主要人物：
艾德，首相，临冬城公爵，本章视角
派席尔大学士，艾莉亚，小指头
故事情节：
奈德向派席尔了解琼恩·艾林的死因。派席尔认为前首相死于突发疾病，据派席尔讲述，艾林大人自己的柯蒙学士曾试图为艾林清肠以排出毒素，但派席尔认为老年人承受不了那样的清肠方式。艾林死前遗言说的是“种性强韧”，大学士认为这是为儿子祈福的话。当奈德指出艾林有可能死于毒药时，派席尔表现得十分吃惊，随后他将话题转移到瓦里斯身上，提醒奈德太监不可信任。奈德向大学士借阅艾林生前曾借阅的一本书，这本书内容是各大家族谱系。
王后的父亲泰温大人曾带领人马前来君临参加乔佛里命名日比武大会。艾林死时，王后不在君临，而是带着孩子们与父亲一起前往凯岩城。
布兰苏醒的消息传来，珊莎为此而高兴，艾莉亚似乎更关心布兰以后能做什么。二丫在西利欧的指导下刻苦练习水舞者的基本功。
小指头向艾德透露，艾林有几个随从并没有随莱莎返回鹰巢城，其中包括艾林大人的侍从，此人在艾林死后被国王册封为骑士。小指头还向奈德明示，在君临任何人都会受到监视。
矛盾冲突：
泰温大人似乎也可疑起来；艾德对君临的心机巧诈极度不适；小指头真真假假。
重要细节：
“……隔天早晨，他便周身疼痛，连床也起不来了。柯蒙学士认为他只是肠胃受了寒，这些日子天气热，首相大人常在葡萄酒里加冰块，很有可能影响消化。……”
…………
“……我把柯蒙师傅当自己的儿子一般看待，对他的能力我也绝对有信心，然而他太年轻，年轻人往往无法体会老年人的身体有多虚弱。他让艾林大人喝下清肠剂和胡椒液，本意是想呕出毒素，怕只怕这反而会害了公爵。”
“我眼看首相大人康复无望，便给他喝了罂粟花奶，好让他不再受苦。他在阖眼之前，向夫人和国王陛下说了句为爱子祈福的话。他说‘种性强韧’。末了，他的吐词已经含糊不清，难辨其意。虽然隔天清晨人才故去，但琼恩大人在那之后已经平静下来，没再开口。”
“我倒听说毒药是女人的武器。”
派席尔沉吟这捻胡须。“是有这种说法。女人、懦夫……还有太监。”他清清喉咙，朝草席吐口浓痰。在他们头顶上方，有只乌鸦在巢里大声怪叫。“您可知道，瓦里斯伯爵原本是里斯的奴隶？大人，千万不能信任蜘蛛啊。”
“你啊，”奈德说着轻轻吻了她的眉毛，“你会嫁给某个国王，管理他的城堡，你的儿子们则会当上骑士、王子或领主，或许也能当上大主教。”
艾莉亚脸色一变。“不要，”她说，“珊莎才会那样。”她右脚离地，继续练习单脚平衡。奈德叹了口气，留下她走了。
……所有跟她（莱莎）丈夫亲近的人都随她一道逃走：包括琼恩的学士、总管、侍卫队长。以及手下的骑士和仆从。
“不对，是大部分的人，”小指头说，“并非全部。有几个人留了下来。有个肚子被搞大的厨房小妹匆匆忙忙跟蓝礼大人的马夫成了亲，一个马童加入了都城守卫队，一个跑堂小弟因为偷窃被炒了鱿鱼，留下来的还有艾林大人的侍从。”
“培提尔大人，”奈德叫住他，“我……很感激你的鼎力相助。或许我不该不信任你。”
小指头轻捻胡须：“艾德大人，您实在学得太慢。不信任我，是您跳下马背以来所做过的最明智的事。”
简评：
这章不长，但是信息很多很杂。奈德开始查案，之所以从派席尔入手大概是觉得这个人还可信一点。但是这位大学士所说的话前后有矛盾的地方，并且回答奈德的问题时很有技巧，奈德却好像并没有觉察。调查一个案件时，先入为主是大忌。奈德如果说已经把兰尼斯特当做嫌疑人，甚或是假想敌的话，无论他们做了什么都会显得可疑。
似乎大家都对太监没有好感，小指头和派席尔都试图把奈德引到瓦里斯的对立面。其实在这个部分，小指头对奈德的“调教”都可以算得上是尽心了，可是奈德确实学得太慢，竟然还向小指头说“不该不信任你”，真是耿直boy啊！“不要相信任何人”——这怕是小指头对奈德说的最诚恳的一句话了。
冰火笔记，一起阅读，持续更新，欢迎关注
网友评论