秦函谷关，位于今天灵宝河南省北15公里处的王垛村。两千多年前，这里是从洛阳向西入关中的必经之地。
函谷关西接衡岭，东临绝涧，南依秦岭，北濒黄河，地势险要，道路狭窄，在当时是真正的"一夫当关万夫莫开"。山东诸国除了楚国之外，要想攻进关中平原，只能先叩开函谷关大门，而秦应对山东诸国确是游刃有余，战于国门之外，胜则攻城夺地，败则龟缩关中保存实力
函谷关地形图
函谷关位于黄河南岸，有典型的沟壑丘陵地貌。自远古以来，这片区域就充满了巨大的冲沟，高达数百米，任何人想要通过，都必须在这些巨大的冲沟中翻来翻去。函谷关所在的函谷道就是一条巨大的冲沟，只是沿着这条冲沟可以较为容易进入西面的关中平原，于是这里就成了连通关中和中原的通道。
函谷关.jpg
当人们走在沟底的时候，望着两侧的山脉，如同走在箱子的底部，于是就有了函谷关之称。
《辞海》中解释说:“因关在谷中,深险如函而得名。东自崤山,西至潼津,通名函谷,号称天险。
周平王东迁之后，秦国因为护驾有功，被周平王加封为诸侯国，并被赐予岐山以西的土地。
岐山所在地
到了秦穆公时代，秦国开始对外扩张，逐步到达关中平原的东部，后来基本占据了整个关中，当时的晋国曾经派兵驻守函谷道，防备秦国东出。在秦孝公时代，和当时的魏国，经过历次争夺，最终秦国拿下了崤函之地，随即设立函谷关。
坐拥函谷关的秦国可以说是占尽地利，易守难攻。六国联军多次攻打函谷关，大都无功而返。公元前247年，信陵君率五国之兵破秦军于河外，秦将蒙骜败走，联军乘胜逐秦军至函谷关外，然终不能破关而入。函谷关之地利险要可见一斑。
不过，函谷关也有被攻破的时候。公元前298年，齐国孟尝君联合韩、魏两国攻打秦国，一直攻到函谷关。此后，连续攻打三年，至公元前296年，终于攻破了函谷关。秦国朝野震动，被迫求和，归还了以前所攻取的魏的河外、封陵以及韩国的河外、武遂，联军这才退兵。此后直到秦国灭亡，函谷关再也没有被攻破。
到了汉代，随着黄河不断冲刷，河道不断加深，河床不断下降，原来的河床裸露出来形成河滩，从而导致天险不再。行人从黄巷坂出来，不必再登塬，从河滩上过去就行了。这样，秦函谷关就失去了一夫当关万夫莫开的绝佳优势，慢慢的被废弃，最终被潼关所取代。
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