1
秀山媳妇从外面串门回来，见秀山自己正在喝酒，她用鄙夷的口气说：“你知道吧？你老相好和找了个老头子结婚了，哼，总算有人肯要她了！”说着她瞟了眼秀山。
秀山没抬头，端酒杯的手抖了一下，酒洒了一地。
媳妇儿见此，恨恨地说：“我以为她死在外面成孤魂野鬼呢，不成想到老了还那般风流，找个老头子结婚。”。
秀山把酒杯狠狠地墩到桌子上，瞪了她一眼：“你有完没完了，闭上你的臭嘴！”
“老东西，你还不让我说了，心疼了？贱货就是贱货，到老还不检点，都快六十岁的人了，还找男人！”秀山媳妇儿的唾沫星子喷出来，落在盘子上。
“滚，滚，你给我滚出去！”秀山指着媳妇儿的脑门，气得满脸通红，媳妇儿要是再多说一句侮辱荷香的话，他就一巴掌扇过去。
“要滚的是你，老不要脸的东西，你以为我不知道你心里想的是啥？老相好跟了别人，心里难受了是吧？当初干啥了？你自己窝窝囊囊一辈子，你也搭上了我一辈子！跟你这么多年，你心里从来没有我！”说着秀山媳妇哭了起来。
小孙子见爷爷奶奶吵架，吓得哇哇大哭。
秀山不想和她吵架，“哐”的一声甩门而去。
“你别走！一说她你就躲，你个软皮蛋！”媳妇儿又骂起来，秀山已习惯她的抱怨和吵闹，他只想出去躲清净。
他以为时间会抹去一切，事实上时间并非万能。随着时间的流逝，经历就像柳树上的疤，越长越大，看起来扭曲、丑陋，却已是生命中的一部分了。
多年没有荷香的消息了，他以为会慢慢忘记她，但今天听到她结婚的消息，他的心仍像被人揪住，撕扯着疼。
他又愧疚又欣慰。
她终于有了归宿。
2
荷香从十六岁开始，就喜欢上秀山了。
那天傍晚的火烧云烧满了天空，荷香坐在家门口的石墩子上跟婶子学绣花。秀山从县城回来，路过她家门口。婶子见到秀山，逗他：“秀山，在卫校找媳妇儿了没？你这小子长得眉清目秀的，像画上的许仙，还有文化，俊姑娘们怕要顺着门缝挤到你家去，你可得好好挑选，领个白娘子一样的美人来。”
秀山羞得低下头，脸上染上一层红晕。那抹红晕，像温柔的晚霞，在荷香的眼里、心里晕染开来。
荷香初中毕业后就不上学了。她娘说上学有啥用？闺女总要嫁人，不如帮爹娘干活、挣工分。荷香勤快能干，一垄麦子，她总是第一个割完；一起买的猪仔，她喂的最是膘肥体壮。荷香长得越发漂亮，身高蹿到近一米七，细高挑，大眼睛，双眼皮，长期的阳光照晒和劳动，使她身体饱满而又圆润，浑身散发着蓬勃的青春气息。村里人都说，谁家娶了荷香，可是烧高香了。
秀山比荷香大三岁，在荷香在家干农活的时候，他考上了县卫校。那几年，他爹走路都倒背着手，儿子吃上公家饭，一家人脸上有光。秀山的成绩好，在卫校里表现突出，都说县医院留下一个优秀生也是秀山的。
3
李庄靠近微湖。湖边是一望无际的芦苇荡，一到夏天，碧绿的芦苇丛里野鸭成群。湖水浩渺，放眼望去，水天相接，真是“接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红”。湖水滋养了河畔的姑娘，一个比一个水灵，可在秀山心里，没有人能比得上荷香，她的好看是入心入骨的。
从那个七月开始，他就打定了主意，毕业后回老家当乡村医生，娶荷香。
那天，秀山、荷香还有几少男少女同坐一只船去打莲蓬，湖上风大，风吹来，湖水和小船荡漾起来。荷香乌黑油亮的马尾辫被风扯起，发丝撩到坐在她身后的秀山的脸上，他的心砰砰狂跳起来。
从此，秀山迷恋上荷香乌亮的长发。
从此，在芦苇荡里，在微湖水旁，都留下他们的足迹。新月和圆月都见过他们偎依在一起的身影。他迷恋荷香荷花一样清香的少女体香。
他们偷偷地约会，海誓山盟，说好一生只爱一人。
4
秀山毕业后，他自愿放弃去县医院的机会。
那年，国家号召卫校毕业生回乡村的“点”卫生所工作。所谓的“点”就是几个村的联合体，比村大，比乡镇小的单位组织。为帮助老百姓就近就医的问题，在“点”上建立卫生所，卫生所的条件比医院差远了。为此，他爹狠狠地骂了他一顿，“人往高处走，水往低处流，你个不长进的东西，明明能去县医院，你偏偏回村卫生所，你的脑袋被驴踢了？”任他爹嘟嘟囔囔地骂，秀山就是不吭声。
秀山知道荷香不放心他在县城工作，他想让荷香安心。
在农村，秀山这样吃公家饭的小伙儿，长得又帅气，说媒的踏破门。一开始，秀山说自己还小，介绍再好的姑娘他都不见面。转眼间，秀山二十八岁了，给他介绍对象他还是不见，爹娘急了，天天吵他骂他挖苦他：你要找天仙吗，可惜天仙看不上你！
再后来，秀山和荷香谈恋爱的事在村里炸开了。
秀山和荷香虽没有血缘关系，但毕竟同族，论辈分，荷香喊秀山叔。无论如何大家都不信他们会谈恋爱，但这事还真的发生了。
秀山爹说除非我死了，我绝对不同意这种不伦关系。
既然恋情公开了，秀山也不怕他爹了，说：“这怎么是不伦？我和荷香仅仅都姓李而已，我们之间不是近亲，没有血缘，我是学医的，我还不知道能不能结婚吗？”
“我说不行就不行！你干这等丑事，对得起祖宗乡亲吗？”
秀山爹拿起板凳就向秀山狠狠地砸去，秀山没有躲，板凳落在身上，血流了出来，秀山冷冷地说：“我这辈子非荷香不娶，谁也拦不住！”
秀山爹有名的犟老头，脾气大，要面子。老头被秀山气病了，一开始说是胃胀，吃不下去饭，再后来就一病不起。秀山自觉把爹气病了，很愧疚，想带着他去县医院看病，他爹说什么都不去，说让他死了算了，他活着丢不起这人。就这样怄气了几个月，眼看着爹瘦成一把骨头，走路都打晃了，他娘鼻涕一把泪一把地劝秀山：“你真想把你爹气死吗？再这样下去，他真要死了。”
秀山内心矛盾又痛苦，他不能眼看着他爹这样折腾下去，可又不能对不起荷香。
一个雨夜，秀山约荷香见面。两人相对无言，都年龄不小了，再这样下去总不是办法。荷香说：“秀山我们私奔吧，离开李庄，只要和你在一起，去哪里都行，吃糠咽菜我愿意！”
秀山没吭声。
一阵风裹着雨打到荷香身上，她冷得哆嗦了一下。
秀山的沉默就是回答吧。
荷香知道，秀山有工作，有爹娘家人，她不是他的全部。
5
荷香的日子更难过，爹娘骂她不要脸，她一直疼爱的弟弟也不理她，说姐给他丢脸了，难怪他二十多岁了还娶不上媳妇儿，姐姐伤风败俗，谁敢嫁给他？
她成了家里的罪人。
除了去地里干农活，荷香再也没什么地方可去，再也没有什么人可见。她拼命地干活，田里的草锄了一遍又一边，家里的衣服洗了又洗。只有在她干活的时候，她才觉得自己是活着的。
荷香爹死的时候没闭眼，都说她爹让她气死的。发送她爹的时候，她娘死活不让她穿孝，哭着骂荷香：“这是哪辈子积下的冤孽啊，这辈子你来讨债的，你不要脸，把你爹娘的脸都丢尽了！”骂着哭着，要死要活的。荷香一声不吭，眼泪吧嗒吧嗒地掉。她娘哭完了，也骂累了，荷香对着爹的棺材跪下“砰砰”磕了三个响头，荷香说：“娘，我这辈子不能给您尽孝了，您白养我了，别恨我了！”说完，她转身回屋去，把门拴上了。
她娘又恨又伤心，一开始没在意荷香的话，后来一想不对劲儿，赶紧喊荷香开门，屋里没有动静，她娘又哭喊起来：“来人啊，荷香要死了！”院子里的人听到她娘的喊声，慌忙聚过来，几个男人齐心协力把门踢开。只见荷香挂在房梁上，脸色青紫，双脚蹬空。她娘一屁股坐在地上，吓得浑身哆嗦。
七手八脚地将荷香放下来，她已经意识有些模糊了。都说赶紧喊秀山来救她，几分钟后，秀山跑来，扑过去，紧紧地抱着荷香说：“都是我害了你，都是我害了你啊！”
秀山不停地喊：“荷香，你醒醒，你醒醒啊……”他绝望地哀求着，哭了起来。
荷香似乎在云中飞着，飘着……她的身体从没这样轻盈过。她又困又累，只想找个地方好好睡一会儿，可身体飘在空中，不知道怎样落下来。这时候，她迷迷糊糊地听到秀山喊她，一声接着一声地喊，喊得那么着急。秀山一向稳重，从没见过他这么着急过。她想回应他，但无论怎么使劲都张不开口，说不出话来。她使出全身的劲儿，一睁开眼，见她正躺在秀山的怀里，身边围了一圈人。
她恍惚了一会儿，后来才想起：哦，原来自己差点死了。
从荷香被救下后，她娘再也不明目张胆地骂她了。她娘认命了，说她是前世的冤孽。
之前，荷香在村里抬不起头来，村里人都说她是不伦恋，无论到哪里都有人指指点点。在她爹死之前，她就无数次地想就这样死了算了，可经历生死之后，她不在乎别人怎么说了。
她经历过一次生死，变得无所畏惧了。
6
荷香听说秀山要结婚了，未过门的媳妇儿是相距十里路外棠湖村的，也是大龄姑娘，她对秀山一见钟情。见面没几天，两家就定下结婚的日子了。
荷香跑去秀山家找他，想问他是不是真的。在门口正好碰见秀山娘，她娘见到荷香，骂道：“你这个不知羞耻的东西，还有脸来找秀山，秀山要结婚了，你不要死皮赖脸地缠着他了！”
“是他自己同意的，还是你们逼他的？”荷香问得咄咄逼人。
“当然是他同意的！不然谁能逼他娶媳妇儿？”秀山娘说。
“我不信！你让秀山出来，亲口给我说我才死心！”荷香嚷着。
“秀山，你出来给我句话，你别做缩头乌龟！”荷香疯了一样，对着堂屋喊。
过了老大一会儿，秀山低着头出来了，说：“是我同意的，我要结婚了，是我对不起你！”
大日头正暴晒着，可荷香的心一下子掉进了冰窟窿，冰冷冷的。
她看着秀山一张一合的嘴，失魂落魄地自言自语：“明明说好了的，你非我不娶。”
她像丢盔弃甲败兵一样，走出家门。
在吹吹打打中秀山揭开了新娘的红盖头，看不出他的悲喜。
秀山结婚后，荷香的心死了。她不再穿鲜艳颜色的衣裳，将头发盘起来，俨然是村里最普通的妇女。和她关系好的姐妹劝她说既然秀山不仁义，你也找个好人家嫁了吧，虽说年龄稍大些，但一辈子当老闺女，留在娘家总不是个事。荷香不说话，无论谁给她说媒、提亲，她立马翻脸，丝毫不留情面。
时间久了，再没有人给她提亲了。
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