【星光简道】为什么叫诺贝尔“生理学或医学奖”这么拗口的名字?

              文/Dailei(专题签约作者)

诺贝尔:我能为人类留下些什么?

【星光简道】为什么叫诺贝尔“生理学或医学奖”这么拗口的名字?

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这个名字好像有点绕口甚至冗长，很多人可能压根就不知道“生理学”到底是个什么学科。远没有

诺贝尔物理学奖；

诺贝尔化学奖；

诺贝尔经济学奖；

诺贝尔文学奖；

诺贝尔和平奖。

简明扼要，通俗易懂。那为什么不叫“生命科学奖”，或者“医学奖”呢？这个问题不仅仅是个无聊的定义和用词问题，实际上涉及到诺贝尔本人设置诺贝尔奖的初衷，也涉及到近代以来科学研究的变化规律。

诺贝尔是著名的炸药狂人，

1863年获得炸药发爆剂的发明专利，

1864年获得硝化甘油发明的专利权，

1865年获得炸药的专利，

1866年制造出软硬适中的“矽藻土炸药”，

1867年发明安全雷管引爆装置，

1888年发明制造军用炮弹、手雷和弹药的无烟炸药……

因为炸药，诺贝尔一生拥有355项专利发明，并在欧美等五大洲20个国家开设了约100家公司和工厂，积累了大量的财富。这也为诺贝尔奖设立奠定了物质基础。

阿尔弗雷德·贝恩哈德·诺贝尔

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但是在当年的欧洲，诺贝尔的公众形象可不怎么好，总在科学家、商人和战争贩子之间摇摆不定。

诺贝尔是靠炸药发家致富，但是炸药意味着更多的死亡，也意味着更加惨烈的战争。1888年，也就是诺贝尔去世前8年，他偶然在一份法国报纸上看到了自己的讣告，题目就叫，“贩卖死亡的商人终于死了”。

这件事是个乌龙，但是它让诺贝尔开始反思，希望给后人留下什么样的精神遗产。换句话说，诺贝尔也想立功立德立言，给后人留下个好名声。而这些思考最终催生了诺贝尔奖。

就像爱因斯坦，他生前为人类的科学进步做出了很大的贡献，其中一项就是发明了原子弹。不过，数年之后，爱因斯坦却对自己的这个行为深恶痛绝，悔不当初。威力巨大的武器令人惧怕，却没有阻止战争发生，反而让人们更加蠢蠢欲动。

原子弹

于是，诺贝尔想设立一个“医学奖”，毕竟医学的目标是救死扶伤，恰恰能够对抗杀人放火的战争武器。

当然，在深思熟虑之后，诺贝尔还是把遗产平均分给了五个在他看来能够为人类带去最大幸福的领域：物理学、化学、医学、文学和世界和平。请注意，在这个时候，他才在医学前面加了一个词，“生理学”。

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在今天，生理学只是众多生命科学的一个小分支，最近好像也没什么大贡献。但是在诺贝尔的时代，生理学可以说占据了生物学研究的舞台中心。王立铭老师说:

在那个时候，生理学是作为和博物学相对立的概念存在的：

如果说博物学家更多地是用观察和记录的方法，了解地球上五花八门的生物种类和生物现象；

那么生理学家就是试图用做实验的手段，来分析生物是如何像一架精密的机器一样运行的。

到了今天，生理学与其说不再重要，倒不如说因为实在太重要所以被继续细分成了许多不同的学科。

因为它是所有生命科学的底层逻辑，基础到让人们忘记了它的存在，就像你平常感觉不到自己在呼吸一样。在生理学的发展史上，人们将整体还原到器官系统，再将器官系统还原到细胞和分子。

你只有知道正常情况下怎样，才能知道什么是异常，才有机会去探索从正常到异常这中间究竟发生了些什么。目前众多的生命科学学家，本质上都可以说是广义上的生理学家。

【星光简道】为什么叫诺贝尔“生理学或医学奖”这么拗口的名字?

生理学

所以说，诺贝尔设立的生理学或医学奖，目标就是鼓励和奖励那些搞清楚人体的运行规律并且利用这些规律来治疗病痛的人。

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纵观诺贝尔奖的百年历史，生理学或医学奖会经常交替地发给研究生物学基本理论的科学家和发现、预防或者治疗疾病的医生。

这也许也解释了为什么诺贝尔奖很少发给研究植物的科学家，发现新物种的科学家，又或者是研究生态环境和动物行为的科学家。

虽然它们也很重要，但诺贝尔自己的个人意愿极大限制了这个奖项要颁给哪些人。所以说，诺贝尔奖里有一个绕口的生理学或医学奖。它不叫医学奖，也不叫生物学奖或者生命科学奖。

【星光简道】为什么叫诺贝尔“生理学或医学奖”这么拗口的名字?

          2018诺贝尔生理学或医学奖

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最后，我想多说一点“一切学科走向极致都是哲学，每一个伟大的科学家都是不俗的哲学家”。他们想的是：我能为世界留下些什么，我应该怎么做，而不仅仅是功名利禄。

就像诺贝尔当年一样，2018年诺贝尔生理学或医学奖的本庶佑（Tasuku Honjo）将用奖金设立基金，基金力争达到1000亿日元的规模，鼓励在生命科学领域奋斗的年轻研究者。

他们，真的很不一般！

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