女教师Katherine赴Wellesley学院担任美术学教授一职。这所学院被称女子常春藤，是最顶级的女子学院。
学生聪慧，在K上第一堂课时，所有人已经把整个学期的讲义都熟读，K给的每张画作的名称、年代、作者及特色，她们都能够立马道来。随着幻灯片一张张用完，K肉眼可见地有些慌张。
学生知晓自己的聪慧及优秀，她们也很骄傲。面对K的慌张，作为领袖人物的Betty直言，如果你没有可以教我们的，那我们也可以自学这堂课。
然而第二堂课，K用一副课本上没有的画作破解了这个被拿捏的局面。没有人知道这幅画，谁的作品、什么特色。
她们是最优秀最聪明的学生。但是她们却没有自己的思想，她们被灌输了条条框框，被设置了【标准】。
B算是标志意义上的Wellesley学院的产物，她完美承袭学院教导，并以此为人生导向，以此为荣，也以能够完美合乎学院规则而荣。
在学院里，学生一旦结婚缺课是可以理解。当B洋洋得意地来上课，解释说自己刚度完蜜月并需要收拾家里，所以才缺了几堂课。K却不在乎，要求她照旧，否则让她挂科。
这是K对学院传统的首次正面挑战。
B是社论的作者。当知道校医院的护士给女学生发安全套，她写报嘲讽这样的行为是为xing当拉拉队喝彩。这违背了她自小被教育的传统，学院教导女学生要做淑女。显然她的观念里，Xing这件事是男人主动的选择，而不是作为工具的女人能够主动抉择的，更不是女人婚前所能做的。
面对K的挂科警告，她在社论抨击K的艺术课也是对传统的不尊重，教学生对抗婚姻，摒弃女性生来注定要担当的角色。
自此K觉得自己失败了，她原想改变传统。她来到这里是为了培养最聪明的女性，却没有想到教学生追求卓越竟难以对抗传统。
学院想培养的是一个男人的优秀妻子，而不是想要培育女性成为一个优秀的个体。
学生们都很优秀，但是她们优秀的标准是被人定义。她们的优秀是一种成品，是一种附加值，等待被购买。一旦完成婚姻这件事，她们作为个体的人生使命便结束。
Joan被问及想去哪里读法律。她说自己从来没想过，因为那时她就结婚了。于她甚至于学院的所有学生来说，结婚就意味着家庭，生子，主妇，从未想过其他的选择。
即使是最优秀最聪明的学生，最终的结局也只是某个男人的妻子而已。
对比学院开学典礼时校长所讲述的词显得尤为嘲讽。是谁叩响了知识殿堂的大门？通过苦学获得灵魂将我的一生献给知识。
她们的一生很短。
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