商汤以武力灭夏，打破国王永定的说法，从此中国历代王朝皆如此更迭，因而史称“商汤革命”。
商王朝的建立，似乎是取代了夏王朝，但却没有让禅让制复兴，因为商王朝的实力仍旧是诸侯之中最强的王国，因此诸侯咸服，汤也就能够践天子位。但汤却对前来朝贺的诸侯皆以礼相待，汤自己也只居于诸侯之位，表示谦逊。
商朝建立后，首先要做的是驱散前朝的积弊。商汤对内减轻征敛，积极带领大家从事农业生产，照顾老人儿童以抚慰民心。商汤以德治天下，使得黄河上游，氐人、羌人部落都来纳贡归服。
仲虺（huǐ）作诰
商汤从夏王都返回商丘，到了遥远的野外，仲虺就写了一份诰书，表达了天子的告示。
成汤将桀流放到了南巢，心中十分惭愧，他说：“我恐怕后人，会拿我议论说话。”
仲虺于是写诰说：
呜呼，凡是天底下的百姓都有七情六欲，没有主君管理就会乱作一团，因此才需要天生聪慧的人来治理他们。
那夏桀昏庸无德，致使百姓生灵涂炭，因此上天赐予大王勇气和智慧，以此来平定万邦的混乱，继承大禹旧时的规章典籍，把这些尊奉为上帝的命令。
桀有罪，假称自己封了上天的旨意，以此来向百姓发号命令。上帝得知后，因此给我商王发送了新的命令，让我们兴兵讨伐。而我们却怠慢贤士，依附他人，因此没有太多的人归附。
作为夏朝的邦国，实在是像禾苗里的杂草，谷粒中的空壳一样。商族子民都很害怕，没有哪个人不担心自己会招来无端横祸。但我们依旧弘扬优良美德，说好的言论，以此来让人们听的舒服。
大王不近女色，不收敛财物。有品德的人授予官位，有功劳的人受到赏赐。任用他人就像任用自己一样，改正自己的过错也毫不顾忌。宽厚并且仁爱，在百姓面前彰显自己的信用。
到了给葛伯送饭，后讨灭葛伯的恶行开始。我们向东面征伐，西边的夷族人就埋怨为什么不带他去。我们向南征讨，北方的狄族人也埋怨。一到出征，老百姓就举家欢庆，说：“等待我们的国君吧，他回来就有好日子过了。”
人民拥戴商汤已经很长久了。
贤士辅佐，德行在身，举荐忠良，兼并弱小攻打愚昧，在混乱中将这昏庸国家攻取灭亡，保留亡国之君的后代来现在的主君，邦国就会兴盛。德行每日精进，天下万邦就会怀念德行；志向在于自我满足，就算是九族亲人也会背弃自己。
大王招募有大德的人，在百姓之中建立德行，用大义来处理事务，用礼节来获取民心。并将此流传后世子孙。
我听说：“能够发现自己缺点人可以做王，专门讲他人缺点的人则会自我灭亡，谦虚好问的人会富有，自以为是的人就会越来越渺小。”呜呼，慎重自己的结局，就要从开始做起。树立友好的礼节，就要颠覆昏庸的暴君。向往天道，才能永远保留天命。
仲虺作的诰，为商汤在民间有了天命所归的合理性，有效的止住了言论。同时也交代了商王得位的正当性和夏桀被流放的根本原因和政治原则。汤经过二十年的征伐战争，灭了夏王朝，统一了自夏朝末年以来纷乱的中原，控制了黄河中下游地区，它的势力范围，远远超过了夏王朝。
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