美国穷人一般分为两种：
一种是勤勤恳恳打工，但苦于没啥学历只能从事底层体力劳动（洗碗工、服务员、售货员…）的穷人，年收入通常不到2万美元。
另一种是自甘堕落，纯靠政府补贴生活的穷人。他们大多一辈子没工作过，从小跟着爸妈住政府房，长大后申请残疾鉴定（精神病、抑郁症之类..），骗政府的补助。吃住全靠政府房和粮食劵。
但无论是哪种穷人，只要被归入到低收入群体后，就会享受到相应的福利。
首先是住房方面。先来看一组来自2005年的数据：
46％的贫困户拥有房产，一个典型贫困户所拥有的房子平均有三个卧室、一个车库，一个阳台。
没错，这份十几年前的数据表示，美国近一半穷人是有自己房子的。没房子也没关系，政府会提供住房补贴。
按规定，穷人的房租不能超过收入的30%，就是说，如果你工资是1000美元/每月，那你需要支付的房费是300美元，剩下的70%政府出。如果收入是0的话，有的地方是可以免费住的。
这部分政府补助的房子被称为政府房，它们很多不但在市区最好的地段，而且还比较大，水电暖气免费，还有洗衣机烘干机。
但也不是所有人都能住上政府房的，因为想住的人太多了，所以要排队等。至于等待期要住哪里，就只能自己解决了，实在照顾到地方，可以干脆住在救助站。
然后再看看生活方面。看一组同样来自2005年的公开数据：
7％的贫困户家里有一部彩电，50％有两个或更多彩电；76％有空调；75％有一辆车；30％有两辆车；73％有微波炉；62％有有线电视；33％有洗碗机。
所以，整体看下来，美国穷人的生活并不是我们传统意识里的穷。
美国有个“营养补充项目”，只要年收入低于贫困线130%的，就可以申请补贴金。通常一个四口之家，每个月最多可以拿到649美元。
如果家里有小孩上学，中小学的早餐和午餐对穷人的孩子都是免费的。
除此之外，还有一个地方叫Food bank，提供免费的面包、牛奶、肉、水果、蔬菜、甜点…穷人可以免费拿。
说完了吃住，再聊聊孩子上学的问题。
美国的义务教育是13年，幼儿园1年，小学到高中12年，公立学校都是免费的。无论你是租房还是买房，都是就近入学。
所以，穷人家的小孩，可以安然无忧地上完高中。但上大学就不行了，美国大学是要付费的，通常公立大学的学费大约在1万美元左右。
虽然学费高，但穷人要是想读也能读得起，因为政府有个Free Application for Federal Student Aid，翻译过来就是助学金免费申请，贫困线以下的家庭能拿到最高助学金。
此外，还能申请奖学金、勤工俭学等一系列资助，只要勤奋肯学，完成学业是没问题的。
最后聊聊看病问题。
美国的医疗费用是很高的，之前美国救护车的事件就可见一斑。但是，对于穷人来说，反而到不担心医疗费，因为他们看病是政府帮忙埋单的。
在贫困线133%以下的穷人，可以向政府申请免费的医疗保险，19周岁以下的未成年人，还可以申请“州儿童医疗保险”。
吃住、看病、上学都聊完了，我们再看看美国的贫困线标准，来自去年的最新数据：
没错，你没看错，这就是美国的贫困线标准。
所以，在美国最惨的不是穷人，反而是那些兢兢业业、受过高等教育的中产阶级们。至于美国中产阶级怎么个“惨”法，以后找个机会再说吧。
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