古时的游方道人，随身都带着一个壶，就是干葫芦，有说装丹药，有说装酒。忘了在哪看过一则神话，说有个道士，白天在市井闲逛喝酒，晚上就住在随身带着的壶里。“醉里乾坤大，壶中日月长”，这句诗不知说的是不是他。
葫芦的形状，与大篆“玄”字几乎一模一样，仿佛冥冥之中，葫芦正是玄道化身。而由葫芦做成的壶，在道家更是有着特殊隐喻。壶字古通“瓠”，就是葫芦。葫芦口小、腹大、中空，道家想象葫芦中存在一个微观宇宙，类似佛家的“须弥芥子”，所谓壶中天地是也。因此后世神魔小说常常出现内存极大的葫芦，似乎可以收纳一切，《西游记》的语音解锁紫金葫芦、济公和铁拐李的葫芦，《封神演义》陆压的那只葫芦，只须喊一声“宝贝请转身”，里面搭载的激光飞刀便是专治一切不服的家伙.....
《西阳杂姐》卷二名“壶史”，就是专写魔幻的道术，这里摘录翻译两篇。
【神仆】
秀才权同休有一个朋友，元和年间落第，旅游在苏州太湖之间。因为生了病，钱也没有了，贫困交加，雇佣的短工是本村的一个没文化的人，雇了已经一年了，平时也没见他有什么异常。
秀才病中想喝甘草绿豆汤，就让雇工去取甘草，雇工很长时间都不去，只准备生火和煎药的汤水，秀才心想“这家伙懒怠不想去”，但又无可奈何。
这时，他看见雇工折了满满一把树枝，然后再三用手搓来搓去，微微靠近火上，树枝忽然就变成了甘草。
秀才心中很惊异，心想这人必定是一个有道行的人。又过了一会，雇工取些粗沙粒又几度揉搓推挤，转眼就变成绿豆了。等到汤做成了一品尝，竟与甘草绿豆味道没什么两样，秀才的疾病也渐渐好了。
病好后，秀才对雇工说：“我贫困窘迫到这等地步，想回家也走不了。”就脱下脏衣服递给雇工说：“拿去换点酒肉，我想宴请村中乡老，向他们乞讨一点路费。”
雇工微笑道：“这个是不够办酒席的，我替你想办法吧。”雇工于是就去砍一棵枯桑树，劈成几筐小木片，装在盘子里。向盘子里喷一口水，木片就都变成牛肉。雇工又打了几瓶水，倒出来后，竟是好酒。
请来村中乡老，大家酒足饭饱后，赠送给秀才细丝绢三千匹。秀才这时潸然泪下，向雇工歉意地说：“我原本骄傲幼稚，这么长时间竟不知道您有道术，从今天开始，我反过来给你做仆人吧。”
雇工说：“我的确不是普通人，因为犯有小过失，被贬作下贱的人，正应该作秀才的仆役。如果做仆役的时限不足，还必须效力于其他的人。所以请秀才你不要改变常态，成全我被贬应做的事吧。”
秀才听后虽然答应了他，但从此再指使他时，就会脸红，感到局促不安。雇工就准备告辞，说：“秀才再这样下去，就会妨碍我做仆役补过的事，所以我要走了”。走时他告诉秀才，寿命长短贫穷发达是命数，又说万物是没有不可化的，只有淤泥中的朱漆筷子以及头发，是道术和药力所不能化的。
说完，这个仆人就离开了秀才，不知到哪里去了。
【蟠桃】
史论在齐州任职时，出去游猎，到一县治的属界，在寺院中休息时，他嗅到一股异常的桃香气息，就询问寺院僧人。僧人不好隐藏，说最近有人施舍了二只桃子，说着就从经案下取出桃来献给了史论。
桃子有饭碗那么大，史论当时正好饥渴，就把桃子全吃了。桃核象鸡蛋大小，史论就问哪里有这么大的桃子，僧人无奈笑道：“刚才是说了谎话。这桃出自离此十几里外的地方，但是去的道路危险，贫僧偶然行脚遇见了，觉得奇怪，就摘了几个。”
史论说：“我不带随从人员，只与和尚一起去看看。”僧人无法拒绝，只好引导史论向北走去。
荒榛丛中走了五里多路，到了一条河边，僧人说：“恐怕中丞不能渡过这条河。”史论决心要去，僧人只好依从。僧人脱下衣服放在水面载着史论漂浮过去。
登上岸，又向西北走，再趟过二条小水沟。又上山越涧走了几里路，到了一个地方，流泉怪石，清幽脱俗，不象人间境界。有几百株桃树，枝干拖到地面，才二三尺高，香气扑鼻。
史论与僧人各自吃了一个，肚子就饱了。史论脱下衣服想尽量包些带回去，僧人说：“这里可能是仙境，你不要多拿。贫僧曾经听长老说，以前有人也到过这里，怀揣五六桃子，就迷路出不去。”史论怀疑僧人不是一般人，就只带了两个桃回来了。
僧人一再告诫史论不要向别人说。史论回到州衙，派人去请僧人，僧人已经不在了。
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