在绿道上散步，突然看到一棵树，树上长着红色的花苞，像红辣椒一样的花苞。我不由得走近去看，果然是鸡冠刺桐。
8月中旬拍摄
鸡冠刺桐又叫鸡冠豆，海红豆，巴西刺桐，龙牙花、象牙红，是蝶形花科刺桐属半落叶小乔木，一般2-4米高。
鸡冠刺桐树姿优美，落叶后远远看，苍劲而古朴，有种沧桑感。
鸡冠刺桐的花序是总状花序，开花时一簇簇的，花形很独特。花瓣有三种，分别为旗瓣、龙骨瓣和翼瓣，翼瓣发育不完全，所以看不见。
观其花朵，一片大大的红色花瓣为旗瓣，中心包裹雄蕊的花瓣为龙骨瓣，与旗瓣几乎等长，依然像半截红辣椒，在顶端露出黄色的花药。
鸡冠刺桐的花期在4-7月，我在三四月份的时候经常见，那时候的花开得最灿烂。我已经很长时间没见过开花的鸡冠刺桐，没想到八月中旬，还能遇到，感觉有点惊喜。
这棵鸡冠刺桐也很特别，几乎所有的花苞都集中在一块长。花序长得像树枝，大约十条，细细的、不足半米长，上面长满花苞。花苞比三四月份的花苞要小一些，不知道是不是花期已过，对它们产生了影响，有点羸弱之感。
鸡冠刺桐不像其他种类的树木，看见的都是一排排，我所见的鸡冠刺桐多是一棵独立生长，种植在路旁、花园、庭院或者广场等。
因为树形不高，势单力薄，没有开花的时候，常常被人忽略。可一旦开花了，红艳艳一片，引人注目。
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