起李白，邀他出门对饮。席间，二人谈诗文，论天下；谈人生，论道学；谈酒品，论人品，更是交流探讨酒品和人品的关系，几乎无话不谈。不巧的是，贺知章一摸口袋，尴尬了，没带钱，总不能让一个初来乍到的后辈付钱吧？他二话不说，解下腰间佩带的金龟（代表身份的饰物，只有三品官员才有资格佩带）作抵押，换酒钱，与李白开怀畅饮。
李白感动得连声阻拦说：“老前辈，使不得，这是皇家按品级给您的身份证明，咋敢拿来换酒？”贺知章哈哈大笑：“不打紧，你不是说过‘人生得意须尽欢，莫使金樽空对月’嘛！年轻人，不要在乎什么，谁让你我是忘年之交的好友呢！”之后，二人“期不间日”一连喝好几天，天天不断。
这就是“金龟换酒”的故事，李白从此名满天下。从贺知章的举动中，我们分明可以感到，他不仅非常喜欢李白，而且是一个非常大气、善识才又重感情的人。
不久，在贺知章和玉真公主（李隆基的妹妹）联合推荐下，李白终于迎来了人生中的第一个春天。玄宗诏见了李白，让他供奉翰林，陪侍左右。就此，衍生出的高力士脱靴、贵妃研墨、玄宗调羹，“长安市上酒家眠，天子呼来不上船，自称臣是酒中仙”等故事，名传天下。
中国诗坛最闪亮的那颗星，是谁最早发掘的？无疑，要感谢贺知章。他不但能慧眼识才，还非常喜欢当伯乐。
其实，早在贺知章担任工部侍郎期间，还举荐过7岁的神童李泌。他说：“李泌的目光就像秋水一样明澈，异于同龄，将来一定会成为宰相”。玄宗立即派人飞马召李泌进宫。李泌到来时，玄宗正和宰相张说下棋。为了试试李泌的才华，张说便以“下棋”为题吟出一首诗：“方若棋局，圆若棋子；动若棋生，静若棋死。”李泌稍加思索，从容对曰：“方若行义，圆若用智；动若聘材，静若得意。”一个7岁小儿就能有如此智力和视野，句句不离棋而无棋字，令玄宗龙颜大悦，嘱咐李泌父母悉心培养。
后来，李泌成了玄宗、肃宗、代宗、德宗治下的四朝谋士，被三位皇帝当做自己的老师，在两个朝代为卿相。这就是贺知章的眼光。
（五）返璞归真
接下来，让我们再举几个例子，说说贺知章为什么是一个老顽童，返璞归真、人见人爱、花见花开、车见车爆胎。
1、乐游袁氏别墅。有了“金龟换酒”的故事后，每次出门前，贺知章都要检查一下口袋，看揣没揣钱。有一次，他到郊外游赏，发现袁氏别墅环境甚雅，林清木秀，就进去赏游了一番，还在人家的墙壁上题了一首诗《偶游主人园》：
主人不相识，偶坐为林泉。
莫谩愁沽酒，囊中自有钱。
“虽然我和园子的主人不认识，可我喜欢在您家的林泉水边坐一坐。别担心我没钱买酒啊，我还记得上次喝酒没带钱的事，今天口袋里有的是钱。”
2、朝中一獠。贺知章在京生活了近50年，因为他的浙江口音比较重，有北方人嘲笑他是“南金复生中土”。意思是说，贺知章是南方的乡巴佬，到了京城长安才得以焕发光彩。对此，贺知章不怒也不恼，而是写了一首《答朝士》诗送给同僚们：
鈒镂银盘盛蛤蜊，镜湖莼菜乱如丝。
乡曲近来佳此味，遮渠不道是吴儿。
银纹盘中盛着鲜美的蛤蜊，镜湖莼菜做成的汤羹如丝如碧，这些佳肴在北方如此流行，你们为什么不说它们是江南产的，干嘛却要对南方人故意挑剔呢？
张九龄（今广东韶关人）当宰相时，处处压制贺知章，让他一直得不到提拔。后来，张九龄罢相，怕贺知章趁机报复，于是主动道歉说：“昔日九龄多管闲事，让公多年不得升迁，为此感到遗憾。”
贺知章说：“知章蒙相公庇荫不少。”张九龄很纳闷，问：“我什么时候庇护过你呀？”
贺知章答：“因为之前您当宰相，没有人敢骂我为‘獠’（liao,北方人对南方人的蔑称）。自从您走后，朝中就只剩下我一个‘獠’了！”
3、宝珠市饼。晚年，贺知章一心修道。有一天，他去拜谒一个卖药的王老，向他求教黄白之术（炼丹的法术），特地献了一颗很大的宝珠作为见面礼。老人得到宝珠后，当即叫童子到市场上换回一堆面饼，请贺知章一起吃。
贺知章正暗自惋惜，老人却说：“悭吝(qiān lìn)未除，术何由成？”道术源于心得，不在于力争。一个人不把小气、贪财的心去除，又咋能修好道呢？
从此，贺知章豁然开悟，变得更加乐观自在、洒脱不拘，还给自己起了一个雅号叫“四明狂客”，成一代清鉴风流之士。他还与司马承祯、陈子昂、宋之问、李白、孟浩然等10人，十分要好，经常一起读经研道，世称“仙宗十友”。
（六）告老还乡
744年（天宝3年），贺知章得了一场大病，昏迷了三天三夜。家人以为他不行了，他忽然又醒了过来，说自己去“道都”梦游了几天。贺知章隐隐感到这是天意，于是上书玄宗，申请告老还乡，回家当一个道士。这一年，他已经高龄86岁，超过正常退休16年。
这次，玄宗终于同意了，还特意选在正月五日，举办了一场隆重的送别宴会。宴会规格之盛、场面之大、礼遇之高，为世少有。史称，“玄鹤摩子紫宵，吹笙击鼓，尽是仙乐，闻者无不慨叹。”送别宴的罕见程度有如下几点：
第一、皇帝送行，百官陪列。当时，在京的达官贵人几乎全都参加了，上至皇帝、太子，下至宰相、王候、文武百官达百余人。其中，不乏李白、王维等大诗人。宴会设在长安东门外，所搭帐篷绵延了十几里。
第二、玄宗赠诗，朝臣唱和。玄宗带头赋诗一首《送贺知章归四明》，之后他大概觉得一首诗无以表达不舍，又写了一首：“遗荣期入道，辞老竟抽簪。岂不惜贤达，其如高尚心。寰中得秘要，方外散幽襟。独有青门饯，群英怅别深。”
紧接着，左相李适之、右相李林甫、尚书左丞席豫、陕西太守韦坚、右庶子韦述等人，也逐一献诗。后来，这些赠诗整理成册，由玄宗亲自赐序，传布四海。
那么，李白献了什么诗呢？《送贺监归四明应制》：“瑶台含雾星辰满，仙峤浮空岛屿微。借问欲栖珠树鹤，何年却向帝城飞？”
诗的题目里有“应制”二字，说明它是唐玄宗的命题作文。“珠树”是指传说中长在昆仑山仙境中的那颗千古不死的古树，“帝城”指长安。李白在诗中祝愿贺老回家后，能够像栖居在珠树上的仙鹤一样，长生不老，同时也希望他有朝一日能再回京城。
第三、屡增财物，恩赐子名。盛宴结束后，玄宗觉得光有赠诗还不够，于是令户部以金银、帛缎相赠。之后，还是觉得不够表达自己的心意，又把贺知章老家镜湖的剡（shàn）溪一曲，赐作放生池。贺知章含泪拜谢，与玄宗辞行时，不由得老泪纵横。
玄宗问：“爱卿，难道您还有什么要求”。贺知章说：“臣有一犬子，尚未定名。若陛下赐名，实老臣归乡之荣也。”玄宗笑曰：“信乃道之核心，孚者，信也。卿之子，宜名为孚。”知章再次拜谢。
贺知章回家后，有一天不觉大悟：“皇上为什么要给我儿起名贺孚，他是不是在取笑我呀？你看这个‘孚’字，由‘爪’字下加一个‘子’字组成。我是吴地人，他为我儿取名‘孚’，难道不是称我儿是“爪下子”吗？要知道，在吴地方言里，“爪下子”的意思是不慧之子，低能儿啊！”
这就是贺知章的可爱之处。我觉得，其实贺老多虑了。他之所以会有这么丰富的联想，也许是因为他的学识太渊博、知道的太多了罢！
第四、太子远送，渭桥难别。玄宗又命太子李亨率百官，把贺知章送至长安东门外十里，到了渭桥边，君臣才分别。此情此境，大有《诗经·小雅》里说的“昔我往矣，杨柳依依。今我来思，雨雪霏霏。行道迟迟，载渴载饥。我心伤悲，莫知我哀！”之况味。
我们知道，李白和贺知章的关系很铁。集体送别之后，李白干了什么？他又私下单独送了贺老一程，一直送到长安城东五六十里开外的阴盘驿。分手时，李白含泪再赠诗一首《阴盘驿送贺宾客归越》：“镜湖流水漾清波，狂客归舟逸兴多。山阴道士如相见，应写黄庭换白鹅。”贺知章走了没多久，李白就辞职了。这是后话，我们先不表。
第五、提拔其子，奉老以亲。玄宗不放心，还把贺知章的另一个儿子-贺曾子，提拔为会稽郡司马，让他好生侍养老父亲。
看了上面的内容，是不是让人心潮澎湃，羡慕不已，觉得自己退休了也能这样风光就好了？这就是贺知章用前半生的默默积累，后半生换来的功成圆满。其实，他受到这么无以伦比的礼遇，在中国历史上也仅此一例。这说明什么呢？他的人品、学问、官德，无人能及。
（七）少小离家
贺知章从年少时离开家乡，到如今已经快50年。“家乡还好吗，还是小时候的样子吗？院子边的那颗老树该有好几抱粗了吧，村人还能认识我吗？”
此刻，对于任何一个漂泊在外几十年的游子来说，脑海里只剩下两个字：回家。
然而，回到家乡后，他说的还是满口的乡音，但村里的孩子们没有一个人认识他的，笑着问：“老爷爷，请问您是从哪里来的，要到谁家去？我们领您去。”
瞬间，贺知章感慨万千，随即吟出一首流传后世的名作《回乡偶书》：“少小离家老大回，乡音无改鬓毛衰。儿童相见不相识，笑问客从何处来。”
回家后，他把旧宅献出，改为道观，安心修道。玄宗皇帝还赐名“千秋观”，满足了他要做一个道士的愿望。
有一天，贺知章坐在家门口，望着门前的镜湖水，回忆着早逝的父亲、患病的母亲以及小时候的往事，咀嚼着几十年来在长安的为官岁月，畅想着退休后的美好日子。他发现故乡依旧是青山常青，绿水长流，可故乡的人和事却发生了翻天覆地的变化。于是，他又写了一首《回乡偶书》：
离别家乡岁月多，近来人事半销磨。
唯有门前镜湖水，春风不改旧时波。
是啊，美不美故乡水，亲不亲故乡人。在岁月沧桑面前，一切都会改变，只有门前的镜湖水，在春风的吹拂下泛着清波，还是老样子，看着那么的亲切。
后来，贺知章另一首流传后世的名作《咏柳》诞生：“碧玉妆成一树高，万条垂下绿丝绦。不知细叶谁裁出，二月春风似剪刀。”
从这些诗中，我们可以看到，贺诗的最大特点是：语言朴实无华，意境清丽自然。他的诗毫不雕琢，不激昂，也不忧郁，有的只是一种亲切，一种童趣，言浅而意深，读来饶有韵味。为什么会这样？因为诗文的背后藏着一位离家多年的游子，源于生活，发于心底，对家乡的无限挚爱与眷恋之情。可惜，贺知章流传下来的诗仅有19首半，而《咏柳》和《回乡偶书》成了脍炙人口的经典。
几个月后的一天，贺知章溘然升天，享年86岁离开了尘世。这一年，是天宝三年(744年)。
不久，李白因为得罪了高力士等宦官，受到排挤，在翰林院的日子过得并不顺心。于是他主动要求离开长安，玄宗还送了他许多财物。赐金放还后，李白马上赶往会稽，看望老知己贺知章。没想到，老人已魂归天地，李白含泪写下《对酒忆贺监二首》：
四明有狂客，风流贺季真。
长安一相见，呼我谪仙人。
昔好杯中物，翻为松下尘。
金龟换酒处，却忆泪沾巾。
在四明山里，曾经出现过一个狂客，他就是久负风流盛名的“四明狂客”贺季真。在长安第一次相见，他就称呼我为“谪仙人”。想当初他那么爱喝酒，爱谈说，爱开玩笑，今天却成了松下尘。一想起当年“金龟换酒”的情景，泪水就打湿了我的衣巾！
人亡余故宅，空有荷花生。
念此杳如梦，凄然伤我情。
老朋友啊，等我辞离长安，长途跋涉，来看望您、追随您的时候，没想到您已驾鹤西去，仅余一个空空荡荡的故居在这里。您家门前的镜湖里，也空有一朵朵荷花竞相盛开。看到眼前的一切，让我突然感到人生真的像一场渺杳未知的大梦！忆起曾经你，我又怎能不凄然伤情呢？
就这样，一位自幼聪明好学、7岁丧父、侍母极其恭谨、光耀后世的大孝子，永远离开了我们；一位博学才广，37岁考中状元，在七品官位上足足呆了20多年，不急不躁，不恼不忧，直到64岁才开启大器晚成新天地的饱学之士，永远离开了我们。
就这样，一位少年艰难、中年平平、晚来厚宠、德高望重、洒脱不拘、留名青史；爱喝酒、爱写诗、爱书法、更爱才惜才的逍遥子；一位诗风清丽、草书精绝、为人真诚、受人尊敬；坦荡一生、荣耀一生、乐天一生的老顽童，化作一片云，随风飘然仙逝。
作为诗人，他有名诗传世；作为书法家，他的草书饱受赞誉；作为朝臣，他深得皇帝信赖和倚重。那些和他交往过的人，几乎都被他的人格魅力所折服。“吴中四杰”里有他的名字，“饮中八仙”之首是他，“仙宗十友”里同样不缺少他的名字。“唯有门前镜湖水，春风不改旧时波”，就是贺知章一生的写照。他的人格光辉，如一颗熠熠生辉的恒星将永照后世。
贺知章去世11年后，太子李亨当了皇帝，成为唐肃宗。他下诏追封贺知章为礼部尚书。诏书赞他“器识夷淡，襟怀和雅，神清志逸，学富才雄，挺会稽之美箭，蕴昆岗之良玉”。
绍兴镜湖，也因贺知章而名躁天下，成为“衣锦还乡、荣归故里”的象征，引发一代又一代的后人前来或祭或吊，或咏或慨，历千年而不曾断绝。
中唐诗人朱放来到镜湖，歌咏道：“已得归乡里，逍遥一外臣。哪随流水去，不待镜湖春。”
五代诗人王贞白，参观了贺知章故居后，感慨道：“我泛镜湖日，未生千里莼。时无贺宾客，谁识谪仙人？”
除了凭吊和追忆贺老的一生，还有许多文人把贺知章“乞镜湖告老而退”的荣耀，当成了自己的政治理想。
宋人楼钥有《贺监湖上》诗，说：“万顷平湖一苇航，此归喜似贺知章。上恩赐与西湖曲，遂老吾家归照堂。”
明代王鏊（ào）在《送钟钦礼还会稽》诗中云：“鉴湖一曲臣所好，细草幽花梦中到。敕赐乌纱作外臣，白石清泉恣游钓。”
清代张英的《镜湖》诗道：“盛事谁能继？高踪未可寻。镜湖分一曲，方见主恩深。”
这些诗句，无不透露出后人对贺知章“得圣宠而归镜湖”的羡慕、赞叹与向往。近代中国民主革命志士秋瑾，也是绍兴人，自称“鉴湖女侠”。这就是贺知章对后世的影响力。
（八）补充说明
接下来，让我们探讨几个问题，以结束本文。
第一、从性格和诗风上看，贺知章并没有李白那种“仰天大笑出门去，我辈岂是蓬蒿人”、“安能摧眉折腰事权贵，使我不得开心颜”的狂意，他为什么要自称“四明狂客”呢？
其实，这里的“狂客”，并不是指他的行为很狂放，也不是因为诗风狂放，而是说他的书法多为酒后狂书，狂逸不羁。贺知章的家乡在四明山下，故而自称为“四明狂客”。
第二、贺知章的书法成就到底有多高？
水平极高，画圣吴道子还曾向贺知章学过书法。他的“章草”与张旭的“狂草”、怀素的草书齐名，合称“唐草三杰”，对晚唐和宋人影响巨大。
唐人窦臮（jì）兄弟是一对很挑剔的书法评论家，二人著有《述书赋》，惟一推崇贺知章，说他的书法“落笔精绝，与造化相争，非人工所到”。可见贺知章在当时的名气很大。唐人吕总的《续书评》则认为，贺知章的书法“纵笔如飞，奔而不竭。”
李白说的更直白：“镜湖流水漾清波，狂客归舟逸兴多。山阴道士如相见，应写黄庭换白鹅。”这里面有一个典故。据《晋中兴书》记载，在山阴（绍兴）有一个道士擅养鹅，养了一大群白鹅。王羲之非常喜欢鹅，常常以此来练习“鹅”字。道士看出王羲之想要鹅，就不失时机地说：“您如果能帮我抄写一部道教经典《黄庭经》，就可以把这一群鹅全赶走。”王羲之笑着说：“这好办，不许反悔！”就这样，王羲之换到了那群鹅。
李白借“黄庭换白鹅”的典故，说：“前辈，等您老人家归乡后，也一定会有道士上门来，求取您的书法。您那时也一定是整日荡舟于镜湖山水之间、逸兴于诗酒田园之中。”言外之意是，称赞贺知章的书法可与王羲之比肩，而且退休生活十分逍遥自在。
中唐诗人刘禹锡，在洛阳看到贺知章的题壁诗，慨然称赞：“高楼贺监昔曾登，壁上笔纵龙虎腾。”
晚唐诗人、“花间派”鼻祖温庭筠评价说：“知章草书，笔力遒健，风尚高远。”其实，贺知章的为人又何尝不是“风尚高远”呢？因为诗文就是诗人的心，而书法同样是心灵的折射。
可惜，他的墨宝流传下来的极少。如今，我们能见到的真迹只有2幅。一幅是绍兴城东南的楷体石碑《龙瑞宫记》，另一幅是流传到日本的草书体《孝经》，全卷用笔酣畅淋漓，点画激越，龙腾蛇舞，纵笔如飞，一气呵成，犹如潺潺流水一贯直下。
第三、贺知章为什么会成为官场上的不倒翁、人生中的大赢家？
历代诗人一生能顺风顺水、善始善终的，可以说是凤毛麟角。拿唐代来说，盛唐诗人李白活了61岁、杜甫活了59岁。他们的诗文水平远在贺知章之上，但二人一生都是怀才不遇，未能得志。中唐的诗人白居易享年75岁、元稹享年53岁、韩愈年57岁、柳宗元享年47岁，刘禹锡享年71岁。他们活着的时候，都受过贬受过难，一生大起大落。晚唐的李贺留下“黑云压城城欲摧、天若有情天亦老”等千古佳句后，27岁早逝。诗奴贾岛和诗囚孟郊，仕途更加坎坷曲折，一个苦吟，一个郁奋，郊寒岛瘦，令人唏嘘不已！
如果说唐朝是一个开口向下的抛物线，那么，贺知章的人生就是从初唐走到盛唐的前半段，十分辉煌。他四朝为官，在近50年的官场生涯里，发生了多少争权与杀伐，而他安然无恙，不能不说是一个奇迹。为什么会这样？非运气使然，有其独特的原因：
（1）才智。贺知章极其睿智，看清了武则天、唐中宗、唐睿宗时代血雨腥风的形势后，能甘于沉寂。比如与他同岁的陈子昂，虽受到武则天赏识，却在派系斗争中遭人诬陷，一生两次入狱，42岁冤死狱中。如果他能熬到10年后武则天退位，其人生就可能又是一番景象。
贺知章呢？他是当年的科考状元，足以趾高气扬，但他采取了不露锋芒、藏巧于拙、退而求进的策略。蛰伏了20多年，一直捱到玄宗时代才脱颖而出，一步步从底层官员干到等同于宰相的三品大员地位。在官场近50年里，游刃有余，屹立不倒。难道这不是他有智慧，知进退、会左右逢源的表现吗？要知道，即使在玄宗的开元盛世年代，被贬来贬去，甚至掉了脑袋的朝臣并不少见。
（2）品性。贺知章本性旷达洒脱，从不斤斤计较，没有政治上的野心，不拉帮结党，不端架子，与普通百姓也能打成一片。说到底，还是因为他没有被权力和欲望左右，追求一个“真”字，他一直在做真实的自己。
（3）修为。贺知章一生信奉道教，没有任何一方政治势力将他当作敌人，人见人爱，花见花开，一笑万事消，修出了让人敬仰的高度。加之，他工作务实、为人可靠、甘于奉献，一步一个脚印走的很扎实，从而成就了他一生坦荡、福寿双全的局面。试想，假如一个人天天投机取巧，欺上瞒下，因何会成为德高望重的“四朝元老”，退休时又凭什么会获得皇帝相送，百官陪列的至高礼遇？
总之，纵观贺知章的一生，可以说是“诗、书、德、才、智、孝、真”兼备。有才无德和有德无才，均不能长久。而才智、品性、修为，三位一体，合而为一，是贺知章最可靠扎实的本色。一个朋友总结的极为到位：“贺老的一生是辉煌的，完美的，让人羡慕的。他有历代皇帝日夜梦想而难以达到的长寿，有百官终极一生都想站稳官场的能力，也有文人墨客想流芳百世的诗句！”因此，也可以说，贺知章也是唐代智商和情商俱佳、教养和修养双优、人格最健全的一位诗人。
最后，让我们以贺知章祠的一副对联，再次向这位人生的大赢家，唐代最长寿的诗人、书法家，致以深深的敬意。
两命哪足荣？为卜含元殿上六驭匆匆，
彼高尚心情，不若投簪竟去。
重湖伊可乐，至今偃月堤前双鱼湛湛，
纵凄凉江海，犹能骑马闲来。
备注：
1、饮中八仙：指唐朝嗜酒的八位文人：李白、贺知章、李适之、汝阳王李进、崔宗之、苏晋、张旭、焦遂。杜甫有《饮中八仙歌》：
一仙贺知章：知章骑马似乘船，眼花落井水底眠。
二仙汝阳王：汝阳三斗始朝天，道逢曲车口流涎，恨不移封向酒泉。
三仙李适之：左相日兴费万钱，饮如长鲸吸百川，衔杯乐圣称避贤。
四仙崔宗之：宗之潇洒美少年，举觞白眼望青天，皎如玉树临风前。
五仙苏晋：苏晋长斋绣佛前，醉中往往爱逃禅。
六仙李白：李白一斗诗百篇，长安市上酒家眠。天子呼来不上船，自言臣是酒中仙。
七仙张旭：张旭三杯草圣传，脱帽露顶王公前，挥毫落纸如云烟。
八仙焦遂：焦遂五斗方卓然，高谈阔论惊四筵。
2、贺知章的经历与在位皇帝。
3、官职说明
（1）太子洗马：太子东宫署官，从五品下，掌经史子集四库图书的缮写、刊缉与贮藏。秦代始置，太子出行时作前导，故汉时也称作“先马”、“前马”，后来演化为“洗马”。
（2）国子四门学：唐代，国子监下辖四门馆，设四门博士（正七品上）、四门助教（从八品上）各三人，四门直讲四人。四门馆的性质与国子学、太学相同。不同的是，四门馆专门接受贵族以外的学子，学生来自贫寒家庭，出身品级较低。
（3）太常寺：掌管礼乐、祭祀的最高行政机关，秦时称奉常，汉以后改称为太常寺。太常寺设卿（最高长官，正三品）、少卿（副长官，正四品上）、丞（参领）各1人；太常博士（从七品上），位望甚高，号称清选，多以有学识者充任。
（4）礼部：尚书是礼部的最高长官（正三品），侍郎为副长官（正四品下），辅佐尚书掌管天子礼仪、祭祀、宴享及学校之政，玄宗开元二十四年（736）后兼掌贡举。
（5）集贤院：官署名。唐开元五年（717年），设立乾元院，撰写经史子集四部书。718年，改名丽正修书院。玄宗开元十三年（725），改名集贤殿书院，简称集贤院。设集贤学士、直学士、侍读学士、修撰官等。其最高长官为学士知院，由宰相担任，副知院由常侍担任。集贤学士，掌刊缉与校典。
（6）太子侍读：太子东宫署官，专门陪伴太子读书，讲导经史，正七品。
（7）太子宾客：太子东宫属官，唐代始置，正三品，掌侍从、规谏、赞相礼仪，姿位闲重，位望颇尊。唐姚合《晦日宴刘值录事宅》诗云：“花落莺飞深院静，满堂宾客尽诗人。”唐中叶以后，多用为罢退大臣加衔，并不实任其职。其流不杂。
（7）工部侍郎：最高长官为工部尚书（正三品），副长官为工部侍郎（正四品下），协助尚书掌管工部事务。
（8）秘书监：秘书省是专掌国家藏书与编校工作的机构，存续时间长达1500余年。其最高长官为秘书监（从三品上），副长官为秘书少监（从四品上）。
（9）银青光禄大夫：文散官，从三品，掌论议，在大夫中地位最尊显。
（10）会稽郡司马：会稽郡司马：汉代，州的长官叫做“刺史”，郡的长官叫“太守”。唐代，州和郡并称，所以刺史和太守常互称。刺史（太守，从三品）的佐官有别驾（从四品下）、长史（从五品上）、司马（从五品下）。郡司马，名义上纪纲众务，通判列曹，品高俸厚，实际上无具体职事，只相当于巡视员。大多用以安置贬谪大臣，或用作迁转官阶及寄禄官，上州为从五品下，中州正六品下、下州从六品上。
4、何为鱼符、鱼袋、金龟？
唐初，五品以上的内外官，都佩带有鱼符和鱼袋，以表明官职等级。鱼符用不同的材料制成，亲王用金制成，庶官就用铜制，上面都刻有姓名和职位。鱼袋是用来装鱼符的，也分了等级，三品以上用金丝装饰，五品以上用银线装饰。
武则天于690年称帝后，改鱼符为龟符，鱼袋为龟袋，规定三品以上的官员龟袋用金饰，四品官员用银饰，五品官员用铜饰。因此，金龟既可指用金制成的龟符，又可指用金丝装饰的龟袋。但无论如何，只有亲王或三品以上的官员才有资格佩带，所以后世常常用“金龟婿”代指身份高贵的夫婿。
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