《诗经》里有这么一句话“人而无礼，胡不遄死”，意思是有礼与无礼是人与动物的区别，人无礼，禽兽不如，甚至不配活着。
中华民族素以“礼仪之邦”闻名于世，礼仪是中国传统文化重要组成部分，几千年下来，政治、经济、文化、教育等离不开“礼仪”， 传统中国人的一生，从出生成人长大，婚丧嫁娶等等都在传统礼仪体系之中，有人说了解中华传统文化，则了解中华“礼仪”。
中国古代礼仪诞生于对自然的崇拜与敬畏
远古时代，先民对于超自然现象充满敬畏，认为这些神奇的力量是“神灵”，主宰人类的旦夕祸福，生老病死，于是产生崇拜心里，以各种仪式敬神、供神、求神、祭神，相信这样就能得到神灵的保佑。
我们的祖先在举行这些祭祀活动，即敬畏虔诚，也庄严隆重，之后每年如期举行，代代相传，逐渐形成了固定的仪式，于是中国最早的礼仪便产生了。
中国朝代至夏商两代，已经相当完备礼仪制度，但实际对后世影响并不大， 真正对中国产生影响的是周代的礼乐典范。
周代的周公，把上古礼的重心从“神灵”向人的身上转移，将礼举行大规模的整理，改造，创造出一套可具体实行的礼仪制度，并在全国推行。这一套礼仪制度不仅有严格的等级制度，用以维持天子、诸侯、百姓间的关系，更将“礼”纳入社会生活的方方面面，对祭、交际、服饰、婚嫁丧葬等等制定了细致明确的礼仪制度，从此中国古代礼仪正式开始。
春秋时期“万世师表”孔子，继承和发展周公“礼乐”治国的思想，主张推行礼仪文化治国，改变社会风气，通过礼仪使人修身养性，悟道有礼，井然有序，后经孔子及其弟子的实践、推广、礼不断的丰富完善，内涵深化，最终成为中国传统文化的核心，并对后世历朝历代生产巨大影响！
中国作为世界四大文明古国唯一延续至今的国家，中华文化没有断续，正是因为中华民族“知礼”、“习礼”、“守礼”、“重礼”的优良传统。
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