一九六九年初，我回老家乡下插队落户后，曾干过两年的画花手艺。
所谓画花，就是在新做的家具上画上各种图案，有花鸟、人物和风景等等。由于画的大多是花卉，当地人称之为画花。
而干画花这门手艺的人就被称之为画花老师，一如木匠被称为做木老师，铁匠被称为打铁老师，泥水匠被称为泥水老师一样 。这老师应该就是师傅的意思吧。
我回到老家，起先是跟我的祖母睡的。那床又不是很大，十七八岁的大小伙子挤在那里总不舒服。于是阿妈（即我的姑妈）便叫了几个木匠师傅来做了两张单人床。
那种床的后壁和两头都嵌了几块木板。起先我不知道这木板是干什么用的，直到我的一位堂叔来了，我才恍然大悟。
堂叔是一位乡村医生，我是第一次见面。我从外面回来，见到他在前几天刚油漆好的床上的那几块木板上挥毫作画。
只见他将手中握着的毛笔伸向边上的一个碟子，先将整个笔头在白色颜料里几乎都浸白了，再用笔尖在红色颜料里稍微蘸了一下，就在那块木板上画起来。还没等我看清，一朵当中红边上白的牡丹花便出现了。
又见他用手指沾了颜料在木板上涂了个椭圆形，我以为他要画鸡蛋，谁知他拿起笔三下两下就在椭圆形上添上了鸟喙、羽毛和脚爪。
在床后壁当中那块最大的板上，堂叔画上了平湖秋月。
我注意到，堂叔用的是油画颜料，那画却基本上是中国画的画法，主要都是靠线条勾勒。我一边看一边思量，这个我也能画的。
有天晚上，生产队在我家开会学习。我一边听读报，一边用圆珠笔在纸上瞎涂抹。涂来抹去的也不知怎么的就涂出了一幅平湖秋月。
队上的几个小伙伴凑在一起乱纷纷叫好，有人还说，天上一个月亮，水里也有一个月亮呢！
阿妈听到响动也来看了。不知是谁向阿妈建议，让我跟堂叔去学画花。说这方圆几十里内就没有一个专业画花的，都是那些做木老师做好了，油漆，油漆好了，画花。做木老师画得什么花来。专门画花生意肯定好。
过了几天，堂叔路过我们村时，阿妈把我那幅平湖秋月拿给堂叔看了，堂叔满口答应，让我过几天就去。我收工一回到家，阿妈便兴冲冲地跟我说了。
于是在一个天高气爽，万里无云的日子里，我挑着铺盖卷，跟随着阿妈，沿着瓯江边的金温公路向下游走去。
堂叔在十五里路外的一个公社卫生院当医生，对于我的到来很是高兴，因为他的两个儿子搞油漆的，却是不会画花。
堂叔说，三百六十行，行行都可以从头学起，就是这画花，不是谁想学就能学的，没有基础你碰都不要想碰。
堂叔拿了一本画册给我，让我照着上面的那些花鸟画，又教我如何用油画颜料在木板上画那些花鸟。
这跟在纸上画还是有些不同的，而且这里面还有些诀窍的，不然你慢悠悠地一笔一划地勾勒，猴年马月才能画得好一幅，人家嫁女儿的正等着这嫁妆呢！
在堂叔那里待了三个月，我终于学成归来。由于方圆几十里内确实没有什么专门画花的——就如堂叔讲的那样，这个行当不是谁想学就能学的——接了几次生意后，我的名声渐渐响了起来，都说我比附近的一个七八十岁的老书攻（当地人对老学究的称呼）某某先生还画得好。
我也看过这位据说是前清秀才出身的某某先生的画，其功底还是相当不错的，我甚至不敢认为我比他画得好。
可惜他用的是水彩颜料，传统技法，色彩灰暗，又没有立体感。而我用的是油画颜料，色彩鲜艳，立体感强，加上当地农民从来没有在家具上见过画西湖风景的，比之以前的花鸟，觉得特别新鲜。
所以有的新嫁娘特意要求我给她的大衣柜门上画上西湖风景，甚至具体到要求画哪一个景点。
往年每到秋冬季节，从下路（指瓯江下游一带）总会来一两个或两三个画花老师走村串户招揽生意。
这下好了，用当地农民的话来说，他们的生意都被我打死了，来转了一圈只好走人。
于是才十八九岁的我，益发意气风发，自我感觉良好。
2011年4月14日23时07分
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