了解以太的同学都知道，以太上一秒钟最多处理30笔交易，这还是理论值。2018年已经出现过多次以太网络阻塞，导致大量交易无法被确认，矿工反而大赚一笔（因为为了让交易成功而提高了gas费用）。
在这样的状况下，ETH以及以太网络上的ERC 通证，面临一个非常尴尬的局面：有很大的需求，但是持币者发不出去，接受者收不到。这必然会影响以太网络的整个基于通证激励的神态。为了提高以太网络上通证的支付能力，雷电网络（Raiden Network）应运而生。
就像闪电网络(Lighting Network)用来解决比特网络上用比特币支付的瓶颈，雷电网络就是被设计用来解决以太网络上用ETH或者ERC通证支付的瓶颈。从技术角度讲，雷电网络使用了侧链技术，即在以太网下用了自己的链，两者之间用智能合约进行交互。现实社会的交易中，一个账号最终的结余是由一段时间内的多笔交易共同决定的。雷电网络（包括闪电网络）的大思路，就是在以太网链上只记录一个账号最终的结余，而期间发生的个币交易记录在自己的侧链上。
雷电网络在不需要以太网络的全局共识的情况下，提供了一种安全的在两个用户之间转账的能力。完成这个功能，雷电网络是通过一种叫支付渠道的方式来做的。为了建立在雷电网络上的支付渠道，交易的双方需要在以太网上跑的雷电网络的网关抵押一定数量的ETH，然后在雷电网络上，双方就能够在建立的支付渠道内，无限次的、双向的进行任何交易，只要这些交易总和的净值不超过抵押的ETH即可。
点对点支付
一旦一个支付渠道建立后，交易的双方即可向对方发所谓的保付支票（certified checks）。任意一方之需要保留最新的一张支票即可。一个支付通道的余额证明，是两张各由一方签署的发给对方的（多次后的）总数额。在任意一方想最终结算的时候，只要将自己的余额证明提交给智能合约即可；而另一方，也需要提供自己的余额证明；然后双方即可在链上根据双方的余额将质押的ETH取走。
流程示意
如果雷电网络只能完成上述的两方之间的交易，那么，雷电网络其实也并不神奇
关键是，雷电网络还有个神奇的地方，叫做：
网络协议
由于点对点的设立支付通道，以及关闭支付通道，是需要在链上进行的，那么就需要消耗时间和交易成本。所以，在所有有支付需求的两点之间建立支付通道是没有可能的。雷电网络的网络协议能够做到，一个点能向另外一个点进行支付，只要在所有支付通道间能找到一条从支付方到接收方的通道，不管里面经过多少中间点。
比如，在上面这张图里，A不需要直接和E、D、C建立支付通道，但就能直接和E、D、C进行交易。
我们看下雷电网络是如何完成这个流程的。
上图中，A想要支付给D，会经过这么几个步骤：
- A找到一条和D建立连接的通道，为A->B->C->D；
- B、C依次将A的支付转到C和D（冻结的支付）；
- D收到支付（冻结状态）后，发送给A确认收到支付；
- A将一个秘钥发送给D，D将秘钥传送给C，C解冻支付并将自己的余额证明发送给D，然后D获得实际支付的金额。同理，C从B，B从A也通过提供秘钥的形式获得上一级的余额证明，从而获得上一级的支付，进而完成整个网络的支付流程。
雷电网络的通证RDN
雷电网络也是有自己的代币系统的，其发行的通证叫RDN。那么，RDN有什么用呢？RDN有两个作用：
- 在某些场景下，用RDN作为雷电网络的支付代币，会更便利。比如，雷电网络开发了一个叫µRaiden的系统。这个系统基于雷电网络协议，提供了支付通道单向，但是高频次、低额度的支付。该场景可以应用在物联网协议中，让一个硬件/软件为另外一个硬件/软件提供按次计费的持续性的服务。
- 我们知道，在雷电网络里面进行支付是没有交易费用的。但是因为开设支付通道是有成本的（在主网上的押金，以及开立通道的gas费用），那么一个通过雷电网络进行的支付，可以通过支付一定的RDN给经过的支付通道，用以感谢他们提供了通道服务。
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