2018年11月26日,世界震动。
深圳南方科技大学的贺建奎团队宣布,一对名为露露和娜娜的基因编辑婴儿于11月在中国健康诞生,这对双胞胎的一个基因经过修改,使她们出生后即能天然抵抗艾滋病。
作为被首例公开与世的的基因编辑人类,贺建奎引起了广泛的关注、质疑和批评。
有人说,贺的行为是大逆不道,有悖人类的伦理。
而贺建奎回应称,“相信伦理会站在我们这边......”
实际上,不管是科学突破,还是胆大妄为,挑战禁忌,事情已经发生了,而且这样的事情迟早会发生。
「全世界都在关注基因编辑领域,总会在某处有某个人做这件事,就算不是我,也会有别人。」
贺建奎觉得自己是抢了个头彩。
据公开资料显示,贺建奎毕业于美国莱斯大学物理系,在博士后期间师从斯坦福大学生物医学工程系Stephen Quake教授,从事基因测序研究。
2017年贺建奎入选国家“千人计划”人才,另外,他还是南科大生物系副教授、瀚海基因董事长,是多家的高管,相比科学家,其更像是一个商人。
南方科技大学发布声明称,贺建奎副教授已于2018年2月1日停薪留职,其对人体胚胎进行的基因编辑研究,学校不知情,生物系学术委员会认为其严重违背了学术伦理和学术规范,正进行深入调查。
而记者从深圳市卫生计生委医学伦理专家委员会获悉,该项试验进行前并未向该部门报备。
国家卫健委也迅速回应——将本着对人民健康高度负责和科学原则,依法依规处理,并及时向社会公开结果。
对于贺建奎贸然试验可遗传的人体胚胎基因编辑,许多科学家强烈谴责,认为他违背了最基本的道义,是在挑战科学家的道德底线。
有科学家认为,直接用人类进行试验,太过于疯狂和不负责任了。
因为「人体胚胎基因编辑」存在巨大的风险。
事实上,「人体胚胎基因编辑」在技术上早就可以实现,但全球生物医学科学家们之所以不去做,就是因为基因编辑存在脱靶的不确定性、风险和社会伦理的道德因素。
从世界范围来看,目前许多国家明令禁止对人类胚胎进行基因编辑,基因编辑工具只能用于非生殖的成年细胞。在一些国家,用人类胚胎做实验是犯罪行为。
见过小孩子玩火吗,贺的行为基本类同。
人不是一个组装机器,人体是一个庞大而复杂的系统,牵一发而动全身。
贺建奎声称这对双胞胎的一个基因经过修改,使她们出生后即能天然抵抗艾滋病。
但这对双胞胎的成长期间,由于这一人工干预而产生的健康或异变问题,谁会对她们负责?
贺建奎所做的不是换一个器官,而是从人体根本的层面做出的修改,它的影响是全面的、长远的、根本性的。
而目前人类在对人体的微观和基因层面,远远谈不上什么全面的洞察和了解。
蝴蝶开始煽动翅膀,「人体胚胎基因编辑」对人类群体的遗传物质、基因池等方面的影响,是深远的,是好是坏,无人可以确定。
反正是潘多拉盒子已经打开了。
11月26日,贺建奎发布视频回应免疫艾滋病的基因编辑婴儿。
他表示,历史将会证明伦理站在我们这一边,既然人工辅助生殖技术对家庭有益,那么基因手术在未来二三十年后也将会是合情合理的。
在概念上说,基因编辑技术一般是指通过CRISPR/Cas9专业工具、以序列匹配剪切DNA,最后将不需要的、致病的DNA段切除的方法,如此一来就可以免疫某些疾病。
贺建奎所做的,就是把人体CCR5蛋白的基因修改成CCR5Δ32,也就是少了32个碱基对——CCR5 基因是HIV 病毒入侵的主要细胞之一。
至于编辑后的后果,理论上说有变好的可能,也有变糟糕的可能,比如更容易被感染某些疾病,当然,对这些贺建奎应该是顾不上了。
有意思的是,贺建奎曾在朋友圈发表过这样的理论——「我支持基因编辑用于治疗和预防疾病,但并不赞同为了提高或改善智商,那对社会没有好处。」
可是,就算是根据普通人的智商也可想到,就算基因编辑技术存在缺陷,但对于一些极端人格的人来说,为了获取自身的优势,他们一定会无所不用其极的。
比如一些渴望长生不老的富人权贵,比如一些极端分子......
著名物理学家霍金曾在《大问小答》(Brief Answers to the Big Questions)中预言——
「一群超级人类将通过基因工程,甩开其他人类,最终接管地球。」
对于大部分人来说,诱惑是不可抗拒的。
「他们通过CRISPR“基因剪刀”等基因编辑技术,将其余人类甩到身后。他们将违反基因工程法的规定,通过提升记忆力、增强抗病能力、延长寿命,达到上述目的。」
人是想要走捷径的,等不及大自然缓慢的改变,更强的力量,更高的智商,变得更聪明更强大......谁不喜欢?
电影「X战警」中的特异人,是好多人都希望成为的。而他们一旦实现了,那么没有条件获得基因编辑的人类事实上成为次等、被淘汰的人群是大概率事件。
所以霍金说,
「这种超级人类一出现,未改进的人类就再也不是他们的对手,严重的问题由此产生。原版人类将逐渐灭绝,或变得无足轻重。一个自我设计的种族将崛起,加速自我改良。而人类若能重新设计自身,就有望向外扩张,殖民其他星球与恒星。」
在科幻片「时间规划局」中,精英人类可以长生不老,掌控世界,而普通大众只能是沦落为流水线上的产品。
这样悲催的生活,相信很多人是不想要的。
出于对人性自我毁灭的恐惧和世界危机的忧患,一些人类精英也早早在未雨绸缪。
「这个星球不配我死,要死就一定是死在火星上。」
近日,外媒报道称,SpaceX和特斯拉的老板埃隆·马斯克正在考虑移居火星,他认为自己有70%的机会能实现这个夙愿。
“我很清楚该怎么做,我是说要移居火星。”
在NASA的“洞察号”探测器计划着陆火星表面前,马斯克在接受采访时称,「我们认为你可以回来,但我们不能确定。」
想想「生化危机」里的情景吧,或许只有移民外星球才是人类继续存在的可能。
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