又一个"五一"节来临，唐恕这次把休假的机会让给了同事。毕竟，大家轮流换休，才更能体会生活的艰辛，也更加珍惜相聚的日子。
玢玢和顺儿一商量，这个"五一"，要不回一趟兴平，去拜访昔日好友？
说走就走，本来嘛，好久没见着佳佳和妈妈常冰阿姨了，还真是有些想念的。正好，佳佳爸爸，陈伯伯也没有休假。
与佳佳相聚，两人久别重逢，别有一番滋味。尽管佳佳比顺儿高了一个年级，但从小建立的友谊，仍然是牢不可破。
两个人叽叽喳喳地说着学科的难易，说着各自课堂上的趣事，一起回忆她们小时候，一起玩化妆，化了个血盆大口；一起学国画，别人还以为是双胞胎；一起学做饭……总之 ，有着说不完的话题。
当时，学国画的时候，是佳佳爷爷和顺儿姥姥送他们去画室的，自然地，话题就谈到了佳佳爷爷。
佳佳只是说，爷爷状态不是很好。
常阿姨已经和玢玢一起，去老友家里，玩上了麻将牌。大人们兀自玩着，孩子们也自由地耍着。晚上，玢玢和顺儿就留宿在了佳佳家。
第二天一大早，天刚刚亮。她们就被一阵急促的敲门声惊醒了。
“谁？”常阿姨问。
“是我，你爸不好了。”是佳佳奶奶沙哑的声音。
四个人一听到说佳佳爷爷不好了，二话不说，一咕噜爬起来，顾不上洗漱，跟着佳佳奶奶，直奔隔壁单元，佳佳爷爷家。顺便地，常阿姨给大刘伯伯打了个电话说明情况。
她们一行五人刚刚到了佳佳爷爷家，大刘伯伯也紧跟着到了。
佳佳呼唤爷爷，可是没有动静。大刘伯伯一看爷爷的容颜，看上去那么安详，试了试鼻息，轻轻地叹了口气。
“陈妈，寿衣都准备好了吗？”
“好了，我来拿。”奶奶有点哽咽。知道爷爷状态不好，寿衣倒是很早就准备妥帖了。
“来，我们给老爷子洗洗吧，让他干干净净地走吧。”大刘 给玢玢和常冰说。
三个人，端水的端水，涮毛巾的涮毛巾，给老爷子擦洗完毕。只见大刘伯伯将老爷子的衬衣、棉衣、外套，都先套在自己身上，套顺溜了，才和玢玢、常冰一起，给老爷子套到身上。
事后，大刘伯伯才说，这样子，是怕一层一层去穿的时候，拧着了，老爷子不舒服。
收拾停当，三人将老爷子从卧室抬到了客厅，布置了灵堂。点上了蜡烛。大刘才告诉常冰，作为孝子，去家属院通知老爷子生前好友，并电话告知单位离退办准备丧事。
等常冰出去了。大刘又给老爷子两个还工作在施工现场的儿子打电话通知。
大刘一边给老太太宽心，一边询问着老爷子的情况，得知，老爷子癌症，迟迟不走，也许是等着“五一”节，想着能够见上孩子们最后一面。一个老铁路职工，他知道施工现场半军事化抢工，是常态，弥留之际，也只是静静地等待，直到“五一”节晚上，仅有的一点希望也没等来孩子们休假的身影……
又一个子欲养而亲不待呀！
等到两个儿子从工地赶回家的时候，已经是第二天的下午了。在单位离退办的主持下，该准备的都准备好了，一群妇女们，在扎着葬礼用的小白花、金元宝等纸扎。两个伤心的儿子，跪在父亲的灵前，泣不成声。这也就是最后的相处，也只看到了安详的遗容。
葬礼还算隆重，每一个在家的铁路职工，仿佛也都看到了自己有归期，自觉地送老爷子一程。
陪伴常冰的玢玢，心里有说不出的感慨！
谈论着人的生离死别，如一件再平常不过的事了。
常冰说：“虽然老爷子没见上儿子有点遗憾，还是走的比较安详。”想起那年，都汶隧道瓦斯爆炸，她们被临时抽调去安抚家属的时候，那才真的不是滋味。
在延伸的铁路线上，有多少鲜活地生命，消逝在艰苦的工作中……
青藏铁路开通后，下一站，唐恕被调迁到内蒙古东胜了，丰准铁路。
一样的程序，日复一日，奋斗在新的铁路线上。
东胜煤资源比较丰富，居住在东胜的他们，每当起风的时候，空气中飞舞的，都是细细的黑煤颗粒，工作一天的他们，相互对望，不亚于刚刚从煤窑上来有矿工。尤其是鼻梁两侧，更是形成两道黑渠，那煤灰在脸上的分布，低处厚高处薄，有点像是地面的积雪。相互见面，笑一下算是打招呼。那一笑，每一个人，都是露出白森森的牙齿，下班的时候，看到这一群修路工人，仿佛是非洲沙漠穿越而来……
不知不觉当中，唐恕在现场流动了二十年，算起来，他们婚后两地分居，也已经有十六年之久。
终于，在一个合适的机会中，唐恕调回机关，结束了两地分居的生活。
唐恕感叹：不容易呀！我们还算是幸运，一大拨的工人，直到退休，才能结束两地分居。
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