玛丽安外出散步，突遇大雨，脚底不稳，摔扭到了脚。这时，一个年轻男子上演一幕“英雄救美”。
这个年轻男子名叫威洛比。他长得英俊潇洒，风度翩翩。而且思路敏捷，精力旺盛，感情充沛。
从约翰爵士口中得知：威洛比将来还是一个有钱人。他是巴顿乡舍附近那座古老气派的大宅的女主人——那位体弱多病，不出家门的老太太的未来财产继承人。
另外，威洛比在其他地方还有一个小庄园。
约翰爵士对埃丽诺说：“达什伍德小姐（埃丽诺），老实跟你说吧，他很值得追求。除了这儿，他在萨默塞特郡还有一座小庄园。假如我是你的话，决不把他让给妹妹，尽管他们一起滚下了山。玛丽安小姐别想独霸所有的男人。她若是不当心，布兰登会吃醋的。”
至于，约翰爵士有多了解被大家称为“玛丽安的救命恩人”的威洛比，约翰爵士只能说威洛比确实是个好小伙子。
“他的确是个好小伙子，要多好有多好。一个百发百中的神枪手，英格兰没有比他更勇敢的骑手。”
玛丽安询问约翰爵士，威洛比有什么爱好、特长和才能？
约翰爵士说：“我对他这些方面不太了解。不过，他是个可爱、快乐的小伙子，养了一只黑色的小猎犬，我从没见过那么可爱的小猎犬。”
“我认为他是个要多好有多好的小伙子。我记得去年圣诞节，在巴顿庄园的一次小舞会上，他从晚上八点一直跳到凌晨四点，一次也没坐下来。”
这就是约翰爵士对一个“要多好有多好的小伙子”的所有评价。
威洛比从达什伍德家走之前，就对达什伍德太太说明天再来看望玛丽安的伤情。
于是，威洛比每天都来达什伍德家。玛丽安和他相处中，发现他们两人都爱好音乐和舞蹈。
“他们（玛丽安和威洛比）有着惊人相似的兴趣，两人崇拜相同的书籍、相同的段落，即使出现差别和异议，只要经她一争辩，眼睛一亮闪，也都烟消云散。凡是她所决定的，他都默认；凡是她所热衷的，他都喜爱。”
眼前的威洛比，看似完全符合玛丽安心目中的完美男子，在每日相处中，他们一起读书，交谈和跳舞，玛丽安越发觉得他是那样的完美无缺。
玛丽安因此推翻自己之前的“领悟”。
之前，玛丽安对母亲说：“妈妈，我世面见得越多，越觉得我一辈子也见不到一个我会真心爱恋的男人。”
然而，现在的马丽安的“领悟”修改成：“她十六岁半就产生一种绝望情绪，认为一辈子也见不到一个使她称心如意的理想男人，这未免过于轻率，毫无道理。”
玛丽安和母亲达什伍德太太都对威洛比十分钟意，唯独只有埃丽诺不能赞同威洛比。
埃丽诺认为，威洛比正是因为有着与妹妹玛丽安相似之处，玛丽安才如此被威洛比吸引。他们两个人可以在任何时候，不看场合，不看对象，过多讨论自己的想法。
威洛比更是——“他爱对别人匆忙下结论，注意力一旦被什么东西吸引住了，便专心致志地尽情欣赏，连通常的礼貌都不顾了；本来是一些符合人情世故的礼仪，他也动辄加以蔑视。处处表明他办事不够谨慎小心。”
但是，玛丽安和母亲达什伍德太太极力为威洛比辩护。
埃丽诺始终不予以认同。
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