四川盆地蕴藏着丰富的盐矿、天然气、石油资源。天然气的开发记载，最早是在明朝永乐年间，打下了第一口油井。其实使用天然气可以追溯到汉代。
这里的盐矿往往混合着天然气。天然气的发现应该源于多次发生火灾。从而发现了能燃烧的气体，就是我们所说的天然气。
人类利用大自然的能源是逐渐积累的。他们把竹篙刨开，把关节打通，再合上，用油布包好捆紧，下到盐井里，一段一段接好，直接通到熬盐的锅灶下，又省了柴禾，还清洁无烟。
在十九世纪初，西方人捕捞鲸鱼熬取鲸鱼油，用来照明和做润滑油。鲸鱼油刚进入市场就大受欢迎。由于需求量越来越大，价格成倍上涨。美洲内陆远离大海，鲸鱼油的价格更是高得离谱。
为了谋取暴利，商人们趋之若鹜，大量的捕鲸船往返于海洋之中，每年都有数十万的鲸鱼死于非命。无休止的捕捞使鲸的数量急剧减少，只剩下捕捞前的二十分之一！
就是这样，也没有一个人想到停止捕捞鲸鱼。
有一天，一艘捕鲸船正在航行，突然，海面上出现了一头巨大的抹香鲸，它疯狂地撞向了捕鲸船，把大船撞翻了，船上的几十人爬上了三艘救生船，最后，只有八人获救。
虽然鲸鱼报复人类的事件经常上演，但也阻止不了捕捞者贪婪的欲望。
这时，科学家发现了石油，经过反复实验，终于从石油中提炼出可以照明的无烟煤油，从而拯救了鲸鱼这个濒临灭绝的物种。
其实，在中国，人们早就在陕西地区发现并使用了石油，北宋的科学家沈括在《梦溪笔谈》中曾有记载，并断言，石油终有一天会成为促进人类发展的重要资源。
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