布拉格的犹太区有许许多多的传说，毫无疑问，这些故事的灵感来自犹太区内蜿蜒的街道、神秘的走廊和隐秘的院落。
大约在9世纪，第一批犹太人抵达波西米亚，他们定居在布拉格这样商业繁荣的城市。在这里，犹太人被迫生活在城市边缘空间狭小的犹太区内，住在这里的犹太人曾被禁止离开这一区域。
在其他市民眼里，犹太人有着令人难以理解的异国宗教习俗，但又通过辛勤努力赚得盆满钵盈。基于这两个原因，他们很容易成为别人仇恨的对象。
因此，在欧洲许多城市的历史上，反复上演了针对犹太人的大屠杀，以及大规模骚乱，而布拉格的犹太人也未能幸免。这就是为什么布拉格的犹太人曾被国王保护着，尽管他们必须支付巨额税款来为这项特权买单。
布拉格的犹太区有许许多多的传说，毫无疑问，这些故事的灵感来自犹太区内蜿蜒的街道、神秘的走廊和隐秘的院落。
最著名的布拉格传说与一位现实中的犹太教拉比有关，他叫犹大·罗·本·比撒列（1512—1609年），也被称为马哈拉尔。他知识渊博，是布拉格犹太人的精神领袖。传说中，为了保护犹太人，他借助从神秘的犹太教义中学到的知识，用黏土创造出魔像——泥人哥连。据说，直至今日，没有血肉之躯的哥连仍在捷克新旧犹太会堂的阁楼里安息。
哥连在古斯塔夫·迈耶的著名小说《泥人哥连》中再次复活，这本小说于1915年首次出版。迈耶既不在布拉格出生，也没有犹太血统。在他笔下，布拉格变成了心潮澎湃的叙述者所描绘的魔幻之城。迈耶是第一批以这种方式为布拉格带来世界美誉的作家之一。
本文选自《寻找卡夫卡》
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