前三个章节从性格和费用两方面进行了GO/GNO的讨论,目的是从理性的角度分析孩子是否适合留学,完全陌生的生活环境和几年甚至更长时间的漫长的独立之路。
在国内这几年有些家长跟我谈论的主要问题就是“不知道孩子是否适合出国”。我非常理解家长在面临这样重大抉择时候心里没底的空洞感。尤其是周围没有“前人”经验借鉴,摸着石头过河的风险,孩子的前途和走向都不清晰。就像当年我的父母。这里的经验指的的真诚靠谱的建议,不是以移民为目的的炫耀,也不是留学失败后的刻意伪装的无所谓,更不是以从你腰包里掏钱的中介。每个家长需要真实的信息,对于留学的利与弊,对于国外生活的细节,对于孩子在异国他乡成长的艰辛与收获。
如果第一步判断了孩子的性格属于独立和自控型,家里的经济条件在可以满足孩子求学的基本开销,那么就可以进行接下来的分析:孩子是否具备了开展国外生活的第一步:外语的学习能力。
出国意味着用外语上课,交流和生活。具备比较好的外语水平和学习能力当然是第一位的。从个人来讲,在刚开始讲过,我从小偏科严重,英语一向是我的长项;我从很小的时候就表现出对语言的极大兴趣。因此当我选择来法国读书,也就是意味着从零开始学习法语的时候,自己以及父母对这一点并没有表现出过多的担心。
如果孩子英语成绩还不错或者非常好,可以选择英联邦国家(美,英,澳,加,新)。但众所周知,英联邦国家留学费用极其昂贵,令很多工薪家庭家庭望而却步。我当年干脆没有考虑过英联邦,费用是最重要的的因素。
事实证明,选择小语种国家在某种程度上是一条独辟蹊径的道路。尽管法语,德语,意大利语,西班牙语这些联合国教科文还定义为“小语种”的语言早已不是真正意义上的小语种,但毕竟学习的人数没有学英语那么多。如果能够学到精,并且不要丢掉英语(有人问是不是学了其他语言就忘记了英语,我只能说:你想多了),比起只有一门英语的人来说是个非常大的优势。
操作层面后面会有专门的章节来说。以法国为例,签证的前提之一是有国内正规语言培训机构500学时的证明,并取得法语初级证书和大使馆面试认可这三项。
如果英语成绩一直不很理想,要认真考虑再学一门语言的难度。但绝不是没有可能,世上无难事,只要肯攀登。无论什么理由,如果你真的想留学,千万不要因为对语言的惧怕轻易放弃;但是也绝不可轻视语言差的毁灭性效果。学习语言和学习任何东西一样,兴趣是最好的老师,也同样有高效的学习方法,我自己总结出的一些学习法语的干货会在后面的章节里讲到。
举几个身边的例子,正面反面的都有,自己体会。
有985的理科生来法国后无论如何无法通过语言考试,后来废了九牛二虎之力开始了专业学习,也因为语言问题无法通过考试。有中央美院的油画生来到巴黎学习设计,由于语言问题无法向导师解释作品的精神,考试无法通过中途放弃。这样的例子不算少。语言有障碍在一定程度上造成了与人的交流障碍,法国的大学学习与同学一起做作业,每个学科每年几次的presentation都需要一定的口语表达和与同学共同协作。
也有在国内英语成绩没有及过格,来到法国后专心致志攻克语言关,然后进入心理学专业并取得了心理学硕士学位,现在在法国中部一座大学里担心心理咨询师。
当然也有一棒子打不出个法国单词的也能从大学毕业的例子,这个嘛,究竟学到了什么就不得而知了。
留学不是最终目的,学到了东西得到了锻炼才是目的,不是吗?学习的前提是语言,一个文盲怎么学习大学课程呢?这是个浅显易懂的道理。如果抱着混文凭的态度,也没有打算真正学什么东西,那我只能告诉你,这是自欺欺人。留学也许是人生中以个比较特殊的阶段,但是终究它只是人生中若干个阶段中的其中一个。但是留学过后,即使“混”到了文凭,后面要面临就业,工作等绝不比上学丝毫轻松的门槛儿。还记得天津电视台张绍刚主持的《非你莫属》那档老板们面试的节目吗?一个从法国留学回来自称拿到了电影导演等三个文凭的”围巾男“,(暂且不管文颐姐姐对法国文凭的理解更是让人一头雾水)在被老板们问到了法国最有名的导演而一脸懵逼最后当场晕倒。他事后在网上证实了他文凭的真实性,但是一纸文凭并不能说明太多问题。就像一个外国学生在中国拿到了导演文凭,但他不知道张艺谋是谁是一个道理。他不幸地将自己自己暴露在了全国人民面前,更多的混出来的文凭游荡在找工作前后,这也是为什么留学生的价值越来越低,找工作越来越没有优势。因为太多混出来的文凭搅浑了这条本来“华丽”其实艰辛的旅程。
因此,如果你抱着让孩子真的去学点东西的信念来读我码的字,那除了性格和经济条件,下定决心先把语言搞定是第一步。
先说说操作层面,刚才说了,留法签证需要4个基本的证明:法语水平,国内大学的录取通知书,国外大学预录取通知书,所去城市的房屋证明。
这里的法语水平又分两部分:笔试(TCF/TEF)成绩和大使馆签证口试成绩。
笔试:TEF(Test d’Evaluation de Francais)是由巴黎工商会组织;TCF(Test de Connaissance du Français) 是由法国国际教学研究中心应法国教育部的要求而设立的。 对于申请法国留学签证的考生,只有在考试当天才能知道所要参加考试的具体类型是TEF还是TCF,这两种考试的内容均为选择题,难度较低。 TCF成绩有效期2年,TEF有效期一年,但留学申请的时候往往要求1年内的TEF/TCF成绩。对于申请非法语文学/法语教学等对法语水平要求比较高类专业,TCF300分以上比较容易签证通过(满分699分,做错不倒扣);TEF200分左右(满分900分,做错倒扣)。
面试。法国人异常重视面试效果。这一点与法国人比较“个性化”的性格特点和教育思维有关。他们对人的整体印象,精神面貌,接人待物等“软性成绩”给的权重更高。因此,务必在学习法语的过程中要注重与人交流,不能按照在中学里学习英语的模式来学习法语。尽量学习法国人优雅的气质,接人待物的礼仪,结合中国优良传统,将自己最好的一面培养和展现出来。欧美文化和中国文化有一点差异很大,中国人更看重谦虚谨慎,低调内敛的性格,但是在西方人面前,谦虚谨慎的同时记得展示自己,声音洪亮,坚定自信;中国人叫“枪打出头鸟”,西方人性格里的“个性鲜明”的人更容易受到重视。这一点在我的7年的外企工作中有深刻体会。中国人的环境中,越是权高位重,越趋向于同一种性格,越想要在社会中彰显能力,越是要将自己伪装得和其他人一样。西方人在“趋同性“方面浅于”个性彰显“,想要在社会和企业中崭露头角,就要懂得充分表达自己的意见。所有”make a difference"这句在英美国家的励志思想并没有太多地触动中国人。
这里扯到了文化差异,目的是让你清楚不要怕说错,要勇敢地表达自己。你的任何点子都不愚蠢,你有点子证明你在思考,你思你才存在。然后尽量用法语表达你的思想,你会在很短的时间里体会到语言长足的进步。
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