这是一本讲述生存问题的书。作者是一位著名心理学家。二战时期，维克多.弗兰克尔作为犹太人，他的全家被关进了奥斯维辛集中营，他的父母、妻子、哥哥全都死于毒气室，只有他和妹妹幸存下来。
弗兰克尔不但超越了炼狱般的痛苦，更将自己在集中营里的经验与心理学结合起来，开创了“意义疗法”。
在书中，他很少谈及自己在集中营里忍受的常人无法想象的艰辛、苦难和摧残，而是更多地谈论那些让人坚强活下去的勇气。他很欣赏并多次在书中引用尼采的话，——“知道为什么而活的人，便能生存。”
我从书中精华的部分归纳了几点并摘抄部分内容：
一、 在极其艰难、绝望的环境里，只要心中充满爱和爱的幻想，就能对眼前的日子怀有信心。这是信念的力量。
“对于在集中营里，人的身体和思想由于受到压迫而处于原始状态，但深化人们的精神生活是可能的。有丰富的精神生活且比较敏感的人在这里会承受更多痛苦（他们的身体也会更弱），但对内心的伤害相应也会少许多。他们能把恶劣的外部环境转化成内心丰富自由的精神生活，只有这样才能解释集中营中身体羸弱的一些人比看似强壮的人生存能力更强。为了解释清楚这样的事实，我不得不讲一个发生在某天清晨人们步行去工地时的例子。
“我们沿着由集中营向外延伸的路，在黑暗中深一脚浅一脚地走着，途径大石头，蹚进泥坑，艰难前行。押送的看守还不停地朝我们咆哮，用枪托驱赶我们。双脚疼痛的人扶着其他人的肩膀前进。队列里几乎没有人说话，刺骨的寒风吹去了人们讲话的兴趣。而就在这时，走在我旁边并用领子挡住嘴巴的人突然说：‘如果我们的妻子看见我们这个鬼模样怎么办？我希望她们在集中营过得比我们好些，永远不会知道我们经历的这些事情。’
“这句话勾起了我对妻子的怀念。人们跌跌撞撞地走了几英里，在雪地里滑倒，再爬起，互相搀扶着行进。尽管默默无语，但我们都在心里思念着自己的妻子。有时，我偶尔望向天空，星星慢慢消失，清晨的霞光在一片黑云后散开。我的思想仍停留在妻子的身影上，思绪万千。我听见她回应我的话，看见她向我微笑和坦诚鼓励的表情。不论真实与否，我都坚信她的外貌比冉冉升起的太阳还要明亮。
“忽然间，我一生中第一次领悟到一个真理，它曾被诗人赞颂，被思想家视为绝顶智慧。这就是：爱是人类终身追求的最高目标。我理解了诗歌、思想和信仰所传达的伟大秘密的真正含义：拯救人类要通过爱与被爱。我知道世界上一无所有的人只要有片刻的时间思念爱人，那么他就可以领悟幸福的真谛。
“我强烈地感觉到妻子的存在，她陪伴在我身旁，我甚至有伸手触摸她或抓住她的冲动，她就在身边的感觉越来越强烈。
“回忆往事所产生的内心波澜有助于囚徒填补精神空虚、孤独和思想贫乏。思想会插上想象的翅膀，回到过去发生的事情，尽管常常回到一些不重要的琐事。恋恋不舍的回忆使他们无比幸福，……。”
二、 培养幽默感，并以一种幽默的态度看待集中营里的生活。
“幽默是灵魂保护自我的另一件武器。大家都知道，幽默比人性中的其他任何成分更能够使人漠视困苦，从任何境遇中超脱出来，哪怕只有几秒钟。我就曾经训练过在建筑工地一起干活的一位朋友培养幽默感。我向他建议，我们两个每天都要保证给对方至少编一个好笑的故事，内容则是关于我们释放以后某天发生的某件事。
“尽管在集中营中苦难无处不在，但还是有可能运用生存的艺术。”
三、 心存感激。
“在别的工作队，监工们都是采用本地的老办法，不停地揍人，这使得我们一直在谈论如何才能避免在这些凶恶的监工手下干活，就算避免不了也祈祷上帝不要让我们在他们手下长期干活。有一次，我就非常倒霉，被分到了这样一个组里。假如不是两个小时以后（在那两个小时里，监工一直在折腾我），空袭警报响了而且警报过后也没有再重新集合的话，我想我恐怕就会被运送已死或垂死之人的雪橇拉回去啦。没人能够想象出类似情况下空袭警报带给你的解脱，……
“在这里，我们对最微不足道的仁慈（如空袭警报）也心存感激。”
四、 选择过有意义的生活，是生存之道。
“进病号房的第四天，我刚被指定值夜班，主任医生就跑进来，问我是否愿意到另外一个集中营看护伤寒病人。朋友们都强烈反对我去（同行中也没有一个愿意去的），但我执意要去。我知道，在工作队干活会死得更快。怎么都是个死，在那里死多少会有些意义。我想，作为医生（原本是精神病医生），为帮助自己的狱友而死，要比作为不中用的劳工消耗掉自己的生命，无疑更有意义。”
——于是，弗兰克尔去了另一个集中营，去看护大批伤寒病人。虽然他自己也患上重症伤寒，但坚强的信念帮助他没有太快尽失免疫力，而是慢慢恢复了身体，并等到盟军的解放之日。
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