李常青愁眉苦脸地回到家中，随后，他将儿子唤入了书房，并还关紧了门窗。
“爹！您这是何故？”
李存善见父亲举动异常，不由得吃惊道。
“善儿，爹求你件事。”
李常青语气平和的说道。
“爹！您说吧，到底是什么事？”
李存善半是好奇半是不解地看着父亲。
“善儿，事到如今，爹只能跟你说实话了。你还记得你成亲之事吧？咱们家的情况，你应该清楚，自从你爷爷将祖产输去大半后，到我这里已所剩无几了。原本我想指望着你读书上进，考取功名，有朝一日能彻底改变我们家之境况，可……你却对倩茹动了心！为了让你安心备考，我便答应了让你成家。但咱们家哪有多余的资财给你娶亲呢？思来想去，为父便只好拿咱们家的房契去伍记抵押了两百两白银，其中一百两用来做了聘礼，另外一百两便用来置办了酒席，当时剩余的几十两便全用在我们家日常开销上。为了让你安心上进，我和娘一直都没告诉你这些。”
李常青随即如实说道。
“啥？这……”
李存善听罢顿时吃惊不小。
“儿啊，爹对不起你！可你为何又不争气呢？你若这次制科会考能高中，那爹也不用再这般为难了！唉！也怪爹一时糊涂，中了别人的道，不然，咱们家还能再缓缓。”
李常青说着不由得双眼红润了。尽管他已有所悔悟了，但为时晚矣。
“爹！到底怎么回事？您中了谁的道？”
李存善顿时抓住父亲的双臂急切地问道。
“儿啊，是爹不好，爹不思进取，妄图坐享其成，才会害了你，害了这个家！那该死的严县令，还有那可恶的刘师爷，以及伍记老板，他们合起伙来算计我，算计咱们家！我一时糊涂，听信了他们的鬼话，将那房契抵押由伍记又转给了县衙。我以为只要你能获得此次制科会考资格，那一切便可化解了。不料，你……唉！现在想来，许是一开始我便中了他们的道。”
李常青边说便擦拭着眼角。
“爹！你怎么这般糊涂？拿房契抵押本身就不明智，我娶亲时，可以两家商量着办，有就好好办，没有就走个过场。可……即便爹要拿孩儿的前途做赌注，你也得事先跟孩儿商量下啊！那严家很早就惦记着倩茹了，他们肯定是记恨我娶了倩茹，所以才会千般算计咱们家！现在好了，唉！”
李存善说罢便松开了双手，然后长叹了一声，那叹息声中充满了气恨与无奈。
“儿啊，是爹不好，千错万错都是爹的错！爹求你救救咱们家！”
李常青顿时抓住儿子的双臂央求起来，只见他双眼红润的看着儿子，那眼神里充满了无助与渴望。
“爹！事到如今，孩儿该如何救？”
李存善看着父亲的双眼也不由得热泪盈眶了。自从记事以来，他从未见过父亲像今日这般可气而可怜。
“儿啊！现在只有你能救咱们家了！刘师爷说了，只要你休妻，严县令便会宽限还款期限，且还不用再还利息了。倘若你下次科考高中，他还会直接将房契送还我们家。”
李常青边说边紧紧地抓着儿子的双臂，像抓住一棵救命稻草般不敢松手，他那乞求的眼神死死地盯着儿子。
“爹！你……唉！”
李存善说罢，闭上双眼，两颗热泪随即滚落下来，只见他整个人都不由得颤抖起来。
“儿啊！爹对不起你！求求你了！”
李常青见儿子沉默不语，他依然是不依不饶地乞求着。
就在这时，徐倩茹竟敲打着书房门。
“爹，夫君，你们开下门！”
徐倩茹忍着泪水喊道。原本她是来找丈夫一起回娘家的，见那书房门紧闭着，她便凑近了去听，结果，公公与夫君的对话被她听了个大概。
此时，李常青已然知道儿媳妇都听到了，所以，他便松开了双手，径直去打开了房门。
徐倩茹强忍着泪水走了进来，只见她一脸微笑的给公公及丈夫分别行了礼。
“爹，夫君！事已至此，舍我一人保全家！倩茹无能，至今未能给咱们家生下一儿半女，还请爹娘与夫君原谅！从今日起，倩茹便拜别爹娘与夫君，愿爹娘与夫君日后多多保重！”
徐倩茹说罢便头也不回的跑了出去，她眼中的泪水像那决堤的河流般瞬间倾泻而下。此时的李存善依然站那里一动不动，他心如刀割，万念俱焚，眼中的泪水不断涌出。
“倩茹！”
李常青见徐倩茹悲伤地跑开后，不由得大喊了一声，尽管他此时也很自责，甚而痛恨自己，可这一切都于事无补了。
“儿啊！对不起！”
李常青也不由得老泪纵横。
“啊――”
李存善大喊一声便倒了下去，李常青见此赶紧上前去扶，然而，他终究是老了，竟没能扶住。
（未完待续）
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