大唐之后的五代十国，神州血雨腥风，百姓在死亡线上挣扎，望天悲问：大乱何时休？国家何时治？天成二年二月十六日（927年3月21日），洛阳夹马营（今河南洛阳瀍河东关）一个天生异香的孩子出世，乳名香孩儿。他正是之后的大宋开国皇帝赵匡胤。
出身军人家庭的赵匡胤，虽一身好武艺却无意从军，身为禁卫军统领的父亲，为了避免赵匡胤不服兵役连累家族，逼迫赵匡胤到复州找他的结拜兄弟王彦超。
21岁的赵匡胤，辞别父母和妻子，离家闯荡。一路向北，当时北方战乱横世，乱世出英雄，赵匡胤投奔枢密使郭威，致身行伍。951年，郭威灭后汉称帝，建立后周，赵匡胤补任东西班行首，拜滑州副指挥使。
954年郭威死去，其养子柴荣继位，是为周世宗。不久，北汉联络契丹进犯后周，周世宗御驾亲征，赵匡胤随驾出征，一战成名，因高平之战出色表现，成为禁军的高级将领。赵匡胤逐渐在禁军中形成自己的势力，结为“义社十兄弟”。
958年柴荣病死，年仅七岁的儿子柴宗训即位，是为后周恭帝。时任殿前都点检、归德军节度使的赵匡胤与禁军高级将领石守信、王审琦等结义兄弟掌握了军权。赵匡胤和他的弟弟赵匡义，幕僚赵普等人，看到柴宗训年幼无能，密谋策划，夺取皇位。960年春，赵匡胤和赵普、石守信等在京城散布“点检做天子”的谣言，假意北汉和辽国联合南下，赵匡胤奉命前去抵抗，兵至陈桥驿，发动陈桥兵变，黄袍加身，柴宗训禅让皇位，赵匡胤登基做了大宋国开国皇帝。由于赵匡胤担任过宋州归德军节度使，因此，他把国号定为“宋”，仍旧把开封作都城，改元“建隆”，历史上称为“北宋”。赵匡胤就是宋太祖。
北宋建立后，五代十国的分裂割据局面并没有结束。宋太祖赵匡胤从963年起，只用十来年的时间，先击溃后周的残余势力，又采取“先南后北、先易后难”的战略，攻灭了割据政权，加强了对北方的防御，顺利实现了南方统一，不愧是我国历史上一位有才能的政治家。
随后赵匡胤通过采取“收其精兵，削夺其权、制其钱谷”的三大纲领，巧妙施行“杯酒释兵权”措施，加强中央集权，对于结束混乱局面，维护国家统一，起了重要的作用。但也造成了“兵无常帅，帅无常师”，“将不识兵，兵不识将”的局面。虽然把军权集中到中央，可是，宋朝军队的战斗力削弱了，边防力量也薄弱了，使宋朝盛而不强。
宋朝提倡以文治国，坚持“重文抑武”的国策，开启文人政治先河，开创了大宋的辉煌盛世。
赵匡胤在位十七年，到976年去世，正史中没有记载他死亡原因。《宋史》只记载了过程，“癸丑夕，帝崩于万岁殿，年五十。”赵匡胤在万岁殿突然暴毙而亡，留下千古之谜“烛影斧声”。赵匡胤死后，其胞弟赵匡义继位，史称宋太宗。
（陪伴营2023年1月3日）
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