为曾氏家族、为自己谋得名利之后，曾国藩开始关注自身，把接下来的人生目标定在了自我实现上。
就是说他要学着去做圣人。所谓圣人就是完美的人。在这个人身上找不到一丝不完美之处，不管是从人的品德、品质、学识等各个方面都找不到可挑剔的地方。
这一年他三十岁。可他为什么突然想学做圣人呢？
那就是在刚刚进入翰林院的时候，打开了他的眼界和学识。原本以为自己有多厉害，在全省几万的读书人中，只有几十个能进京任职在翰林院。
但是到了翰林院才知道自己有多庸俗、鄙陋。因为他是“小镇做题家”出来的，平时读的书都是应试教材，而实际的真正有经典、有学术的书籍他一点也没看。
他从翰林院接触到的读书人都是充满学者风范、拥有大儒本色的。自此他开始研读明代大儒王阳明的《传习录》。
书中记载着这样一件事情：少年时的王阳明问过他的私塾老师，人生何为一等要事？私塾老师回答他说：“当然是读书做官呀。”可年少的王阳明却不以为然，王阳明回答说："登第恐为第一等事，或（也许是）读书学圣贤耳！”
自此曾国藩认为：科场上的胜利不是最重要的，人生最重要的是做圣贤。
这下我也明白了，为什么最近大家都在读《王阳明传》。很多事情真的可以在书中找到答案。
为了学做圣贤之人，曾国藩不仅要改掉身上的许多毛病，还要剔除掉性格上的缺点。
其实曾国藩三十岁之前身上也是有很多我们常人常有的毛病。就比如说浮躁，坐不住；身心静不下来，生活不规律；为人傲慢，修养不好；虚伪，言不由衷，不懂装懂，夸夸其谈；好色。
那么目标已经定下了，接下来曾国藩会怎么做呢？
他的第一步就是从写日记开始。其实曾国藩在之前就有写日记的习惯，只不过在之前他的日记跟我们大部分普通人的日记一样，不得法，存在着很多问题。
书中列举了这几个问题，看看有没有跟大家一样的：
1.不连贯，不能一直坚持，断断续续，总是偷懒。
2.把日记记成流水账，或者经常把一整天的事情就写成一句话，缺乏细节。
3.在日记中提出的要求，不能做到，就是我们现在常说的，不能知行合一。
我想以上这三点很多人都会被说中，至少我是这样的。
那么写日记应该怎么写才有效呢？曾国藩向优秀的人唐鉴和倭仁请教。
他们说：记日记最主要的目的是反省自己。
具体方法如下：
首先要把写日记当成生活中的一件大事，抱着诚心的态度，且日记中规定的一定要做到。
其次日记的作用是“研几”，“几”是细节的意思。“研几”就是抓住生活中的细节，通过每一个细节改变自己。
所以在写日记的时要反思一整天的活动，不光是要逐一反思自己的行为，甚至要反思检查自己大脑中转过的每一个念头。
最后一个是关键，就是把自己写的日记公开出来，让师友们要监督自己，就像我们现在常做的，每每年底立flag，公开在朋友圈，好让大家监督自己是一样的。
就像书中写的那段话：“事必有所激有所逼才能成。每个人的意志力是有限的，自己监督自己都是有盲点的，不容易做到底，但是人都有自尊心，因此通过朋友、老师监督自己往往是最有效的。”
后来曾国藩就按照这样的标准去记日记，但他一开始也是很难做到目标中的自己。但他确实会自我反省，每每知行不合一的时候，他就会痛骂自己“真禽兽”。
在这漫长的学做圣人的道路上，曾国藩取得的第一项成功就是戒烟。即使他的烟龄很长，在读书时候烟筒是长期不离手的。之前也有过两次戒烟都没有成功，但这一次胜利了。
而这一次的戒烟成功极大的增强了曾国藩学做“圣人”的信心。但吸烟是有形有迹的，只要手不去触碰烟筒就可以了。
而更多的性格缺点是深植于人的本性之中的。它是多年形成的结果，与人的其他部分血肉交融成一个整体，远比戒烟复杂、隐蔽，并非可以解剖刀单独挑出来割掉的。
但曾国藩不是普通人，他有着常人难以坚持的“恒心。”
曾国藩一生最推崇的品质就是“有恒”。他一生都在不断强调“恒心”的重要性，他说：“有恒为作圣之基。”
曾国藩认为：凡人作一事，便须全副精神注在此一事，首尾不懈，不可见异思迁，做这样想那样，坐这山望那山。人而无恒，终身一无所成。
他一生中当然也有很多艰难时刻，但他都靠“恒心”熬过去了。可见曾国藩是一个多么有恒心、有毅力的人。
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