第二章 饥饿人口已达到10亿？
这一章探讨的是如何运用粮食政策摆脱贫穷。
在我们普遍的认知里，穷人就是吃不饱饭的人。他们因为买不起足够的食物而无法保证温饱，也就没有体力来从事劳动，从而进一步加剧贫困的现状。所以政府的扶贫政策往往是发放救济粮或者降低当地粮食的价格。在本章中作者提出质疑，拥有足够的钱购买食物能否提高穷人的生产力？
作者认为随着粮食产量的增加已经很难出现因粮食不够饿死人的情况。作者通过调查研究发现，购买粮食在穷人的支出中的占比和富人差不多。穷人还会拿出一部分收入会用在购买电视机，录音机等娱乐设备，或“重金”投入婚丧嫁娶等社会活动。
我们眼中的穷人世界常常是一片失去机遇的土地。我们会好奇，为什么他们不把买那些东西的钱攒下来，投入到真正能使他们过得更好的地方。然而穷人会更加怀疑，那些想象中的机遇是否能真正改变他们的生活，毕竟做出改变需要长时期的积累。相比看不到结果的改变，他们更加关注现在的日子如何过得更加愉快。
在有足够的钱购买食物时，他们并不是优先选择获得更多能量的便宜的食物，而是会选择一些口味更好，价格更高的食物。这说明他们选择的优先级并不是获得更多的能量，而是获取更好的味道。因此为穷人提供更多便宜粮食的政策，并不能帮助他们彻底摆脱困境。他们的主要问题不在于吃饱肚子获得更多的卡路里，而是丰富营养成分，保证身体健康。有调查显示，对儿童及孕妇的直接营养投资会产生巨大的社会回报。作者提出了几个这方面的措施，比如像孕妇和儿童父母发放强化食品，进行抗蠕虫预防（避免贫血和营养不良），鼓励父母为补充营养而消费。
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