酷暑在夏季和冬季都在增加

酷暑在夏季和冬季都在增加

一项新的研究显示，在美国和加拿大，夏季和冬季的极端高温事件正在增多，而夏季和冬季的极端低温事件正在减少。这项新的研究发现，自1980年以来，美国和加拿大的相对和绝对极端高温事件都有所增加。这种上升趋势在美国南部最为明显，尤其是在欧扎克、亚利桑那南部以及魁北克北部。这意味着夏天会有更多的酷热天气，而一年中被认为是酷热天气的日子也会更多，比如冬天异常温暖的日子。这项新研究还发现，相对极端寒冷事件和绝对极端寒冷事件都在减少，尤其是在阿拉斯加和加拿大北部，以及美国大西洋沿岸的一些地区。在这些地区，与正常范围相比，极端寒冷的温度(如冬季)或一年中的某个时候(如夏季异常寒冷的日子)都要少一些。

全球平均表面温度是最常被引用的气候变化指标，自上世纪70年代以来一直在稳步上升。然而，该研究的作者表示，与平均变暖相比，极端温度对许多物种构成了更大的生态风险。这项新研究是第一个探索相对极端温度事件,极端变化的速度远高于绝对温度,并能对环境有重要的影响,农业和人类健康,根据斯科特·谢里登,肯特州立大学地理学系的教授,这项新研究的主要作者。“通常在这类研究中，我们观察的是夏季最高温度和冬季最低温度。但我们也看到，在一年中的这个时候，异常的极端温度可能会产生很大的影响——这些相对极端的温度很重要，而且没有得到充分的重视，”他说。

为了研究极端温度事件是如何随时间变化的，谢里丹和他的合著者对北美地区的冷热事件(包括绝对事件和相对事件)进行了气候学研究，然后分析了它们在1980年至2016年间是如何变化的。根据这项新研究，相对极端温度事件的变化速度快于绝对极端事件，而且经常发生在季节标准之外。在美国东部，相对极端的高温事件早在隆冬至早春就会发生。过了季节的极端温度会导致暖冬提早融化，或者让脆弱的人群措手不及、无法适应。研究人员称，在北极部分地区，极端寒冷事件几乎完全不存在，而且越来越难以识别。谢里登说:“相对温度的异常会引发物候上的不匹配，温度和季节的不匹配会导致树木过早开花，导致鸟类和昆虫在找到合适的食物之前迁徙。”

最引人注目的是2012年3月的异常高温事件，包括多个地点持续的仲夏高温。研究人员称，这一事件造成了一个“假春天”，植被过早地离开休眠状态，因此没有为随后的霜冻做好准备，导致某些地区的农业损失惨重。有证据表明，季节早期的高温事件比季节后期的高温事件对人类的危害更大。研究人员称，当人们不能适应高温时，他们更容易受到不利的健康影响，尤其是老年人、婴儿、幼儿以及有慢性健康问题或残疾的人。Ebi说:“利用研究极端天气事件中区域模式所产生的信息，特别是温度相对极端的信息，可以发布早期预警，其中包括关于人们如何保护自己、保护作物和生态系统的信息。”