前排左一为周自齐
周自齐，生于 1869年，卒于1923年，山东菏泽市成武县人。他晚清时期出使海外，创办清华学堂。民国初期曾任过北洋政府国务总理兼教育总长，代行过民国大总统职务11天。他作为一个受过西方教育的旧官僚，有爱国的一面，也有拥护袁世凯复辟帝制，反对革命力量的一面。本文只介绍他作的有益于国家发展之事。
一是周自齐在欧美十余年间，做了不少利国利民的好事。如在任我国驻纽约领事馆领事时，支持过湘鄂粤三省民众和绅商的粤汉铁路赎权行动；在古巴任我国公使馆代办时，拟定了维护我国商人在古巴的合法权益的“中古税则”；在任美国旧金山中国总领事时，带头募捐，救助旧金山遭受地震灾害的华侨，还促使清政府与美政府签订了禁止虐待华工条约等等。
二是周自齐回国后，1909年7月任游美学务处总办，1911年2月至1912年1月任清华学堂监督（校长），曾主持筹建游美肄业馆（清华学堂），择定拥有30余公顷的清华园作为校址，聘请教员，招收学生460人，清华学堂于1911年4月29日正式开学。清华学堂在辛亥革命之后改为了清华大学。周自齐可说是清华大学的第一任校长，对以后清华大学的赫赫盛名有开创之功。
三是周自齐在外务部任职时作过一次《外交讲义》，共计二十一篇。此《外交讲义》是对清朝自鸦片战争以来六十八年外交史的全面检讨。
四是民国初建时期，周自齐任山东都督时，曾颁发剪除发辫办法，成立统一党山东支部，陪同孙中山视察山东。任交通部总长时，全力支持邮政总办就加入万国邮政联盟，使我国成为邮政主权国家;任财政总长时，捐资修建并拓宽了东总布胡同马路，成为北京城第一条马路；任农商总长时，支持在上海举行的第二届远东运动会等。
五是袁世凯搞复辟帝制活动时，日本政府拟与袁世凯签订旨在灭亡中国的《二十一条》，作为支持袁世凯称帝的交换条件。他对袁世凯这一卖国求荣的行径极为不满，当美国记者端纳去探望他时，他巧妙地通过暗示的方法，将签订《二十一条》的消息透露出去，激起了爱国人士的强烈反对，使得日本这一灭亡中国的阴谋未能得逞。
此外，他筹办过孔雀电影制片公司，译制了第一部影片《莲花女》；他还参与创办了天津扶轮公学、为南开大学创办认筹40万元公债票等。
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