从棉鞋发往关林整整一年了！木子原以为头年错过了，第二年总还是有希望卖掉了的，不曾想整个冬季没卖出几箱棉鞋，处理也处理不掉！根本症结在人家中原人脚板大，穿不进去。木子绞尽脑汁最终想到淮阴三表姐秀珠那里，表姐夫在那开标准件十几年，生意做的风生水起，很是红火，他便通过家里（栓子）联系到表姐夫，表姐夫说淮阴人跟我们温州人差不多，脚板不大，他还说老街那里有卖鞋，也有处理鞋的，这地方穷，处理还可以………！
木子像溺水的人抓住岸边一根稻草似，锐意要退到淮阴去……！
退出关林前夜，小秋含情脉脉对木子说：我跟你去吧！
不行！我前途未卜，岂能叫你受苦！木子婉转回绝。
我不怕。小秋娇羞地回答。
不行，真的不行！一一我家什么也没有。木子很真诚回答。
败退淮阴，真是强弩之末。虽有表姐夫接应，但他也仅仅给木子租下仓库而已，他是开标准件的，也帮不上什么别的忙。
淮阴没有市场，木子只能每天推着一辆婴儿车到老街上去卖鞋！这是最冷时候，木子每天龟缩头颈推着婴儿慢悠悠赶往老街，每双鞋五个码子，顶多只能带五个样子，有时有人要了，偏巧那号码又没了，很是气人！一天能卖上五六双鞋就高兴的不得了，有时一天也卖不了一双。冬季淮阴处在南北交会的点上，阴雨夭特多，木子经常出门不是，不出门又不是！出门没几下又下雨，有时还飘起雪花，木子推着婴儿车又不能走快，只能任风吹雨淋，木子担心不是自己，而是鞋会不会淋湿，……木子总是祈求晴天，这样他就有一天的生意可做，一一那怕一天卖不出一双鞋，也总比担惊受怕的赶路强……！
木子一直这样坚持着，……年关近了，是处理鞋最好的季节，木子有时能卖上几百块钱，真是高兴坏了，木子一直到年二十八才回家……！
过了年，木子初三就出门了，到了淮阴，街上人烟稀少，人们还没从酒肉香出来呢。木子有时能从街上飘荡的烤鹅香味感到一丝丝的凄凉，……！
木子一直企盼年里那样的生意出现，一一但盛况不再，木子只能苦熬着，……春天来了，夭气暖和些，晴天的日子，木子总是早早兴高采烈地推着婴儿车出去卖鞋，有时卖着卖着夭就变了，木子经常成了落汤鸡。
鞋虽然卖出不多，但又没补货，多半成了断码，木子只能卖一双算一双……！
春天过去了，夏天来临，木子又没进凉鞋，生意越来越淡了！有时几天也卖不出一双鞋，……天气又那么热，木子灰心了，木子暂时回家了！在家中，木子终日又坐立不安，夜不能寐！母亲见木子可怜，总劝慰木子：算了，你己经尽力了，别老牵挂着它。当初你什么也没有呢，现在总比那时强吧！
这一车棉鞋将他害得好苦，它像一块鸡肋，弃之不舍，拾之无味！
他在家中呆了半月，家中刮台风，他担心淮阴会不会被波及，……真是怕之有之！表姐夫打来电话说，淮阴发洪水，仓库的鞋被淹了！
当木子赶到淮阴，己是第三天的早上了，洪水早己退去，艳阳出来，仓库的墙脚留下洪水的印痕，大概有二十公分左右，开门之后，一股霉气冲鼻，底下一层纸箱全泡软，鞋盒也湿了！木子整理三天，将鞋摆在太阳底下晒干，一一不要说光泽全无，甚至起皱脱胶了！木子欲哭无泪，只能把它们全当垃圾一样处理掉……！
木子总算从这泥潭般生意中抽身出来，一丝丝悲凉，一丝丝的轻松……！
木子皮鞋的生意落下帷幕……！
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