书名十分响亮，“全球”。为了对书负责，作者努力地突破西方中心论和国别史，以全球视角来写。
作者抛弃传统“三分法”（古代—中古—近现代），将人类历史划分成1500年前的大陆孤立发展和1500年后的全球整体发展，提供了崭新的思考模式。
上册分为四个编集，分别为史前人类、公元500年前的欧亚大陆古典文明、公元500-1500年的欧亚大陆中世纪文明、1500年前的非欧亚大陆世界，总共十七章，每一编的结尾有启示，共339页。文本中穿插了照片和地图，与文本配合着看，不觉枯燥。另外，章末附有参考书目，这使信息量大增，不过没啥实用价值，毕竟，那些参考书目不是国外的，就是大学图书馆藏书。
拉斐尔《雅典学院》
作者是斯塔夫里阿诺斯（L.S.Stavrianos），加州大学历史教授，史学家。他显然是个极富社会责任感的人，他在序言中表示，1980年根除天花病毒，充分表明了人类已成为生物和非生物界的主宰，既无其它对手，人类在这个世界上唯有面对自己（虽然今年爆发了冠状病毒，不过它不仅得到了控制，且疫苗也将被研发出来了）。伴随着这种责任感，该书面向21世纪的最新版本就出现在了眼前。
很不幸，斯氏写完本书的五年后就与世长辞了。
看完后发现，关键内容集中于第一编和第三编。那么，请随我一起进入书里的世界吧！
书里的世界
你知道吗？非生物通过微粒的不断聚合，形成了生物。人类起源于非洲大草原上的南方古猿，并从那儿迁徙到世界各地。
当然，这只是作者坚持的“非洲起源论”，与之对立的是“多地域起源论”。关于此争议，斯氏给出了解释，未来会有更多发现，这些发现会让历史真相越来越清晰。
旧石器时代的人类过着食物采集的生活，工时短，闲时长，可是说是无忧无虑。他们抑制人口增长，以保证食物需求不超过大自然所能供应的范围。但是，生育是多么美妙的一件事啊。于是乎，人口缓慢但不间断地增长。
人口压力迫使农业革命的到来（新石器时代的到来）。农民（食物生产者）能够拥有更多的资源，剩余食物的增多，养活了祭司等能提供管理作用的上层阶级，最后形成文明国家。
不过，由于文明建立在纳贡关系的基础上，而不取决于亲属间的互助关系（像旧石器时代那样），于是出现了社会不平等。
那么呢，这些欧亚大陆上的封建国家建立后，由于宗教的差异、大自然的愚弄、封建制度的落后性与封闭性、蛮族的入侵（富庶的文明像块磁石，吸引着蛮族）、互相的征战与讨伐等种种原因，导致了各种更替、各种萧条。各种各样的帝国繁荣了一会儿就败掉了：建了又倒，倒了又建……
位于东、南亚的国家还好，但在欧洲和中东，简直混乱不堪。谁叫欧洲和中东都是大块大块的平地呢？平地就是天然的战场啊。
西欧（包括西罗马帝国）在混乱中被击得粉碎，在其“遗址”上，一轮崭新的文明旭日在西方升起。说真的，读到这里时确有一种耳目一新的感觉，尤其读完压抑的中世纪历史后。由于帝国组织的消亡，采邑（也就是庄园）出现了。
在采邑，由于农奴与园主长期接触，阶级矛盾日益缓和，农奴获得了比奴隶更多的权利。采邑里有完善的生产设备，技术加快发展。城市成为新的社会成分，甚至有“若一个农奴逃到城市，住了一年零一天后，而未被捕捉到，他便成为自由人”这样的情况。
自由、自信洋溢于西欧的空气中，开拓进取、积极创造，克服了14世纪的经济萧条、开启了文艺复兴。其形成的繁荣景象与欧亚大陆其他地区的封闭自守形成鲜明对照。航海开始后，整个世界在帆船上流动起来，于是，全球整体化开始。
佛罗伦萨：圣母百花大教堂
在此，斯氏提出，教科书太注重于对历史人物的记诵，而这不是正确的历史观，即使没有哥伦布，也会有其他人发现新大陆，历史发展趋势才是核心。
关于中国的封建制度为何能够平稳地持续下去，斯氏也做出了合理解释，如下：
1、雨水充足，阳光充足，生产率极高；
2、庞大的文字系统和科举选官制度；
3、东方的蛮族入侵相较于西方没有那么强劲。
不过，还有个地理方面的原因是中国西、北部有高原、山脉形成的天然屏障（出自余秋雨《千年一叹》）。
书外的思考
以我的眼光，本书最重大的意义莫过于指出人类发展的巨大隐患：人类的智慧无法赶上人类日益增长的知识。纵观这段历史，帝制国家一次又一次的覆灭启示着人们：你们该升级了！
初生的、纯朴的人们尚未形成自己的价值观，就被灌输了宗教信仰、阶级差别。他们把自己简单地交付给“神”，放弃思考，似乎一切都是宿命……这极大地阻碍了创造性思维的发展，并打消了积极进取的想法。封建制度使上层的官僚贪欲膨胀、奢侈无度，使下层的百姓自命卑微、得过且过。这是信息普及严重缺失的表现。
幸运的是，今天的我们生活在最自由的、最自信的互联网时代，人人都是独立的个体，我们有充足的理由不受制于他人。信息供大于求让我们的视界空前开阔，我们也有能力去创造更美好的东西。
不过，读一本像《全球通史》这样的巨著，也许比网上冲浪更有价值……
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