一、鸡黍之约的出处

《后汉书》和《搜神记》中记载了一段关于守信的故事，成为人们对于遵守诺言的楷模，流传至今，后被称为“鸡黍之约”或“鸡黍之交”。两位主人公是范式和张劭。其原文如下，并不难理解。

汉范式，字巨卿，山阳金乡人也。一名氾。与汝南张劭为友，劭字元伯，二人并游太学。后告归乡里，式谓元伯曰：“后二年当还，将过拜尊亲，见孺子焉。”乃共克期日。后期方至，元伯具以白母，请设馔以候之。母曰：“二年之别，千里结言，尔何相信之审耶？”曰：“巨卿信士，必不乖违。”母曰：“若然，当为尔酝酒。”至期果到。升堂拜饮，尽欢而别。后元伯寝疾甚笃，同郡郅君章、殷子徵晨夜省视之。元伯临终，叹曰：“恨不见我死友。”子徵曰：“吾与君章，尽心于子，是非死友，复欲谁求？”元伯曰：“若二子者，吾生友耳；山阳范巨卿，所谓死友也。”寻而卒。式忽梦见元伯，玄冕乘缨，屣履而呼曰：“巨卿，吾以某日死，当以尔时葬，永归黄泉。子未忘我，岂能相及？”式恍然觉悟，悲叹泣下，便服朋友之服，投其葬日，驰往赴之。未及到而丧已发引。即至圹（kuàng ，墓地），将窆（biǎn，下葬），而柩不肯进。其母抚之曰：“元伯，岂有望耶？”遂停柩。移时，乃见素车白马，号哭而来。其母望之曰：“是必范巨卿也。”既至，叩丧言曰：“行矣元伯，死生异路，永从此辞。”会葬者千人，咸为挥涕。式因执绋而引，柩于是乃前。式遂留止冢次，为修坟树，然后乃去。

二、鸡黍之约的演绎

然而，这段令人钦佩的守信故事，却在明代冯梦龙的《喻世明言》得到了进一步的演绎，故事更加曲折离奇，也让二人的友情、守信更加感人。

由于故事较长，做简略介绍。

二人相识于旅途，劭救范式于病中，后成为知己好友，结拜为兄弟。式长为兄。式相约来年重阳前往张劭家，拜见劭母，劭也将以鸡黍相待。然，式忙于经商，及至次年重阳早晨，才想起拜见之事。两地相距千里，一日不可到。式曰，人虽不能日行千里，鬼魂却可以。于是自杀以魂赴约。劭晨起杀鸡焚香，静候其兄。及至午夜乃见。问其缘由，方知范式以魂赴约。劭遂披孝往祭。死者二七之日，灵柩始终难以入葬。劭赶至坟前，式妻问是否张劭。

劭惊，曰：“张劭自来不曾到此，何以知名姓耶？”妇泣曰：“此夫主再一之遗言也。夫主范巨卿，自洛阳回，常谈贤叔盛德。前者重阳日，夫主忽举止失措。对妻曰：‘我失却元伯之大信，徒生何益！常闻人不能行千里，吾宁死，不敢有误鸡黍之约。死后且不可葬，持元伯来见我尸，方可入土。今日已及二七，人劝云：“元伯不知何日得来，先葬讫，后报知未晚。’因此扶枢到此。众人拽植入金井，并不能动，因此停住坟前，众都惊怪。见叔叔远来如此慌速，必然是也。”

劭乃买祭品祭奠，并颂祭文。

回顾嫂曰：“兄为弟亡，岂能独生耶？囊中已具棺椁之费，愿嫂垂怜，不弃鄙贱，将劭葬于兄侧，平生之大幸也。”嫂曰：“叔何放出此言也？”勋曰：“吾志己决，请勿惊疑。”言讫，掣佩刀自则而死。众皆惊愕，为之设祭，具衣棺营葬于巨卿墓中。

三、鸡黍之约的诗词

后人有感于二人鸡黍之交，有词曰：

踏莎行

千里途遥，隔年期远，片首相许心无变。宁将信义托游魂，堂中鸡黍空劳劝。

月暗灯昏，泪痕如线，死生虽隔情何限。灵輀若候故人来，黄泉一笑重相见。

劭曰：

“人禀天地而生，天地有五行，金、木、水、火、土，人则有五常，仁、义、礼、智、信以配之，惟信非同小可。仁所以配木，取其生意也。义所以配金，取其刚断也。礼所以配水，取其谦下也。智所以配火，取其明达也。信所以配土，取其重厚也。

劭祭文曰：

於维巨卿，气贯虹霓，义高云汉。幸倾盖于穷途，缔盍簪于荒店。黄花九日，肝膈相盟；青剑三秋，头颅可断。堪怜月下凄凉，恍似日间眷恋。弟今辞母，来寻碧水青松；兄亦嘱妻，伫望素车白练。故友那堪死别，谁将金石盟寒？丈夫自是生轻，欲把昆吾锷按。历千古而不磨，期一言之必践。倘灵爽之犹存，料冥途之长伴。呜呼哀哉！尚飧。