“在超过三万两千多个申请者里面，如果只看分数的话，其实70%的人都能被录取。但是2016年杜克实际录取率只有10%左右。”杜克大学招生主任的一席话让不少申请者感到惊讶：为什么分数“达标”依然会被拒?被录取的这10%究竟有什么成功的“秘密武器”?
美国大学录取两大关键因素
这就不得不提到美国大学录取过程中的两个关键因素——符合因素和录取因素。符合因素指的是学生的GPA和标准化考试成绩，是学生能否通过第一轮筛选的重要因素。学生参加第一轮选拔会以区域去评分。通俗来说，北美的学生可能会被放在北美的圈子里面，亚洲的学生放在亚洲的圈子里面。这一轮，大约有一半的申请者会被刷掉。
录取因素的组成就比较复杂了。它决定了学生能否通过第二轮筛选。总体来说，大学招生官希望看到学生参与课外活动的持续性和深入性，特别是学生在社团活动或组织中的领导角色。这些可以显示学生的热忱、对社区的关心，以及个人能力和责任的提升等。如果学生能够参加一些国际性的活动或比赛那就更好了，比如小永哥教育近期推出的重磅活动——联合国气候变化峰会，参与的学生可以与各国青年展开交流对话，走向世界的舞台，提升自己的活动背景。这类经历对学生的美本申请是非常有帮助的。
申请文书(Application Essays)更是录取因素中不可或缺的部分。对于学生而言，文书似乎只是学校需要的几篇作文，但只有文书，才是决定录取，甚至是普通学生反超高分学生的关键因素。
为什么这么说呢?
“敢于申请美国藤校的学生，在成绩上都名列前茅，但GPA和语言成绩只是简单的数据，像机器一样，体现不出人性，对于数字而言，1560与1600是没有区别的。招生官只有在通读文书后，才能感觉到学生是一个站在面前的活生生的人，才能了解学生的特点，才能够做出判断。”美国高端留学资深专家陈起永老师谈到，“要知道，在招生官的打分体系里面，审核完文书后，是要给学生打一个分数的，因此，文书在申请环节中的重要性无与伦比。”
再就是推荐信，信中老师所用的一些关键性描述词语，都会是招生官所关注的要点，也是招生官笔记的主要内容。
美国大学录取口味各有不同
第二轮可能会筛选掉20%-30%的申请者。最后剩下来的学生会有更专业的评委深入去评判。
从近一两年藤校的申请和录取情况来看，主要特点是申请人数普遍创历史新高，录取率普遍创历史新低。比如2017年的录取率已经刷新了历史最低记录，而最新2018年的平均录取率只有百分之八了。
在这里值得家长和学生注意的是，处于不同水平和学术地位的学校，他们的录取要求也不尽相同，各有偏重。
举例来说，杜克大学会综合考察一个申请者。它没有把标准化成绩放在最重要的位置，学校更看重的因素是学生学习课程的难度、学术表现以及极其出色的课外活动经历或者科研成果。学生的推荐信和申请文书要体现出申请者非凡的个人综合能力和领导力。
而在申请公立加州大学伯克利分校时，录取官往往偏重于通过申请者从事的差异化的活动、在活动中表现出的热情以及关注申请者课外活动后的成果产出。学校更喜欢的学生展示不同的个性，以求丰富其学生群体的多样性。同时也希望通过不同的文书题目，从不同的角度去了解申请者。学生的标化考试成绩也放在了后面。
申请排名略靠后的宾州州立大学时，申请者的标准化考试成绩和GPA比较重要。相对来说，学生个人陈述和课外活动的成绩与奖项并不是那么重要。
可以看到，针对不同的学校，学生应该有不同的策略才能赢得宝贵的录取机会。但总的来看，特别是对于想申请到美国排名前列的名校的同学来说，一定要软硬件同步抓，综合实力的提升与展现仍旧是至关重要的。
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