初，魏王闻子顺贤，遣使者奉黄金束帛，聘以为相。子顺曰：“若王能信用吾道，吾道固为治世也，虽蔬食饮水，吾犹为之。若徒欲制服吾身，委以重禄，吾犹一夫耳，魏王奚少于一夫！”使者固请，子顺乃之魏；〔〖胡三省注〗之，如也，往也。〕魏王郊迎以为相。子顺改嬖宠之官以事贤才，夺无任之禄以赐有功。〔〖胡三省注〗嬖，卑义翻，又博计翻。无任之禄，谓不任事而食禄者。〕诸丧职者咸不悦，乃造谤言。文咨以告子顺。〔〖胡三省注〗文，姓也。越有大夫文种。〕子顺曰：“民之不可与虑始久矣！古之善为政者，其初不能无谤。子产相郑，三年而后谤止；〔〖胡三省注〗《左传》：子产相郑一年，舆人诵之曰：”取我衣冠而褚之，取我田畴而伍之。孰杀子产，吾其与之！“及三年，又诵之曰：”我有子弟，子产诲之；我有田畴，子产殖之。子产而死，谁其嗣之！“褚，丁吕翻。褚，所以贮藏衣物。《左传》：郑贾人欲脱智罃，将置诸褚中而出。〕吾先君之相鲁，三月而后谤止。今吾为政日新，虽不能及贤，庸知谤乎！”文咨曰：“未识先君之谤何也？”子顺曰：“先君相鲁，人诵之曰：‘麛裘而芾，投之无戾。芾而麛裘，投之无邮。’及三月，政化既成，民又诵曰：‘裘衣章甫，实获我所。章甫裘衣，惠我无私。’”〔〖胡三省注〗麛，鹿子也，以其皮为裘。记曰：一命缊芾、黝珩，再命赤芾黝珩，三命赤芾、葱珩。大夫以上赤芾、乘轩。戾，罪也。邮，与尤同，过也。章甫，殷冠。孔子曰：“丘长居宋，冠章甫之冠。”古者大夫羔裘以居，狐裘以朝，麛裘而芾，谓芾与麛裘相称也。刺孔子裘衣而章甫，言孔子相鲁能行古之道也。麛，莫兮翻；康绵披切。芾，分勿翻；协韵方盖翻。戾，郎计翻；康曰：力结切，曲也，音义非。〕文咨喜曰：“乃今知先生不异乎圣贤矣。”子顺相魏凡九月，陈大计辄不用，乃喟然曰：〔〖胡三省注〗喟然，发叹之声。〕“言不见用，是吾言之不当也。言不当于主，居人之官，食人之禄，是尸利素餐，吾罪深矣！”〔〖胡三省注〗尸，主也。素，空也。尸利，言仕不能行道而主于利也。素餐，言空食君之禄而不能有所为也。〕退而以病致仕。〔〖胡三省注〗致仕，言致其仕事。〕人谓子顺曰：“王不用子，子其行乎？”答曰：“行将何之？山东之国将并于秦；秦为不义，义所不入。”遂寝于家。新垣固请子顺曰：〔〖胡三省注〗新垣，姓也。陈留风俗传：周毕公之后居于梁，为新垣氏，梁有新垣衍、汉有新垣平是也。〕“贤者所在，必兴化致治。今子相魏，未闻异政而即自退，意者志不得乎，何去之速也？”子顺曰：“以无异政，所以自退也。且死病无良医。〔〖胡三省注〗病不可为则良医束手，故无良医。〕今秦有吞食天下之心，以义事之，固不获安；救亡不暇，何化之兴！昔伊挚在夏，〔〖胡三省注〗伊挚，即伊尹，伊尹五就桀，五就汤。挚，音至。〕吕望在商，〔〖胡三省注〗《史记》曰：太公博闻，尝事纣；纣无道，去之，游说诸侯，无所遇而卒西归周西伯。〕而二国不治，岂伊、吕之不欲哉？势不可也。当今山东之国敝而不振，三晋割地以求安，二周折而入秦，燕、齐、楚已屈服矣。以此观之，不出二十年，天下其尽为秦乎！”〔〖胡三省注〗自此至秦始皇二十五年并天下，凡三十八年。〕
【白话】
当初，魏王听说孔斌贤明，便派使者携带黄金绸缎，聘请他为相。孔斌说：“如果大王能够采纳我的方针，可以为大王安邦治世，即使让我吃蔬菜，喝凉水，我也愿意。如果只是让我穿上一身贵服，供以丰厚俸禄，那我就是一个普通老百姓，魏王哪里会缺少一个老百姓呢！”使者再三延请，孔斌才前往魏国，魏王亲自出城迎接，拜他为相。孔斌便撤换了一批靠关系受宠的官员，代之以贤良人才；剥夺去不干事者的俸禄，转赐给有功之臣。那些失去职位的人都不高兴，于是制造出谣言。文咨把这些话告诉了孔斌。孔斌说：“从来不能与老百姓共商创业大事！古代善于治理政事的人，起初时都免不了被诽谤。子产在郑国做相，三年以后流言蜚语才停止。我的祖先孔子在鲁国做相，也是三个月以后诽谤才终止的。现在我每日改革政事，虽然赶不上前代圣贤，难道还考虑诽谤之言！”文咨问：“不知道当年对尊祖上有什么诽谤？”孔斌说：“先祖在鲁国任相，有人唱道：‘穿鹿皮袍的权贵，抓起他来没有罪；权贵穿着鹿皮袍，抓起他来都叫好。’等到三个月以后，风气教化逐渐调养成型，百姓们又唱道：‘穿皮衣，戴殷帽，我们的心事他想到；戴殷帽，穿皮衣，一心为民不为己。’”文咨高兴地赞叹说：“我今天才知道先生您与古圣贤相比也不差。”孔斌在魏国任相共九个月，每次提出重大的建议都不被魏王采用，于是喟然长叹：“建议不被采纳，是我的建议有不合适的地方，建议不合君主的心意，我再做他的官，享用他的俸禄，是不做事白吃饭，我的罪过也太大了！”说完便称病辞去职务。有人对孔斌说：“魏王不用你，你为什么不到别处去呢？”孔斌回答：“到哪里去呢？崤山以东的各国都将被秦国吞并；秦国的行为不仁不义，我决不去那里。”于是在家休养。新垣固问孔斌：“圣贤所到之处，必定是振兴教化、修明政治。而你在魏国做相，没听说干出什么特殊的政绩就自行引退了，猜想你是不是不得志？否则为什么那么快就辞职呢？”孔斌说：“正因为没有特殊的政绩，所以自己引退了。而且在不治之症面前，显不出好医生的本领。现在秦国有吞并天下之心，用仁义之道去事奉它，自然是得不到什么安全；所以，当今拯救危亡都来不及，还侈谈什么振兴教化！当年伊尹曾做过夏朝的官，吕望曾做过商朝的官，但这两个王朝最终无法救药，难道是伊尹、吕望不愿意吗？实在是因为大势已不可挽回。现在崤山以东各国都疲惫不堪、萎靡不振，韩、赵、魏三国争相割地以求偷安，二周折腰归顺秦国，燕国、齐国、楚国也屈服了。由此预见，不出二十年，天下都将归秦国所有了！”
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