唐开元中，有吴人陆生，贡明经举在京。贫无仆从，常早就识，自驾其驴。驴忽惊跃，断缰而走。生追之，出启夏门，直至终南山下。见一径，登山，甚熟，此驴直上，生随之上，五六里至一处，甚平旷，有人家，门庭整肃。生窥之，见茅斋前有葡萄架，其驴系在树下，生遂叩门，良久，见一老人开门，延生入，颜色甚异，颇修敬焉。遂命生曰：“坐。”生求驴而归，主人曰：“郎君止为驴乎？得至此，幸会也，某故取驴以召君，君且少留，当自悟矣。”又延客入宅，见华堂邃宇，林亭池沼，盖仙境也。留一宿，馈以珍味，饮酒欢乐，声技皆仙者。生心自惊骇，未测其故。明日将辞，主人曰：“此实洞府，以君有道，吾是以相召。”指左右童隶数人曰：“此人本皆城市屠沽，皆吾所教，道成者能兴云致雨，坐在立亡，浮游世间，人不能识。君当处此，而寿与天地长久，岂若人间浮荣蛊菌之辈！子愿之乎？”生拜谢曰：“敬授教。”老人曰：“授学师资之礼，合献一女，度君无因而得，今授君一术求之。”遂令取一青竹，度如人长。授之曰：“君持此入城，城中朝官，五品以上，三品以下家人。见之，投竹于彼，而取女来。但心存吾约，无虑也，然慎勿入权贵家，力或能相制伏。”
生遂持杖入城。生不知公卿第宅，已入数家，皆无女，而人亦无见其形者。误入户部王侍郎宅，复入阁，正见一女临境晨妆。生投杖于床，携女而去，比下阶顾，见竹已化作女形，僵卧在床。一家惊呼云：“小娘子卒亡！”生将女去，会侍郎下朝，时权要谒请盈街，宅门重䆳，不得出，隐于中门侧。王闻女亡，入宅省视，左右奔走不绝。须臾，公卿以下，皆至门矣。时叶天师在朝，奔遣邀屈，生隐于户下半日矣。少顷，叶天师至，诊视之曰：“此非鬼魅，乃道术者为之尔。”遂取水喷咒死女，立变为竹。又曰：“此亦不远，搜尚在。”遂持刀禁咒，绕宅寻索，果于门侧得生。生既被擒，遂被枷锁捶拷，讯其妖状，生遂述其本情。就南山同取老人。遂令锢项，领从人至山下，往时小径，都已无矣。所司益以为幻妄，将领生归。生向山恸哭曰：“老人岂杀我耶！”举头望见一径，见老人杖策而下，至山足，府吏即欲前逼。老人以杖画地，遂成一水，阔丈余。生叩头哀求，老人曰：“吾去日语汝，勿入权贵家，故违我命，患自掇也；然亦不可不救尔。”从人惊视之次，老人取水一口噀之，黑雾数里，白昼如螟，人不相见。食顷而散，已失陆生所在，而枷锁委地。山上小径与水，皆不见矣。
开元年间，吴郡人陆生，在京城参加明经科的科举考试。陆生穷得没有仆人，有一天去拜访一个熟人，自己骑着驴去了。那驴忽然受惊，挣断缰绳跑了。陆生在后面追，一直跑出了启夏门，来到终南山下。看见有条小路，那驴似乎对此路很熟悉，直接沿着这条路上了山，陆生也跟着追了上去，跑出五六里路，到了一处地方，非常平整宽阔，住有一户人家，房舍整齐庄严。陆生在门前探看，见草舍前搭了个葡萄架，他的驴就系在树下。
陆生于是叩门，过了很久，有一个老人开门，邀请陆生进去，老人长相怪异，神色也非常威严肃穆，对陆生说：“坐。”陆生表示自己拿到驴就回去，主人说：“你只想要头驴么？能到此处，也是你的机遇，我是特意用驴召你来的。你先待一会儿，就能自己醒悟。”又将陆生请入屋内，只见里面富丽堂皇，幽深曲折，亭阁树木绕池而立，实是仙境。
陆生在此住了一晚上，老人用山珍海味，玉液琼浆招待他，连侍宴的女乐都是仙人。陆生心中又惊又怕，不知老人有何用意。第二天要告辞了，主人说：“这里是仙境，因为你有仙缘，我才召你来此。”又指着左右几个僮仆说：“这些人原来都是市井中屠狗卖酒之徒，都跟着我学道，学成的人就能呼风唤雨，变幻隐形，游走在尘世之中，也无人能看见他们。你也应与他们一样，追求寿与天齐，怎能如俗世碌碌之辈！你愿意吗？”
陆生拜谢道：“我愿拜您为师。”老人说：“拜师要有礼物，你当送一美女给我，但考虑到你也没本事找来美女，我就教你一个道术。”于是叫人找来根大约一人长的青竹杆，交给陆生并说：“你拿着这根竹子进城后，城中的朝廷官员，只要五品以上，三品以下的官员家中的女子。见到这种女子后，只要将这竹子投向她，你就可以把她掳来。只要你心中记着我的嘱咐，就不须顾虑。但不要进入权贵之家，他们或许有能力破我道术。”
陆生就拿着竹子进城了，但他不知道公卿们的住处，都进了几家了，也没看到有少女，但也没人能看到他。后来陆生误入户部王侍郎家，闯进了内室，正好见一少女在镜前梳理晨妆，他就将竹杖扔在床上，然后拉着少女就走。等下了门口台阶回头一看，只见青竹已经变成少女形貌，直挺挺地躺在床上。一家人都在惊呼：“姑娘突然死了！”
陆生牵着少女就走，却正遇上王侍郎下朝回来，朝中权贵来拜会请托的满街都是，王宅重门叠户，曲径幽深，陆生跑不出去，就藏在中门旁边。王侍郎听说女儿暴毙，进内宅探视，左右之人奔走相告，不绝于道。很快，朝中自公卿以下官员，都来王家探视。当时叶法善天师正好也在朝，王家马上派人去请叶天师屈尊来家，陆生已经在门旁躲半天了。
一会儿，叶天师来了，到内宅一看，说：“这不是鬼魅作祟，而是会道术的人干的。”于是一边念咒，一边用水喷那死尸，尸体马上变成一根竹杆。叶天师又说：“这人还没跑远，马上搜捕就能抓住。”于是众人拿着刀，念着咒，绕着宅子搜寻，果然在门傍抓住了陆生。陆生被捕后，被上了枷锁，遭到拷打，审问他行使妖术的目的，陆生一一招供了，官府决定去终南山抓那老人，于是给陆生戴上枷，带着衙役们到了山下，但往日的那条小径，已经不见了，衙役们更加认为陆生在撒谎，就要把陆生带回去。
陆生对着山痛哭说：“老人是要杀我吗？”抬头就看见一条小路，老人扶着手杖从山上下来，到了山脚，衙役们就要上前抓捕他。老人用杖在地上一画，就出现了一条宽达丈余的小河。陆生叩头哀求老人救命，老人说：“那天我给你说过，不要进入权贵家，你却不听，自取其祸，但我也不能不救你。”跟着陆生来的人正惊讶地看着这一切时，老人喷了一口水，数里之地，黑雾弥漫，白天瞬间漆黑如夜，对面不见人。黑雾过了一顿饭的功夫才消散，陆生已经消失不见，只有枷锁落在地上。上山的小路，和那条小河，都消失了。
《原化记》作者不详，两唐书的《艺文志》、《四库全书总目纲要》均没标著作者，只有《中国丛书综录》认为是皇甫氏著，但作者时代亦不得而知。本书内容也以志怪为主，篇幅一般较短。
《陆生》出自《原化记》，载于《太平广记》卷七十二，“道术”类。唐人小说中，写方术的很多，这也反映了当时从朝廷到民间，迷信思想浓厚的社会背景。本文所记的仙人，诱人学仙还要徒弟献上美女为拜师礼，与其说是神仙，更象妖道。另外，妖道掳人女儿，还不敢得罪权贵，只敢抢三品以下，五品以上官员家中的女儿，是典型的欺软怕硬之徒。
另外，侍郎在唐代是四品官，正符合妖道三品以下，五品以上的要求，陆生并没违背妖道的命令，在他被捕后，妖道却指责他“故违我命”，睁眼说瞎话还能理直气壮。不过从文中描述来看，这位户部的王侍郎，虽然官阶不高，但家中权贵盈门，应该深得皇宠，权力很大。
叶法善是唐代著名道士，多次受召入宫，得高宗、则天、中宗、睿宗、玄宗等数帝尊宠，被封越国公，卒于开元庚子年（700年），享年一百零七岁。文中将叶天师抬出来，意在力证此文所记，并非虚构。
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