在西方的思维体系里，我们总喜欢一件事物到底是什么，究竟它存在的意义是什么。按照这种思维，例如我们经常思考一个困扰了大多数人的问题：我是谁，我活在世上的意义究竟是什么？
针对这个问题，没有人能够进行究竟的回答，或者虽然给出了答案，但这些答案只是自己的一个设定，不同人的答案之间没有可比性。
在东方的思维体系里，从来不考察一件事物本身的本质，而是将它放在一个体系中，探讨这个事物在这个体系中的角色、功能，这样它的意义也就很清楚了。一个很能说明问题的故事是这样的：一位漫画家划了一圈，问众人这是什么。众人回答，是太阳，是月亮，是烧饼，是盘子... ... 统统不对，可以说它什么都是，又什么都不是，只有将这个圈跟其他的事物联系到一起的时候，才能知道它到底是什么。在圈的外周画一个矩形，可以理解它可能是日本国旗，在圈里边画很多小黑点，可以将它理解为一个烧饼，当在它周围画上一个太阳（或者再加一个月牙），你可以理解它是地球... ...如此种种，它就有了在一个系统或者一个背景下的角色、功能和意义。
画烧饼
一个人，就自己本身而言，实在讲不出活着的意义，但将一个人与他的家庭、社会关系、所在团体和组织、国家联系到一起的时候，他的生命就具备了无限的意义和价值，当再把这个人的能力放到民族、国家和人类发展的背景下，就有了这个人所需要承担的责任、义务和使命。
作为东方人，不要被西方人在思维方式存在缺陷的情况下所提出来的伪命题所纠缠，更不要拿与西方接轨为荣耀。中国的文化自信是从信任自己的思维方式开始的。
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